– Подозреваешь, что это не природное явление?! – более точно высказать свои подозрения у взрослого мужчины язык не повернулся.

Лёка сощурилась и, потеребив рукой кончик носа, опасливо ответила:

– Боюсь я подозревать! Уж слишком странная картина получается! Смотри! – воскликнула девушка.

По темной улице, освещенной яркой луной, быстро шла высокая, закутанная в черное, фигура человека. Оглянувшись по сторонам, фигура молниеносно перемахнула через невысокую оградку дома партийца.

Посмотрев на Тимофея, Лёка взволнованно бросила:

– Жди здесь, а я пошла. Если через час меня не будет, значит, проблемы, – и, увидев его озабоченное лицо, она ободряюще улыбнулась, хлопнула мужчину по спине и, уже выскакивая из машины, бросила: – Все будет отлично!

Оказавшись на улице, Лёка решила не рисковать.

Сосредоточившись, почувствовала легкое замедление времени и как можно быстрее побежала.

Со стороны могло показаться, что по улице промчалась бесплотная тень. Движения были настолько быстрыми, что глаз не успевал уловить точных очертаний.

Добежав до дома и внимательно осмотревшись, Лёка вернула привычный ход времени – силы надо было экономить.

Вокруг не было ни души. Осторожно подкравшись к окну, девушка прислушалась. До нее долетел едва различимый звук голосов. Говорящих было двое. Приподнявшись на цыпочки, Лёка попыталась посмотреть в окно. Но оно было занавешено темной, плотной тканью. Все, что удалось разглядеть – щелочка света между отошедшим краем шторки и стеной.

Тихо ступая, девушка подкралась к двери, нажала на ручку. На удивление – та поддалась.

Снова сосредоточившись, но уже на максимальном замедлении времени, Лёка рванула дверь на себя и забежала внутрь. Быстро оглядевшись, она увидела застывшие фигуры двух мужчин.

Первый, в черном плаще, стоял к девушке спиной. Второй, одетый в теплый домашний халат, был повернут лицом, с протянутой к двери рукой, видимо, намереваясь закрыть ее на засов.

Лёка судорожно осматривая обстановку, попыталась найти для себя укрытие. По тому, как ей с каждым движением становилось двигаться все труднее, она поняла – времени остается совсем мало.

Взгляд упал на деревянный шкаф. Не раздумывая больше ни секунды, она побежала к нему. К счастью, помимо швабры, ведра и кучи моющих средств – шкаф был свободен. Устроившись внутри, Лёка вернула обычный ход времени.

Мужчина в халате, недовольно кряхтя, дошел до входной двери, закрыл ее на засов, протопал к небольшому столику с выгнутыми медными ножками и жестом руки предложил гостю присоединиться.

Когда они уселись, хозяин дома потянулся за бутылкой настойки, налил себе стаканчик и предложил выпить гостю. Тот отрицательно покачал головой. Согласно кивнув в ответ, хозяин пригубил содержимое стакана и блаженно почмокивая, пробормотал:

– Все никак не привыкну, что Вы не переносите спиртного… – осушив стакан до дна, хозяин, похоже, пришел в то состояние, когда мог спокойно общаться. Деловито посверкивая глазками, он пробубнил:

– И все-таки надо быть аккуратнее! Это ни в какие ворота не лезет! Такие действия не оправданно опасны!

Фигура клокочуще хохотнула и прошептала:

– У нас уговор. Не забывай! Бриллианты твои, а они… – фигура указала пальцем куда-то в пол. – Они мои… Или тебе надоела роскошная жизнь?!

Хозяин дома суетливо задергал головой и замахал пухленькими ручками.

– Нет, нет! Я просто предупреждаю… В таких масштабах это становится слишком опасно!

Мужчина в черном, казалось, последней фразы не слышал. Подойдя к секретеру, он стал рыться среди бумажек. Выудив карту, положил ее перед хозяином дома, и обведя что-то на ней фломастером, сказал:

– Доставишь завтра ночью сюда. У нас перегрузка, – и протянув партийцу бутылочку со шприцами, добавил, – действует двадцать земных часов. Так что, рассчитай. Когда привезешь, все должны быть в полной форме.

Не говоря больше ни слова, мужчина в черном поднялся и стремительно пошел к выходу. Хозяин дома тут же подскочил с кресла и услужливо поспешил открыть перед ночным гостем дверь.

Лёка максимально замедлила время. Пулей вылетев из своего убежища, подбежала к секретеру, нашла карту, на которой сделал пометки таинственный гость, сфотографировала и опрометью бросилась из дома.

На ходу соображая, она побежала вокруг здания в надежде найти вход в подвал. Если верить их словам, то пропавшие девушки или кто-то еще могли быть именно здесь. Запыхавшись и уже с трудом передвигаясь, Лёка не нашла ни одной двери. Понимая, что ее время заканчивается, она забежала за полуразвалившийся сарай и вернула времени привычный ход.