– по-вашему это разумно тащить флот в 800 кораблей для зачистки системы от защитного флота, если он там вообще есть?
– поинтересовался командир 52 флота Френсис, пожилой мужчина с седой бородой.
– и вы считаете, что там может находиться что-нибудь полезное нам? Это ведь энтранты, у них совершенно другие технологии, основанные скорее на биологии, чем на электронике.

– Да, вы правы, что ресурсы энтрантов нам не подходят, но, что удивительно, было замечено, что враг не уничтожает космические станции и аванпосты в системах, которые мы просто оставляли, никто не знает, зачем они это делают, возможно, пытаются изучить наши технологии, а может просто не хотят тратить лишние силы. Я уже успел послать разведчика, и он сообщил о наличии там двух таких аванпостов.

– а что на счет вражеских сил?

– он обнаружил 10 маток, но возможно он некоторых не заметил, так что следует рассчитывать на 15 кораблей противника.

– Это не так уж много.

– Действительно. Я предлагаю такой план, мы формируем ударную группу из 25-35 кораблей и направляем их в систему «драконий мост».

– почему так мало?
– задал вопрос Самюэль, нервно постукивая каблуком по металлической поверхности пола

– очень просто, я не хочу, чтобы они сбежали, я хочу, чтобы они запросили поддержку из «Саламандры»

– вы безумец! 2 флота просто уничтожат нашу группу!

– Дайте мне договорить Самюэль. Так вот, когда они запросят помощь, мы сможем перехватить сигнал и когда флот из «Саламандры» откроет проход, мы создадим с помощью реактора «Кардашева» искусственную гравитационную аномалию, которая вынудит их прервать свой переход и выйти прямо в расположение нашего флота.

– а почему вы думаете, что они не запросят помощь из другой системы?
– спросила Анастасия

– потому что они не идиоты. Ближайшая к ним система помимо «Саламандры», это «Кольцо Тигра», проход оттуда займет 10 часов, за это время они успеют дважды быть уничтожены нашей ударной группой.

– Резонно, но у них еще была эта технология перемещения на большие расстояния, с помощью которой они атаковали нас в «Евангелие», почему вы думаете, они ею не воспользуются? А еще остается один неучтенный факт. Откуда вы знаете, что они так поступят? они же все-таки не люди, их логика отличается от нашей.

– когда они атаковали нас, то радар не показывал появления гравитационных аномалий, значит, эта технология не перемещает их посредством врат, а просто отправляет их в конкретные координаты. Это требует огромных запасов энергии, так что экстренно это сделать нельзя. Я уточнил этот вопрос у нашего астрофизика, мне показалось, что он достаточно компетентен в этом деле. А насчет их логики…да, они не люди и я не могу со стопроцентной уверенностью говорить об их действиях, но они же высокоразвитые создания, поэтому будут искать наиболее выгодные решения проблем. Так чтобы получить максимальный результат с минимумом потерь. Поэтому я ставлю на то, что они будут запрашивать подкрепление, а пока оно не прибудет, они, вероятнее всего, будут на полной скорости нарезать круги по системе, растягивая время. Поэтому целесообразнее отправить будет высокоскоростные суда. Еще вопросы?
– ответом было молчание.
– отлично, тогда через 2 часа начинаем операцию. Ударная группа будет создана из кораблей 52 флота.

– а остальные флотилии?
– спросил Френсис.

– мои корабли сформирую вторую группу, и отправятся грабить систему «Саламандра»

– а что на счет Искателей?

– мы их не используем. Прибережем козырь на потом.

Спустя 2 часа началась операция. 30 кораблей из 52-го флота вошли в систему «Драконий Мост» и начали обстрел судов врага. В этот же момент оставшиеся в изначальной позиции флотилии создали гравитационную аномалию и 25 кораблей 13-го флота отправились в систему «Саламандра». Как и предсказывал Сергей, через час появился вражеский флот из 50 кораблей, который был уничтожен в течение нескольких минут. Как сообщил офицер связи, они даже не успели передать сообщение о своей находке. В итоге 52-й флот взял под контроль космическое пространство «Драконьего моста», а 13-й захватил аванпост в системе «Саламандра». Когда отряд, посланный в систему «Саламандра» вернулся с добычей, все флоты переместились к отряду 52-го флота.

– Превосходно, уважаемые, первый этап моего плана выполнен.
– начал адмирал Смирнов.

– первый этап?
– спросила Рошель

– а я что не сказал? А ну да. Дело в том, что чтобы вести партизанскую войну требуется база для ведения военных действий, и пока у нас ее нет, наша война ничем не отличается от простого хождения по системам и грабежа. Тем более у нас 800 кораблей! Такое не скрыть так просто. Сейчас мы вышли на границе гравитационного колодца планеты, и противник просто не видит нашей численности, так как мы контролируем космическое пространство, но это ненадолго, скоро по сигналу SOS сюда прилетит небольшой флот, засечет нас, и тогда уже придет, что-нибудь посерьезней.

– ну и что вы предлагаете?

– я предлагаю сделать своей базой старую пиратскую крепость!

Все адмиралы с недоверием посмотрели на Сергея.

– Извините меня, адмирал Смирнов, - начала Анастасия - но все знают, что пиратские крепости это просто миф. Никто и некогда не видел не одной, да и радары не показывали на картах ни одной настолько крупной аномалии, чтобы это могло стать крепостью.

– Анастасия, то, что этого никто не видел, не означает, что этого не существует!
– Сергей указал на пустой участок карты - она находится прямо здесь!

– но там ведь пустота.

– вы просто пропишите координаты для врат, и если там и впрямь ничего нет, то двигатель «Кардашева» просто откажется создавать червоточину. А если там что-то есть, то тогда вы будете должны романтический ужин при свечах.

– это пари Сергей?
– спросила Анастасия

– это сделка. Стив попробуй создать проход!

– Так точно, адмирал! Координаты заданы - Стив еще с минуту колдовал над своим терминалом - система дает зеленый свет. Можно открывать врата.