Первая попытка написать в жанре фантастика.
– Настюша, не забудь взять сумку с едой.
– Антонина Васильевна замялась на пороге, теребя кончик фартука. Рыжие волосы с легкой проседью на висках было собраны в гульку, открывая лицо мадонны с иконы Рублева.
– И все равно мне не нравится, что ты едешь одна. В доме уже пять лет никто не живет, да и на отшибе он. Максим в прошлый раз на джипе застрял на дороге, а ты...
– Все будет хорошо, мам. Дом в понедельник снесут, а я хочу убедиться, что в нем не осталось никаких личных вещей и фотографий. Ведь там все бульдозером сравняют... А Максим, вспомни, осенью ездил, сразу после недели затяжных дождей, у нас и в городе тогда дороги размыло.
Настя подошла к матери, успокаивающе обняла ее, поцеловала как в детстве в щеку, чуть припорошенную мукой.
– За пироги спасибо,- девушка протянула матери вафельное полотенце,- но не надо было вставать чуть свет из-за меня. Сама же говорила, что хочешь на выходных выспаться.
– Ничего отосплюсь еще... Да и кого мне еще баловать,- пробормотала Антонина, размазав полотенцем муку по щеке.
– Отец опять в командировке, а малышне вредно мучное.
– Проворчала женщина, передразнивая голос невестки, заставив, дочь грустно улыбнуться.
– Хоть ты бы мне внучка родила, мы с отцом еще не старые, помогли бы, на ноги подняли.
Настя пожала плечами, в очередной раз уходя от привычного надоевшего разговора. В этом году девушке исполнилось двадцать семь- ни мужа, ни детей, да и перспективы в личной жизни были сравнимы с полетом на луну в ближайшем будущем.
– Ты же у нас умница и красавица,- девушка приподняла бровь в немом вопросе,- да-да красавица,- поспешила заверить Антонина Васильевна,- у тебя фигура Мерлин Монро.
– Мам,- рассмеялась Настя,- такие девушки уже не в моде.
– Чего это не в моде? Много ты понимаешь в красоте! Вон Игорь до сих пор каждый раз меня при встрече о тебе спрашивает. Может я ему позвоню? В гости приглашу и тут как бы ненароком ты приедешь.
Игорь жил когда-то по соседству, в детстве он дергал Настю за косички и обзывал ее пиявкой. Спустя годы, возмужавший парень пытался ухаживать за девушкой, которая ответила ему отказом. Игорь тогда названивал по телефону десять-двадцать раз в день.
– Я с тетей Фаей говорила, так вот у него сейчас престижная работа, получает хорошо, да и родители ждут наследников. Позвонить?
"В следующей жизни...тьфу-тьфу, лучше никогда".
Настя схватила сумку со стола, крикнула "пока", побежала к воротам, села за руль и сорвалась с места на старом опеле. Девушка любила родителей, но они стали навязчивы в желании найти ей мужа. Настя не знала, как объяснить родителям, что Игорь физически не привлекает ее. Да, и не было в жизни Насти много парней. После первой влюбленности, она не торопилась вновь заводить отношения, отвечая отказом даже на безобидные приглашения сходить в кафе или кино. В двадцать лет девушка поставила точку в прошлом, попыталась найти если не любовь, то хотя бы нормального парня. Итог за семь лет три романа, да, и то один, как оказалось, с женатым мужчиной.
Настя сбросила скорость у заправочной станции, улыбнулась рекламному щиту с котом Матроскиным, вспомнила, что дома пустой холодильник. Всю неделю не было времени закупить продукты, вот девушка и бегала в столовую рядом с работой, готовили там сносно, а десерт был настолько вкусным, что молния на джинсах порой трещала по швам.
– На восемьсот рублей, девяносто второй.
– Еще что-нибудь брать будете?
Девушка покосилась на расценки воды и сока, отрицательно покачала головой.
– Сдачи,- чуть разочарованно произнес Игорь, окинув девушку изучающим взглядом.
– А вам говорили, что вы похоже на Мерлин Монро?
Настя покосилась на обручальное кольцо на руке парня.
– Говорили,- буркнула она и направилась к выходу. Замешкалась девушка только на мгновение, когда взглянула на свое отражение. Среднего роста, с обычной подтянутой фигурой, не худосочная, как современный эталон красоты, но и без лишних килограммов. Подавшись на уговоры парикмахера, Настя отрезала длинные волосы. С осветленными прядями и яркой помадой сходство с актрисой бросалось в глаза.
Начало лета в этом году выдалось жарким, в девять утра солнце уже припекало, да и ночи были душными. Настя любила это время года, ей нравилось мчаться по магистрали, чувствуя, как ветер ерошит волосы. Деревни, станицы, села- они оставались позади, а девушка гадала кто тот мальчишка, который машет рукой проезжающим машинам, что за старик сидит на лавочке, в тени тополей, и почему две женщины спорят на остановке? Одна дорога - а мимо проносились зарисовки к десяткам человеческих жизней. На небольших речушках резвилась оголтелая малышня, раздавались крики обеспокоенных мамаш, им вторили недовольные рыбаки, с задумчивым видом насаживающие червей на крючки. Два дня назад прошел дождь, свежесть вспаханной земли щекотала нос...
Настя припарковалась у небольшого открытого рынка, рядом с другими машинами, чьи хозяева спешили на море. Девушка пожалела, что не взяла с собой купальник, она бы с радостью окунулась в воду, чтобы смыть утренний зной.
– Черешня! Подходите, только утром ее собрала.
Настя всегда выбирала продавцов, а не их товар. Девушка прошла мимо жуликоватого на вид мужчины, широкая улыбка, а глаза злые. Прошла мимо старушки- божий одуванчик с грязными ногтями.
– Сколько?
– Двести за килограмм.