Спустя несколько часов после того, как прогремели выстрелы на Большой Грузинской, в одной московской квартире зазвонил телефон. Трубку взял высокий молодой мужчина:

– Да.

– Я от Курамшина.

Услыхав имя известного человека, мужчина удивился, но виду не подал:

– Что ему нужно?

– Встретиться.

– И?

– Поговорить. Конфиденциально.

– Я не смогу, – ответил мужчина и уже собрался положить телефонную трубку, но звонивший воскликнул:

– Подождите! – Он заговорил более доверительно: – Возможно, его предложение покажется вам интересным.

– Это вряд ли. И кстати… Откуда у вас мой телефон?

– Мир не без добрых людей.

– Вот-вот, – усмехнулся хозяин квартиры. – К вопросу о конфиденциальности.

– Курамшин – человек слова, вы можете на него положиться, как на родного брата.

Такое заверение не только не успокоило высокого молодого мужчину, а напротив – усилило тревожные ожидания. Виктор Николаевич Курамшин, о котором шла речь, собственноручно пристрелил своего брата, но поскольку все произошло на охоте, судья посчитал роковой выстрел случайностью. Конечно же, дело не обошлось без дорогих адвокатов.

И все-таки он ответил:

– Я приеду.

Но даже на следующий день, когда молодой человек явился в маленький особняк в центре Москвы, у него не было уверенности в правильности такого решения.

Из динамика двери послышался голос:

– Проходите.

Он вошел в помещение, встал в центре и снял пиджак. Тот же голос приказал:

– Повернитесь.

И он повернулся на месте вокруг себя.

– Брюки…

Ему пришлось задрать обе штанины.

– Можете надеть свой пиджак.

Щелкнул электрический замок, и перед ним распахнулась дверь. Надев пиджак, молодой человек прошел дальше.

В следующей комнате его ждала девушка-секретарша. Безучастная ко всему сущему, она вывела гостя в коридор, и они зашагали шаг в шаг мимо дверей, из которых никто не выходил.

В его голове промелькнуло: «Еще не поздно уйти…»

Осталось несколько секунд, после которых дороги назад не будет.

«Теперь поздно».

Перед ним открылись высокие двустворчатые двери, и он вошел в кабинет, где на приличном удалении от входа стоял полированный стол. Сидевший за ним старик поднял голову.

– Иди сюда. Смелее, я не кусаюсь. Садись рядом со мной. – Проговорив эти слова, старик надолго закашлялся, взял со стола прозрачную силиконовую маску и приложил к лицу. Знаком дал понять: подождите. Тяжелыми, короткими вдохами Курамшин втягивал в себя живительный газ, который поступал в маску по резиновой трубке.

Когда старик отложил маску, молодой человек подошел и опустился на стул.

– Беда у меня, – сказал Курамшин. – Друга убили.

– Смотрел вчера новости.

– И, главное, кто стрелял… – Курамшин осуждающе покачал головой. – Баба стреляла…

– Уже известно, кто такая?

– Не-е-ет… – Старик огорченно махнул рукой. – Где там! Ехала на левой машине.

– Уверен, ее найдут.

– Мне бы твою уверенность. – В глазах Курамшина мелькнула усмешка. – Охранники дружочка моего хоть и дуболомы, а все же вычислили двоих сообщников. Один из них шофер на «Газели» – им уже занимаются. Вторая – девчонка из автомобиля – сопровождала кабриолет. Я покажу тебе запись, где она стоит рядом с убийцей.

– Мне это ни к чему.

– А ты не спеши…

– Ну хорошо.

– Следаки уже подтвердили, что эти двое точно знакомы.

– Кто эти двое?

– Баба-убийца и девчонка, которая, как я говорил, ее сопровождала.

– Где она теперь?

– Та, что стреляла? – Старик помрачнел. – Умчалась на мотоцикле.

– Об этом говорили по телевизору.

– Тогда зачем спрашиваешь?

– Я про ту, про вторую.

– Бросила машину и убежала.

– Машина тоже ворованная?

– В том-то и дело, что – нет. Ее собственная.

– Зачем же она сбежала?

Курамшин пожал плечами:

– Не знаю.

– Ее легко вычислить по машине.

– Возможно, в какой-то момент что-то пошло не так. – Старик придвинул конверт. – Все данные на нее – здесь.

– При чем тут я?

Курамшин удивленно привстал и снова сел на свое место.

– Что за вопрос? – Он снова закашлялся и схватился за дыхательную маску. Через минуту продолжил: – Во-первых, я многое о тебе знаю. Во-вторых – открой конверт и сам посмотри.