– Я с тобой!
– сказал Мартин видя, что Персик собирается в путь, но ответа не услышал.

Гусь постоял немного, щелкнул клювом и вразвалочку пошел собирать свою небольшую котомку.

Кот был не против гуся, но про себя подумал, что у лапчатого имя какое-то чудное. Как семечки, которые баба Маня грызла. Не то, что у него: отец - ПЕРс, мать - СИбирская Кошка, получилось ПЕР-СИ-К. Красиво! Это Петин папа придумал. Он вообще выдумщик.

Жорик лежал в будке, морду пристроил на пороге и виновато наблюдал за происходящим. Иногда немного поскуливал и закрывал лапой глаза. Стыдно ему было, что не сохранил самокат.

Персик собрался, присел на дорожку, посмотрел на горе-сторожа и подумал: "Зачем Петин папа подобрал этого пса? Проворонил соня имущество! Сейчас бы я дремал в тенечке вместо того, чтобы топать с котомкой по жаре".

Кот пошел к калитке, там его уже ждал Мартин. Они вышли на улицу и двинулись в сторону реки. Шли и совещались, с какой деревни начать поиск. Идей-то пока никаких.

– Я с вами!
– догнал их Жорик.

Персик не хотел брать его с собой, но пес все равно увязался за ними. Все твердил, что это его вина, надо ему ее исправлять. Кот согласился.

– Ладно, втроем веселее будет. Но чтоб слушался!

Решили начать поиск со Скорогадайки. Она ближе всего, правда за речкой.

Минули просыпающуюся деревню, началось поле. В самом начале им встретились коты-цыгане. Персик удивился: что они в такую рань около деревни делают? Жорик немного отстал, следы, как полицейская собака вынюхивал. Так эти цыгане к ним с Мартином привязались.

– Давай погадаем, давай песню споем, давай станцуем.

А сами в котомки пытаются залезть. Хорошо, что пес подоспел вовремя, тявкнул пару раз и прогнал воришек.

Перешли поле, спустились к реке.

Жорик с разгону прыгнул в воду и почесал на другой берег. Очень он любил в воде барахтаться. Плыл, скулил от удовольствия, энергично греб передними лапами, а задними подруливал.

Мартин - за ним. Он же водоплавающий, ему и море-то по колено. Он элегантно спустился на воду и перепончатыми лапами стал грести на другую сторону реки. Медленно и важно отплывал от берега.

А Персик улегся на берегу на траве, хвостом себя обкружил, голову на котомку пристроил и не знает что делать. Плавать-то он не умеет. Гусь вернулся и подставил спину. Кот запрыгнул на нее, и они с Мартином поплыли.

Когда были уже на середине реки. Персику захотелось снять свою котомку, висевшую через плечо и положить ее впереди себя на спину гуся. Когда перекидывал мешок через голову, поклажа его перевесила, и кот чуть не плюхнулся в воду. Хорошо, что Мартин мгновенно среагировал. Он клювом подцепил бечевку котомки и спас пассажира.

Все благополучно перебрались на другую сторону реки. На берегу Персик сердечно поблагодарил Мартина за помощь. Уж очень кот воды боялся.

Отдохнули немного на травке, пошли в деревню. В Скорогадайке жил кот Барсик, друг Персика. Он иногда приходил к ним в гости. Как перебирался через реку, для всех было загадкой.

Пришли к Барсику, поделились бедой. Тот сказал, что помочь готов, но вряд ли от него будет толк. У них деревня небольшая, ребят мало, самокатов вообще ни у кого нет. Посоветовал в Стародальную сходить.

– Там на все лето мальчишка вредный приехал. В животных камни бросает. Два дня назад своей кошке к хвосту пустую консервную банку привязал и заставил бегать по двору. Сам же в жестянку картошкой пулял и когда попадал, громко смеялся. Местные коты уже собирались по этому случаю. Решили проучить хулигана. Но еще не придумали как. Может, вы им что-нибудь посоветуете. Этот мальчишка мог украсть. В Стародальной ищите Кузю. Его дом третий с краю, с синими резными наличниками. Скажите, что от меня пришли. Передадите ему вот эту баночку со сметаной.

Персик поблагодарил друга, уточнил дорогу, и троица двинулась дальше.

Барсик настоятельно советовал идти по тропинке, что бежала по краю леса вокруг поля. Но им показалось, что уж очень долго обходить. Через поле-то короче. Решили срезать. Да и думали, что в колосившейся пшенице шагать будет безопаснее.

Пока шли по полю, Персик вздумал заодно и шерсть почистить. Сначала он пошел на полусогнутых лапах, чтобы быть поближе к земле и сильнее тереться о злаки. Уши прижал, хвост распушил. Несколько раз кот снимал котомку, ложился на спину, извивался и терся о стебли пшеницы. Потом резко вскакивал, крутил туловищем, пытался отряхнуться. Мартин с Жориком со смеха покатывались, наблюдая эти процедуры.

В середине посева наткнулись на Пугало. Страшное, набитое соломой, в старой косоворотке и дырявом котелке, лежало на боку и храпело. Сторожить надо, а оно дрыхнет. Друзья думали, что потихоньку проберутся мимо него и пойдут дальше. Но не получилось.

– Стой! Кто идет?
– Пугало вскочило, и ружье в их сторону направило.

Жорик с Мартином испугались, а Персик нет.

– Вы кто такие?
– грозно спросило Пугало.
– И что тут делаете?

– Инспекция, - ответил Персик, - проверяем, как ты службу несешь.