Сара сбросила сумку и начала вынимать медикаменты.

– Неважно, придется тратить зелье.

Эд вынул с пояса небольшой флакон и опустошил его одним глотком.

– Всё, теперь просто подождём.

Сара растерянно остановилась.

– Как же так… – расстроенно произнесла она.

– Да ничего страшного, бывает. – Эд подвигал плечами. – Уже отпустило. Но придётся ждать несколько часов. Чёрт, одна доза вхолостую… Давай-ка уйдём от света подальше.

Сара помогла Эду подняться, и они отошли от центра пещеры в тенистую нишу под стенкой.

– Что это за твари? – озадаченно поинтересовалась Сара, глядя на мобов.

– Похожи на ползунов, – заметил Эд

– Такие здоровые?

– Элита, наверно. Не могли же мы все время проскакивать сухими. Нужно выдрать из них железы

– Хм… – Сара покосилась на трупы мобов. – Может не стоит?

Эд усмехнулся, Сара виновато потупилась.

– Нам нужно чем-то платить за антияд, – напомнил Эд. – И так практически один к одному обмениваем на реагенты для алхимика.

– Да уж, – согласилась Сара. – Настоящий порочный круг…

– Знаешь, если свести всё к цифрам, то мы наверняка выносим меньше, чем тратим на расходники, – едко произнёс Эд. – А знаешь, что самое страшное? В программу запросто можно встроить счетчик, который сможет автоматически подкручивать уровень «дохода» на локации в соответствии с выставленными условиями

– Ну знаешь ли, – фыркнула Сара. – Шапку из фольги не хочешь? Я, конечно, не стану защищать эту механику с ядом, но это уже перебор. Что дальше, рептилоиды в правительстве?

– О, поверь мне милая, я знаю, о чем говорю. Ты ничего не забыла?

– Эм… – Сара замялась. Эд и вправду знал системы Мифа лучше неё.

– Это делается легко и изящно, как разведение лоха на бабки.

– Почему тогда игроки ходят сюда так регулярно? – поинтересовалась Сара. – Или никто не догадался, что такое возможно?

– Ну, топовые кланы фармят не ради дохода. Да и расходники для них дешевле, и реагенты у них свои, и ремесленники в оплотах принадлежат группе. Фармят они не на продажу. Так что польза для большой группы…

Эд вдруг замолк и усмехнулся

– Черт, я сейчас описываю, как Дипы выжимают игроков в создание сверхбольших кланов, не так ли? Интересно, не от меня ли Ал подхватил эту привычку всё взаимосвязывать.

– Ты хочешь сказать, что это злобная система как раз в твоем стиле? – с улыбкой спросила Сара

– Да. – Эд сделал честные глаза. – А что такого?

– Ты просто невыносим.

Несколько часов спустя последняя доза противоядия начала выветриваться. Чтобы выбраться на поверхность пришлось использовать камни возврата. Они уже смирились с тем, что добраться наверх пешком будет практически невозможно и возвратки вошли в список расходных материалов. Хотя, на фоне остальных их затрат, это было не самой большой суммой.

Как и в любом другом городе, в Короне было полно небольших заведений, призванных организовать досуг для игроков. Эд и Сара расположились в одном из небольших ресторанчиков под открытым небом на южной площади. Эта часть города пестрела цветочными клумбами и ухоженной зеленью.

Нужно было разобраться с лутом – они вынесли немало, в том числе охотничьи трофеи с проклятых ползунов. Но сейчас обоим хотелось просто отдохнуть. Мрачная атмосфера подземелий выматывала не столько физически сколько морально.

Неподалёку возле клумбы с пышными розами разных цветов постепенно собиралась группа игроков. Сара без труда догадалась что это место встречи – в своё время они сами вели себя похоже.

Игроки переговаривались между собой и скучающе оглядывались по сторонам в ожидании товарищей. Было заметно, что это игроки высокого уровня. Экипировка была очень неплохой, а оружие дорогим и богато украшенным. Но Сару привлекло не это.

Одна из девушек, эльфийка, как и она сама, только светлая, явно была фростом. Она развлекалась тем, что создавала из воздуха разноцветные ледяные цветы и со смехом раздавала их товарищам и просто прохожим.

– Здорово… – протянула Сара. – Интересно, что это за трюк?

– Наверное, рейдеры, – ответил Эд, проследив за её взглядом. – Вечно рисуются со своими игрушками.

– Не говори так, – сердито оборвала Сара. – Разве она рисуется?

– Ну… – Эд неопределённо пожал плечами. – Знаешь, поначалу, когда Миф был в бете, многие стонали, что снаряга, мол, выглядит сильно уныло, со всей этой галимой реалистичностью, и нельзя будет повыпендриваться перед другими. Год спустя, наши дни, появились первые топовые группы, все скулят, что неравенство между хаями и лоу [44] больше, чем даже в Дриме.