Через неделю спокойного плавания, мы впервые подплывали к имперской пограничной крепости, что стояла прямо на острове, посередине реки. От крепости из гавани отделилась лодка, похожая на римскую трирему и понеслась к нам, вспенивая воду дружным всплеском волн. На его борту всматриваясь в наш корабль, стоял на носу офицер в железных доспехах, блестевших на солнце. Трирема поравнялась с нами и продолжала идти параллельно, затем офицер стоящий на носу лодки повелительно взмахнул нам рукой и капитан застопорил ход нашего корабля, паруса уже убрали раньше, как только трирема отошла от острова.

Вот тут меня очень удивил наш капитан, он первым шагнул к офицеру, когда тот взобрался на палубу нашего корабля с тремя своими помощниками и подал ему какой-то документ. Тот важно взял его, потом развернул и сразу побледнел, когда прочитал этот свиток и тут же поклонился Мэшему и отдав честь, пожелал дальнейшего счастливого пути в империю, не взяв с нас никакую пошлину и даже не осмотрел корабль на предмет контрабанды. Офигеть! Теперь я узнал своего капитана с совершенно другой стороны.

— Капитан Мэшем и что это было? — удивленно спросил его, как только имперец покинул борт и их лодка начала отдаляться от нас в сторону своего острова.

— Этот документ мне выдал мой старший брат — пояснил мне свое поведение граф — он подписан самим императором и заверен печатью его канцелярии. А, мой старший брат работает заместителем министра финансов в кабинете министров императора. Он герцог и наследник богатого и известного рода в империи. В этом документе сказано «Подателю сего документа не чинить препятствий и по мере возможности помогать во всем, о чем попросить податель сего документа. Невыполнение его просьбы будет приравниваться к измене императору».

Вот так, ни много, ни мало у нас на руках оказался имперский «самоход», который делал нас неприкасаемыми по всей империи.

— Интересно почему этот документ у тебя не забрали капитан? — спросил Мэшема.

— Потому что его спрятала на себе моя жена, графиня Базилика — просто ответил граф, ничуть не стесняясь — я как-будто бы чувствовал, что он нам пригодится.

Хорошо, что все благополучно разрешается, а то я уже держал на готове игломет с разрывными иглами. Если, что быстро потоплю эту трирему, но мне конечно очень не хотелось такого исхода. Мы приплыли устраиваться жить в империи, а не воевать с ней. Но, с такими документами можно даже очень неплохо устроиться здесь. Столица империи открылась перед нами совершенно внезапно, как только мы миновали два высоких холма. Голра величественно и спокойно несла свои воды сквозь весь город. Обе половинки Сарканда соединялись между собой тремя широкими и высокими мостами, так чтобы под ними мог пройти свободно военный фрегат, такой, который нас преследовал из княжества.

Не успели мы приблизиться к первому мосту, как нам наперерез опять помчалась такая же дежурная трирема и после прочтения нашего «самохода» офицер козырнул и пожелал удачи в столице империи. Капитан Мэшем уже не раз бывал в империи и поэтому в этом я полностью положился на него.

— Если бы у нас был амулет связи — сказал мне граф — то я бы связался со своим братом и он уже встречал нас на пирсе.

— Ничего страшного капитан, у вас еще будет много времени, чтобы встретится со своей родней — успокоил его — мне бы хотелось узнать, не продается ли здесь нормальный особняк, чтобы все мы там поместились.

— Это легко сделать, в Сарканде продается очень много особняков и дворцов — произнес задумчиво Мэшем — вот только цены здесь очень кусаются, столица все-таки!

— Ничего, у брата же есть на примете усадьбы, где они продаются в судебном порядке — спросил в надежде капитана — там за долги или еще за что-то?

— Конечно узнаю — сдержанно сказал граф. Вот за что его уважаю, он не обещает ничего голословно, а старается сначала максимально узнать, сможет ли он потом сдержать свое обещание. Нам обязательно на первое время, для всего нашего колхоза, нужно какое-то временное жилье. Потом, как наработаем деньги, обязательно купим себе достойное жилье, благо камней из княжества привезли очень много и мне ничего не стоит из них сделать артефакты и потом хорошо продать. Вот делать это надо очень осторожно, иначе напорешься обязательно на гильдию магов или какой запретный имперский закон об артефактах.

Мы с Эртой и шкипером, под охраной пяти наемников или уже про них можно сказать не наемники, а наши защитники. Так вот мы наняли экипаж и поехали осматривать столицу, заодно посетить магические лавки и прикупить кое-что из магических амулетов. Не обязательно покупать по многу, по одному экземпляру хватит. Плетения там несложные, поэтому легко смогу их повторить. Для себя можно их сделать сколько угодно, а вот на продажу, скорее всего для этого нужен какой-либо документ или разрешение. Вот от кого это получить, надо тоже узнать. В первую очередь нужны амулеты связи и маяки, чтобы каждого можно было отследить, где тот находится в данную минуту.

Не знаю, но у меня правило, коли взял на себя заботу об этих людях, то и отвечать за них нужно не только перед родными, но и перед своей совестью. А, капитан Мэшем со всем своим семейством поехал в усадьбу своего брата, герцога Энтони Конвиля, заявить о своем почтении. За старшего на корабле оставили виконта Канхейма, командира наемников. А, сам корабль прекрасно охраняет бумага, оставленная виконту графом Конвилем. Чиновник на пристани, прочитав эту бумагу, сильно побледнел и даже забыл с нас взять обязательную пошлину за стоянку судов. И рассыпавшись в извинениях быстро исчез из поля нашего зрения, напугал его очень сильно документ графа.