— К счастью, Анита никогда не теряет самообладания. Она усадила девушку в кресло, но это не помогло — та все рыдала и рыдала. Просто истерика какая-то. — Джорджия вытерла салфеткой губы Дакоты. — Настоящий скандал, дорогая, слов нет.

Джорджия насыпала в чашку кофе и залила его кипятком, усердно помешав ложкой.

— Вообще пришлось закончить раньше обычного; все разошлись довольно быстро. Тебе, наверное, будет приятно узнать: Дарвин и Люси прихватили с собой оставшиеся кексы.

— А они заполнили анкету, которую я оставила? — Дакота посмотрела на Джорджию в упор, застыв от волнения.

Какое она еще, в сущности, глупое дитя со своими кексами! И не только с ними, но и с велосипедом, губной помадой и компанией друзей, интересующихся преимущественно только тем, кто в кого влюблен. Джорджия старалась думать о дочери как о взрослом человеке, но это не всегда получалось.

— О, ты даже не представляешь, дорогая, какой был переполох! Все про все позабыли, и про анкеты тоже, — призналась Джорджия. — Но это нисколько не умаляет твоих заслуг. Они вполне могут выразить тебе свое восхищение лично через неделю, в следующую пятницу.

— Знаешь, люди очень редко говорят правду в лицо; они наверняка станут врать и делать комплименты, даже если им не понравилось. — Дакота нахмурилась и мрачно замолкла. — А та чокнутая девушка, она съела хоть что-нибудь?

Джорджия улыбнулась в ответ на такое эгоцентричное проявление детских амбиций.

— Да, моя дорогая, она съела пятнадцать пирожных, кажется. — Джорджия усмехнулась и вздохнула. — Эта девушка одержима Джулией Робертс, но это не помешало ей оценить твои пирожные. — Выглянув в окно, добавила: — Конечно, история неприятная, но зато теперь ясно, что опасности никакой нет; мы с ней потом посидели и поговорили обо всем, и она рассказала мне свою историю.

Джорджия улыбнулась, вспомнив подробности вчерашнего вечера, и подумала: если рассказ о случившемся попадет в газеты, то привлечет в магазин новых покупателей. Эта рыжеволосая на самом деле вовсе не столь уж странная. И не наркоманка, и не сумасшедшая. Нет, все гораздо хуже — она студентка киноакадемии, двинувшаяся на желании снять фильм, который принес бы ей мировую славу. Но ни у нее, ни у других студентов из ее группы денег на такое предприятие нет. Им нужно громкое имя, чтобы привлечь к своей работе внимание и сделать проект хоть сколько-нибудь коммерчески успешным. И вот в каком-то таблоиде они нашли статью об увлечениях знаменитостей и прочли в ней, будто Джулия Робертс интересуется вязанием и даже посещает некоторые специализированные магазины в Нью-Йорке. Так родился их план. Они предположили, что актриса наверняка ходит по магазинам в поисках пряжи, и если застать ее без охраны, то можно использовать отснятые кадры в их криминальной драме — как будто бы Робертс сыграла там эпизодическую роль. Прихватив с собой деньги, дабы сделать вид, будто она что-то покупает и заказывает, девушка стала приходить в магазин «Уолкер и дочь», надеясь все-таки увидеть там знаменитую актрису. В последний свой приход она была так взволнована и так устала, что упала в обморок и, к несчастью, разбила камеру. Джорджия была несколько удивлена этим откровением и находчивостью и сетовала только на то, что к ней не обратились сразу.

Конечно, как догадывалась Джорджия, в ее магазин иногда заходят не совсем обычные покупательницы, среди которых могли быть и актрисы; правда, такие гостьи обычно долго у нее никогда не задерживались. Ей даже доводилось некоторых из них узнать в лицо — например известных дизайнеров дома Шанель, покупавших пряжу, и даже топ-моделей и победительниц конкурсов красоты. Но Джулия Робертс? Джорджия не так уж часто ходила в кино, но такую звезду, как Джулия Робертс, она наверняка заметила бы, если бы та забрела в ее заведение. «Уолкер и дочь» находился в списках самых популярных магазинов, торгующих принадлежностями и материалами для рукоделия, но вряд ли мог привлечь Джулию Робертс.

— Так ей понравились пирожные? А они не показались слишком жирными? Может быть, слишком много… крема? — Дакоту не интересовало сейчас ничего, кроме качества ее выпечки. Она вытащила из школьной сумки какую-то тетрадку и принялась в ней быстро писать.

Джорджия заглянула через ее плечо и прочла на странице: «Пирожные с ореховым кремом и шоколадной крошкой, рецепт № 2», — дальше текст был перечеркнут. А на полях — замечание: «Пирожные понравились — хороший знак!» На полях с противоположной стороны отмечено, кому они понравились — Дарвин Чжу и Люси.

Дакота посмотрела на мать:

— Мам, как фамилия Люси?

— Бреннан. Она была больше всех потрясена этой историей со студенческими съемками. Даже сказала, что надеялась хотя бы у нас не столкнуться с этими любителями масс-медиа и кино, а вышло все наоборот. — Джорджия сделала себе бутерброд с ветчиной и сыром. — Оказывается, она сама работает на телевидении фрилансером, вот уж никогда бы не подумала. Такая тихая женщина, точно как Пери с ее сумочками. Женщины вообще часто непредсказуемы, но они умеют создавать удивительно красивые вещи.

— Как мы, например, мам, да? — Дакота улыбнулась, и Джорджия кивнула ей в ответ.

— Все, теперь одеваюсь — и за работу. А ты не забудь помыть за собой тарелки и чашку, королева пирожных.

— Ага. Мам, а когда ты будешь делать то, что задумала?

— О чем речь?

— Ну о том твоем коммерческом проекте, как сказала бы эта девушка из киноакадемии. — Дакота перевернула страницу в своей тетради. — Я могу написать специально для тебя скрипт, и его даже можно снять на камеру.