* * *

Шепард открыл глаза. Его приветствовал потолок капитанской каюты, синего цвета, со встроенными лампами, горящими приглушённым, "ночным" светом. Взглянув на инструментрон, Джон нахмурился - прошло восемь часов и пятнадцать минут. Рядом, замотавшись в одеяло как в кокон, всё ещё спала Тали - истощённая боем и болезнетворными бактериями, проникшими в костюм кварианки из-за, можно сказать, не связанной с боем активности. Не было похоже, что она собиралась вставать. Тихо встав с кровати, Шепард осторожно прошёл в душ. Быстро сполоснувшись и надев форму, он черкнул записку для Тали, положив её на прикроватный столик рядом с фотографией девушки и направился к лифту.

– СЮЗИ, доклад.
– Коротко произнёс он. Голографический интерфейс ИИ материализовался на ближайшей консоли.

– На данный момент мы всё ещё находимся в масс-прыжке, Шепард. Ожидаемое время выхода - три часа...

Корабль еле заметно качнуло. Шепард, привычный к долгой жизни на кораблях нахмурился. Подобный рывок мог означать только одно - корабль вышел в нормальное пространство, освободившись от поля массы ретранслятора. Но, как это могло быть, если расчёты СЮЗИ говорили, что им ещё несколько часов до выхода?

Интуиция Шепарда, развитая постоянными выходками его нелёгкой судьбы, тут же подсказала хозяину что что-то тут не так.

– Капитан Шепард, срочно пройдите в рубку пилота.

Голос СЮЗИ, в котором проскальзывало не свойственное искусственному интеллекту замешательство, только подтвердил его предположения.

– В чём дело?
– Бросил Джон, выходя из лифта. Экипажа на мостике практически не было - большинство всё ещё отсыпались, измотанные сначала похищением коллекционеров, а потом изматывающей и нервной дорогой через базу похитителей. На лицах дежурной смены можно было с легкостью прочитать недоумение и шок.

– Я не могу утверждать точно на данный момент, - Произнесла СЮЗИ, - Но, похоже масс-прыжок завершило преждевременно и наш корабль вышел в нормальный космос раньше срока.

– Неожиданно, - сказал Шепард, открывая дверь в рубку пилота, - Но мы же всё ещё можем подключится к ближайшему ретранслятору и уйти из системы?

– Ты не понял, Шеп, - Произнёс Джокер, нервно тасуя голографические панели с ловкостью профессионального фокусника, - В системе нет ретранслятора. Я больше скажу, у нас даже карты этой системы нет!

– Ну что же, - Задумчиво произнёс Шепард, - Вот дерьмо.

Спустя двадцать минут, экипаж корабля, не занятый на жизненно важных назначениях, а так же десантная группа была собрана в кают-компании. На голографическом проекторе высвечивалась объемная карта звёздной системы, полученной с уцелевших в сражении сканеров корабля.

– Итак, подведу итоги, - начал Джон, внимательно вглядываясь в лица своих товарищей и подчинённых. Тали робко чихнула у него за спиной.
– Данная система не присутствует ни на одной из доступных Нормандии звёздных карт. В системе нет даже спящего ретранслятора, а к соседним системам, на данный момент, перелёт практически невозможен - нам необходимо сбросить статический заряд ядра, что при повреждениях корабля - практически суицид. Это плохие новости.

– Хорошие новости, - Буркнул Заид, со сноровкой наливающий себе рюмку тессианского рома из бара, - У нас всё ещё есть бухло.

– Точное замечание, Заид.
– Согласился Шепард, - в системе находится обитаемая планета, массой примерно в ноль девять от Земли, или в один и один от Новерии. Так что, есть надежда, что на время ремонта припасов нам хватит.

– Или эта планета декстеро-кислотная, и тогда нам их не хватит.
– Вклинилась Джек, - Чё, народ, кого первым жрать будем?

Заид поднял руку.

– Я умею гнать самогонку.

– Ладно, - Джек кивнула, - Ты последним будешь.

– Так, - вклинился Гаррус, - а если планета не декстеро-кислотная? Нам то с Тали что делать?

– Ну, - Джек задумалась, - Не знаю. В камень-ножницы-бумагу сыграйте что-ли...

– Не думаю, что это будет необходимо в ближайшие десять лет, - Вклинилась в разговор СЮЗИ, - По моим расчётам, именно настолько хватит декстеро-пайков, доступных на борту "Нормандии" для нормального функционирования двух членов экипажа.

– Так. Народ. Кто-нибудь может мне напомнить, какого чёрта у нас на корабле десятилетний запас декстеро-пайков?
– Шепард потёр висок, борясь с наступающей мигренью. Иногда, как бы он не ценил свой экипаж, "Нормандия" полностью заслуживала титула "летающий дурдом".

– Вы приобрели их перед штурмом корабля коллекционеров, коммандер, - Слегка улыбнувшись, подсказала Миранда, - Насколько я помню, ваши слова по этому поводу были "Если деньги на счетах останутся, купите что-нибудь. Не знаю. Декстеро-пайков что-ли, а то мало-ли..."