— Ты хотел, чтобы я вышла замуж за Изумрудова? — удивленно спросила я, приподняв брови.

— Любой бы отец хотел, чтобы его дочь вышла за такого надежного человека, который искренне заботится о его дочери. И всё же жаль, что у вас не сложилось.

— Жаль, — зомбировано повторила я, никак не укладывая полученную информацию у себя в голове.

— Все хорошо, Элис? — обеспокоенно спросил отец, и я улыбнулась.

— Я хотела с тобой серьезно поговорить. Я так устала от всей этой предсвадебной суеты, что захотелось отдохнуть. Замужней женщине навряд ли представится подобная возможность. Я хочу оформить отпуск на месяц.

— На месяц? — нахмурившись, переспросил отец, — ты хочешь заняться подготовкой к свадьбе? Но не добавит ли это суеты?

— Ты всего не знаешь, — улыбнулась я. — Наша свадьба с Александром больше чем через месяц. Завтра я передам все свои дела своему заместителю, и улечу в другую галактику, чтобы помочь Леше с одним делом.

— Я помню, он что-то говорил о вылете на другую планету с неизведанным видом топлива, — согласился отец.

— Именно. И мне бы хотелось этим заняться. Право, отец, я больше не выдержу давления, которое на меня оказывается.

— Алисия, — строго произнес родитель, — ты же понимаешь, что твое присутствие здесь желательно? На акции сильно влияют репортеры, и вам бы почаще появляться с Александром на публике.

— Послезавтра я дам пресс-конференцию, на которой объясню своё отсутствие, но не раскрою все детали моего отпуска. Прошу, отец, подпиши заявление. Для общества я буду отдыхать на другой планете, наслаждаясь чужим небесным светилом.

— Если ты настаиваешь…

— Ты лучший! — воскликнула я, чмокнув родителя в щеку, — я очень хочу отдохнуть.

— А Алексей согласен тебя взять с собой?

— Да, его я уже слезно умоляла, — немного приукрасила действительность я. — Это будет незабываемый опыт, а прилечу я за несколько дней до свадьбы. После слияния компаний у меня совершенно не будет времени на себя, столько дел новых появится. Притом, там еще и семейная жизнь, возможно, дети…

— Дети… — задумчиво повторил отец, и неожиданно улыбнулся. — Я стану дедушкой? Не верится, — он улыбался, хотя пребывал в состоянии аффекта. — Кстати, о дедушках. Не хочешь навестить своих стариков? Бабушка спрашивала о тебе, она волнуется. Ведь после объявления помолвки ты к ней не ездила!

— Ты прав, мне нужно её навестить. Тогда послезавтра и сделаю это, сразу после пресс-конференции.

— И когда ты вылетаешь на другую планету?

— Вроде бы, через два дня, но я еще уточню. Пап, там Лешка внизу, поздороваться не хочешь? Мы с ним потом собираемся пойти на заезд смотреть. Владимир Шумахер будет за одним из болидов.

— Шумахер? — заинтересовался родитель, — тогда возьмете с собой старика?

— Старик! — рассмеялась я, — тебе только сто два года, отец!

Он как-то хитро улыбнулся, после чего направился со мной вниз. Лешка чему-то поучал Софи, а она слушала его, развесив уши. Потом она начала капризничать, и другу пришлось кормить её конфетами с рук, подобные капризы он позволял, тем более случались они не так часто в его присутствии. «Чем бы дитя не тешилось, лишь бы не плакало» — девиз всех мужиков. Мама, узнав о том, что отец собирается с нами на автодром, сильно развыступалась. Отцу перечить она не привыкла, зато возмущаться любила. Оба моих родителя вот так и жили, зная характер друг друга. И как после такого у матери возникают сомнения по поводу верности отца? Да он с любовью на неё смотрит! Вот неблагодарная женщина!

— Ты чего? — чуть толкнул меня локтем в бок Леша, заметив мой пристальный взгляд к матери, которая в это время распалялась по поводу всяких гонок.

— Не знаю, как теперь смогу наладить отношения с ней.

— Время перетрет все ссоры и обиды, — пожал плечами Леша, — она твоя мать, и, чтобы не случилось, этот факт останется.

Я закивала, переключив внимание на Софи. Девочка принесла свои игрушки и с энтузиазмом показывала их Леше. Время поджимало, поэтому мы втроем отправились на автодром, отец предварительно переоделся в неофициальную одежду. Там меня ожидала неприятная неожиданность, которую подстроил мой дорогой родитель, решив меня обрадовать.

— Котенок! — неожиданно чья-то рука сомкнулась на моей талии, а щеки коснулись горячие губы. Моё сердце пустилось вскачь, глупое! — Давно не виделись. Почему сама не пригласила посмотреть на заезд? Сегодня здесь будет Шумахер, значит, будут присутствовать и журналисты с разных новостных сайтов. Нам выгодно появиться здесь вместе.

— Саш, и я рада тебя видеть, — натянуто улыбнулась я, почувствовав приступ омерзения.

Какой кошмар! Он дотрагивается до меня! И это мне придется терпеть до отъезда и весь сегодняшний вечер! Я не выдержу! Зато сердце было не согласно с мозгом и телом, оно буквально изнывало от противоречия.

— Доброго вечера, — протянул руку Алексей конкуренту, причем так беззаботно улыбался, что я никогда бы и подумать не могла, что он на моей стороне.

— О, Алексей Изумрудов, весьма рад встрече. Какими судьбами?

— Мистер Стоун пригласил меня, точно, так же, как и вас, — солгал друг, даже не моргнув.

— Леша после смерти моего друга стал мне как сын, — поспешил оправдаться мой родитель.

— Тогда пройдемся в забронированную ложу, — повел нас Изумрудов в нужную сторону.