Кейд удивленно пискнул и попытался отстраниться, но Дафна приклеилась к нему, как пиявка.

— Даф, перестань, — прошипела Одри. В ней начала закипать кровь. Как Дафна посмела целоваться с Кейдом. Было достаточно и того, что она постоянно монополизировала его. — Я сказала, прекрати!

Но Дафна не остановилась. Она лишь простонала, тем самым разозлив Одри еще больше.

И Одри столкнула сестру в пруд. Дафна упала в воду и закричала. Кейд покачнулся, едва удержавшись на пирсе. Он с удивлением посмотрел на Одри. Одри сама была удивлена своим поступком.

Это все ее взрывной характер. Одри пыталась держать себя в руках, действительно пыталась, но иногда импульсивность брала над ней верх.

Прямо как сейчас.

Дафна всплыла в мутной воде и начала барахтаться и кричать. — Одри — зараза! Кейд, вытащи меня!

— Одри, не стоило этого делать, — сказал ей Кейд, встал коленями на пирс и протянул Дафне руку. Когда она не дотянулась и продолжала барахтаться в воде, Кейд вздохнул, посмотрел на застывшую в ужасе Одри.

Она очень сильно старалась быть прилежной сестрой.

— Подержи это, — Кейд протянул ей свою футболку. Затем прыгнул в пруд, доплыл до Дафны, та вцепилась в него и хныкала, пока Кейд не доплыл до ближайшего берега.

Минуту спустя они оба мокрые сидели на берегу. Одри продолжала стоять на пирсе, сжимая футболку Кейда, переосмысливая свой поступок. Она толкнула свою сестру-близняшку и только потому, что Дафна целовалась с мальчиком, который нравился Одри.

Но это не просто мальчик. Это Кейд. Одри уже давно его обожала, а Дафна его хотела, только потому, что он нравился Одри. И так было постоянно.

— Ты помог мне, — хныкала Дафна, цепляясь за Кейда.

— Ну конечно, — успокаивал он. — Даф, ты же знаешь, я всегда помогу тебе.

И это была правда. Хоть у них и была разница в 2 года, но эта троица много лет была неразлучна, они вместе купались в пруду, ловили раков и катались на велосипедах. Они еще никогда не оказывались в такой серьезной ситуации, когда Дафне действительно нужна была помощь, но если бы оказались, Кейд обязательно бы спас ее.

В этом и состояла их жизнь: Дафна влипала в неприятности, Кейд ее спасал, а Одри стояла в стороне, потому что она была прилежной девочкой.

До сегодняшнего дня, когда темперамент Одри взял над ней верх, и она в мгновение ока стала плохой сестрой.

Дафна убрала со лба мокрые волосы и зарычала на Одри. — Я пойду домой и обо всем расскажу маме. Одри, ты об этом еще пожалеешь. — Она развернулась и зашагала в сторону дома.

Одри тяжело вздохнула. Ее определенно сегодня накажут.

— Похоже, празднование вашего дня рождения на сегодня окончено, — сказал ей Кейд, подходя к краю пирса, забирая у Одри свою футболку. Надев футболку, он провел рукой по влажным волосам.

— Ничего, — ответила Одри. — Она меня простит. Мы же близняшки. Мы не может долго друг на друга злиться.

Кейд улыбнулся, вытянул руку и взлохматил волосы Одри. — Раз вы с ней близняшки, то я не могу сделать подарок только одной из вас, я прав?

Он наклонился и поцеловал ее усыпанную веснушками щеку. Одри залилась краской, открыв от удивления рот.

Кейд отстранился, снова взъерошил ее волосы и улыбнулся. — С днем рождения, Одри. — Когда она продолжала молча пялиться на него, он добавил. — Тебе, вероятно, стоит пойти домой и проверить, как там Дафна.

Одри кивнула и побежала за сестрой. Ее щека пульсировала в том прекрасном месте, куда ее поцеловал Кейд.

Как и ожидалось, Одри наказали. Дафна рассказала слезливую историю родителям, которые были в ужасе от случившегося. Они отправили Одри спать, запретив смотреть телевизор или играть в компьютер, в то время, как Дафне было разрешено сидеть допоздна и поедать именинный пирог. Дафна была расстроена, и Одри чувствовала то же самое.

Однако сегодня Одри уяснила для себя две вещи. Во-первых, она больше никогда не сорвется и не станет плохой близняшкой. А во-вторых, она была окончательно и бесповоротно влюблена в Кейда Арчера.

***

Двенадцать лет спустя.

Одри взглянула на свое отражение в зеркале туалета, пригладила выбившийся локон из тугого пучка и, наверное, в восьмой раз за сегодня одернула свой пиджак.

Пришло время поговорить с боссом.

Она вышла из туалета, ее нервы покалывало от смеси страха и настороженности. Но внешне она не показывала своего беспокойства. Ей хорошо удавалось сохранять спокойствие и хладнокровие в стрессовой ситуации, и это определенно была одна из таких ситуаций. Ее высокие шпильки цокали по мраморному полу офиса «Хоукингс Конгломерат», она по пути взяла оставленную в ящике почту и вернулась к своему столу. Отсортировав почту и отделив личную корреспонденцию Логана, она отложила остальные письма в сторону, чтобы заняться ими позже.