Сидни едва собралась проскользнуть мимо него, но МакТавиш успел аккуратно схватить девушку за руку и прижать к себе. Чувствуя тепло и податливость ее тела, его член затвердел. Она не должна влиять на ход его мыслей. У него за последние несколько дней и так было достаточно постельных игр, чтобы обходиться без «подзарядки» еще несколько дней. Но даже намек на ее капитуляцию заставлял пламя разгораться вновь. Желание затмило его разум. Он мог думать только о том, как снова заявить на девушку свои права. Брэм, Герцог и все остальные могут подождать.

Кейден повалил ее на кровать. Сидни вздрогнула, когда он прижался сверху, располагаясь между ее бедрами. На них было слишком много одежды. Джинсы, легкий пеньюар… Но это так легко исправить.

Медленно сдвигая подол, он смотрел в темные глаза Сидни, на ее приоткрывшиеся губки цвета спелой ягоды, которые могли петь не хуже сирены. Они были такими сладкими, пухлыми и манящими. И так легко могли стать его навсегда.

МакТавиш опустил голову и сделал глубокий вдох. Он ведь знал. Знал, что она его пара. Если он ее поцелует, то уже не сможет остановиться. Несмотря на то, что все инстинкты буквально кричали «да», он не может навсегда связаться с ней. Это будет означать, что Кейден примет в свою жизнь не только ее, но и магию. Это место. Застрянет навсегда с участью, которую не хочет принимать. И подвергнет Сидни еще большей опасности.

Прорычав проклятие, мужчина поднялся и сел на край кровати как можно дальше от девушки. Каждая частица его тела требовала поцеловать ее, произнести заветные слова и завершить начатое. Но его мозг твердил об обратном.

– Что это было? – Сидни села и прижалась к его спине, расплавляя его терпение своей близостью и смесью запахов возбуждения и злости.

– Мне нужно тренироваться со всеми.

– Ты начал мне указывать, что делать, – ее голос дрогнул, – прижал меня к кровати, чтобы сменить тему, а затем постарался любой ценой не прикоснуться ко мне, будто я заразная.

Он резко повернулся и столкнулся взглядом с ее глазами, которые манили за собой. Но он увеличил расстояние между ними.

– Сидни. Чем больше я привязываюсь к тебе, тем опасней все для нас становится.

– Но это почему-то не остановило тебя, когда ты два дня был у меня в постели.

Кейден нахмурился, почувствовав боль в ее словах и увидев выражение лица. Сидни не часто показывала свою уязвимость. Но сейчас именно это и происходило. И у него не было достойного ответа.

– Ведьмы и колдуны во время превращения нуждаются в сексе. Без него они умрут.

Боль становилась сильнее.

– Значит, это мог быть кто угодно? Или я просто была удобной целью, так как у меня в руках оказалась Книга?

– Я хотел тебя, – схватив девушку за плечи, произнес он. – Только тебя. Герцог настаивал на том, чтобы привести кого-нибудь другого, но я отказался. Да, так уж совпало, что у тебя оказалась эта Книга, но даже если бы у тебя ее не было, я все равно остался бы с тобой. Я не какой-нибудь там бессердечный ублюдок. Ты важна для меня. Но сейчас начинать отношения не самая разумная идея, если мы хотим остаться в живых.

– Вранье! Отговорки все это. Каждый раз, когда мы занимались сексом, ты давал понять, что не одобряешь этого. Я предложила тебе встречаться. Ты отказался. Ты просто не успел вовремя уйти. В тот вечер, когда ты разложил меня на кухонном столе, я попросила любви. Затем случилась твоя горячка, и так уж вышло, что я оказалась у тебя под рукой. Все это время ты больше хотел прекратить публикации, чем хотел меня саму.

Кейден от удивления раскрыл рот:

– Ты не в себе. Я хочу тебя. Я не могу нормально дышать, мои мысли все время путаются. Я умираю от желания прикоснуться к тебе. Но я не хочу твоей смерти на моей совести. Я не хочу причинить тебе боль, когда буду уходить.

«Я не хочу закончить так же, как мой брат».

– Уходить? – Сидни едва успела сморгнуть слезы.

Он хотел переубедить ее. Но это тщетное занятие.

– Значит, когда твоему брату станет лучше, ты собираешься вернуться в Даллас?

– Да.

– Один?

Уже не было смысла в словах. Они принесут лишь боль. Поэтому он просто кивнул.

– Это говорит мне о том, что все, что было между нами, и все, что есть, ни к чему, – она напряглась и невидящим взглядом уставилась в одеяло.

– Это к лучшему, – он хотел, чтобы Сидни все поняла. Чем скорей она сможет дальше жить в безопасности, тем скорей Кейден вернется к своей размеренной жизни и оставит все эти магические штучки позади. Они будут живы. Пусть без «долго и счастливо», но, по крайней мере, не будут каждую минуту оглядываться по сторонам в поисках угрозы.

– Ты трус.

Оскорбление с ее стороны было невыносимым. Девушка не понимала, как он боится магического брака и ненавидит саму магию. Она не знала, что это такое, когда здоровый и счастливый брат в мгновение ока, пораженный магией, падает замертво. Ей не под силу принять мысль о том, что эта война принесет еще много разрушений и смертей. И не сумеет осознать его уверенности в том, что, если они станут парой, она будет всю оставшуюся жизнь носить невидимую мишень на своей спине. Все было предельно ясно. Если он не найдет способ выйти из этой борьбы, магия не просто изменит его жизнь. Она ее разрушит.