Группа поравнялась с нами вечером и ушла поближе к городу – на пару километров от нас. Ну это не критично. Перекусили с Ольгой сузим пайком и я ушел на "свидание"… Хима довела меня почти до бойца в засаде и вернулась назад – охранять Соколову. Хоть она и храбрилась, но я знаю – что это такое: оставаться одному в тылу у врага: в любой момент тишина может взорваться выстрелами в упор или ударом ножа… Ничего – за несколько минут с ней ничего не случиться, а вот проникнуться – проникнется… Зато проникнется ночными звуками леса и гор: потрескивание остывающей горной породы; шелест листьев и стук веток друг об друга; щелканье, щебетание, свист и потрескивание ночных птиц, сверчков и всякой мелкой живности… На случай, если в гости приползет змея: не важно – ядовитая, или нет – имеется длинная палка с раздвоенным концом, чтобы отбросить нахальную тварь ! Так что сиди, слушай, смотри и будь наготове ! И ВСС "Винторез" держи под рукой. А Вальтер 99 и нож – всегда на поясе. Остается только применить по назначению…

Группа Артура – 14 человек – целое войсковое отделение. Это много – очень много для спецов такого класса ! И опасно ! Меньше народу – меньше вероятность обнаружения… Хотя они и так шли четырьмя группами, чтобы не оставить отчетливых следов… 12 бойцов и два командира: полковник Григорян и его заместитель, в чине майора… У всех, в группе, есть кровная заинтересованность в выполнении задания: у Артура, к примеру фигурант лично убил дядю и всю его семью – пять человек ! Хорошо детей не было в городе в это время…Так и у всех: кто то из родных погиб от руки палача… И все же… Такая большая группа ?! Непонятно… Но не для меня ! Я, покрутившись среди верхов выяснил настоящую цель этой операции, но она меня не удивила – ради высших интересов страны можно пожертвовать и десятком и сотней… тысяч, не говоря уже о просто сотне или десятке человек. Это – высшая политика, недоступная простому офицеру, не говоря уже об обычном обывателе… Увы – так было, так есть и так будет: Интересы Страны Превыше Всего ! И не только в бывшем Союзе: Америка, Америка, или Дойчланд юбер алес !

Хима убежала к Ольге, а я заскользил в невидимости к бойцу, лежавшему в засаде: умно и грамотно расположенному: визуально его не увидеть: в промоине, между корней невысокого дерева, под маскировочной накидкой он совсем не виден ! И днем можно пройти рядом и не заметить – чего уж говорить про ночь ! И ПНВ – прибор ночного видения имеется… А я его срисовал: не зря мне даны разные умения, а с выполнением каждого нового задания "доброжелателя" их количество будет только увеличиваться. И это замечательно ! Я уже стал привыкать к моей новой жизни и заданиям. И мне это нравится !

В висок бойца, внимательно слушавшего шумы ночного леса и осматривавшего свой сектор прижалось холодное дуло глушителя и равнодушный голос прошелестел сухим ветром:

– Не дергайся… Я не враг… Вызови Артура и скажи: время московское – с тобой хотят встретиться… Здесь… Боец мгновенно вспотел: корни дерева, которые давали ему идеальную маскировку, сыграли с ним злую шутку – под ними никак нельзя было быстро перевернуться, чтобы уничтожить врага, или, хотя бы – отразить его нападение… Пришлось сдаваться…

– И "Винторез" аккуратно вытолкни вперед. Повторяю – я не враг… зашелестел вновь бесцветный голос, но в голосе прорезалось властное нетерпение:

– Вызывай полковника, или это сделаю я ! Боец под корнями напрягся, выдохнул злобно:

– Не буду я никого вызывать ! Уважаю ! Но вызовешь – ни куда ты не денешься с подводной лодки ! И точно: наклонив голову к микрофону боец прошептал:

– Четвертый вызывает орла… Услышав ответ продолжил – Просили передать – время московское… С орлом хотят встретиться… Здесь… Я под полным контролем…

– Лежи, наблюдай… Назад не оборачивайся, иначе мне придется тебя убить… А в группе нужен каждый боец… От виска отлип холодный кругляшек глушителя. Тихо, вокруг – словно не человек, а дух бесплотный был рядом несколько секунд назад. Скосил глаза в сторону. Удар тут же обрушился на затылок и погасил сознание любопытного бойца. Я отшагнул в сторону: надо приготовиться к приему целого полковника и его свиты. Он будет точно не один… А вот и они – осторожно, крадучись, приближаются со стороны лагеря, расположенного в ста метрах от засады. Целых четверо ! Встретим, как полагается, с подобающим полковнику почетом !

К лежащему в засаде любопытному подобрался, крадучись обычный боец, как я думаю. Трое остальных, разойдясь веером, охватили место засады полукругом. А командир, если я правильно рассчитал, находится в середине. Стереотипы: куда от них деться старому вояке…

К горлу Артура, вставшего на колено и контролирующего полянку с засадником прижалась холодная сталь клинка и узнаваемый голос прошептал на ухо:

– Отпусти бойцов и прогуляемся: есть тема для серьезного разговора…

– Лис… хрипло выжал из себя Артур.
– Лис, Лис… - прошелестело в ухо.

– Можно взять с собой моего зама ? – спросил полковник…

– Который слева от тебя, или справа ? – Который слева…

– Не можно, а нужно ! – ответил внезапно затвердевший до состояния металла голос невидимого Лиса. Полковник прошептал в гарнитуру:

– Восьмой, девятый – возвращайтесь на базу. Второй – ко мне…

– Поднимись на север на 50 метров. Там поваленное дерево. Сядьте и ждите. Предупреди своего зама: дернется – получит пулю ! Безо всяких разборок. Потом, может мы всплакнем на его могиле… - лезвие отлипло от шеи. Артур не стал оборачиваться: он знал правила игры ! Майор подошел, еле слышно, возникнув из темноты: