Долгие годы роль ноу-хау рассматривалась как сугубо техническое преимущество. Однако за последнее десятилетие роль и понимание ноу-хау как преимущества существенно расширились. В современном бизнесе ноу-хау относится не только к технологиям или производству, но также и ко всем процессам и функциям организации. Спрос на ноу-хау в операционной деятельности, сбыте и маркетинге постоянно растет, поскольку оно дает непосредственные и уникальные преимущества там, где управленцы ценят его выше других видов функциональных навыков, и не может быть легко скопировано конкурентами. Например, управляющий директор компании по производству строительных материалов заметил:

Появление ноу-хау зависит от креативности и серьезного уровня самоотдачи, при которой сотрудники готовы создавать нечто великое и важное для компании. Это не чудо, но результат внутренней культуры, в которой культивируется соответствующая атмосфера и сотрудники мотивированы на творчество, будь то техническое или управленческое.

Все организации создаются с определенными целями и задачами, и изначально имеют способности, которые были заложены во внутренние процессы с момента их основания. Со временем организация развивает такие способности и компетенции, поднимая их на более высокий и даже утонченный уровень совершенства. Как результат, организационная способность делать что-то лучше других становится ресурсом как таковым. Здесь уместна аналогия с талантом или даром, который есть у каждого, но требует тяжелого труда и оттачивания, прежде чем его обладатель станет экспертом. Видный эксперт в бизнес-стратегии Robert Grant (2005) подчеркивает, что «ресурсы представляют собой принадлежащие фирме производственные активы, тогда как организационные компетенции являются тем, что фирма может сделать сама. Индивидуальные ресурсы не предоставляют конкурентных преимуществ, они должны быть объединены для создания организационных компетенций».

С практической точки зрения организационная компетенция представляет собой то, что может быть создано или сгенерировано внутри фирмы без привлечения дополнительных ресурсов. Это все равно что умение приготовить восхитительное блюдо из самых обычных ингредиентов. Например, глобализация диктует большинству организаций необходимость действовать на международном уровне. Это требует соответствующего набора специальных квалификаций и способностей, каждая из которых рассматривается как ресурс сам по себе. Knight и Kim (2009) определили «международную бизнес-компетенцию (IBC) как нематериальный, преобладающий ресурс фирмы, который порождает высшую производительность у организаций, ведущих внешнеторговую деятельность, и определяет, что международная транснациональная ориентация, международные маркетинговые навыки, международная инновационность и международная рыночная ориентация являются наиглавнейшими показателями IBC. Для малых и средних предприятий IBC играет определяющую роль при ведении внешнеторговой деятельности». Авторы объясняют, что эти четыре компетенции – международная ориентация, международные маркетинговые навыки, международная инновационность и международная рыночная ориентация – дают возможность компаниям становиться из обычных локальных предприятий международными.

Организации с правильной международной ориентацией должны иметь соответствующее управленческое видение, прогрессивную организационную культуру, которая позволяет развивать необходимые ресурсы и быть готовыми идти на риски, которые всегда присутствуют на международных рынках. Международные маркетинговые навыки определяют способность фирмы создавать стоимость для зарубежных потребителей, интегрировать маркетинговую деятельность посредством ее контролирования и оценки маркетинговых акций, и исполнения всего этого на самом высоком уровне. Международная инновационность основана на способности фирмы создавать новые продукты и услуги и предлагать их на другие рынки, где они будут положительно восприняты зарубежными потребителями. Международная рыночная ориентация основана на способности организации собирать высококачественные рыночные данные и реагировать на них соответствующим образом. Это позволяет ориентироваться на зарубежных потребителей, предлагая товар лучше, чем у конкурентов, и при этом обладать непревзойденным управленческим мастерством, соответствующим требованиям международного рынка.

Организационные компетенции генерируются и развиваются внутри организации и не могут быть легко воспроизведены другими компаниями, тем самым отражая уникальность каждой фирмы. Здесь особенно важную роль играет то, каким образом вырабатываются неформализованные знания внутри организации, что определяется эффективностью внутренних организационных связей и желанием людей сотрудничать. Все мы талантливы в определенных областях, и роль менеджеров заключается в том, чтобы использовать эти способности с наилучшей отдачей, соединяя таланты сотрудников в уникальные компетенции организации.

Эффективное использование ресурсов также является сложной задачей. Поскольку ресурсы соединены в единый пакет, как ингредиенты в хорошем блюде, ошибочный или несоответствующий метод использования одного ресурса обычно влечет к потере ценности других ресурсов или несоответствующее использование всего ресурсного пакета. Мы не получим вкусный суп используя плохое мясо или не добавляя достаточное количество ингредиентов. Кто-то может предположить, что получение и использование ресурсов напрямую коррелируют с величиной компании. Однако известный бизнес-стратег Robert Grant (2005) утверждал, что «размер ресурсной базы компании не является основным показателем возможностей фирмы, но способность фирмы использовать имеющиеся у нее ресурсы является ключевым фактором». Grant определил четыре основных способа использования ресурсов:

– Концентрирование ресурсов в процессе их фокусирования для решения ряда точно определенных последовательных задач. Усилия каждой группы сотрудников, подразделения и бизнес-единицы должны быть последовательно сфокусированы на достижении конкретных приоритетов в последовательной манере, причем с упором на те виды деятельности, которые имеют наибольшее значение для увеличения стоимости с точки зрения потребителей.

– Накопление ресурсов происходит через накопление реального опыта, что позволяет достичь более быстрого обучения и заимствования у других компаний – доступ к их ресурсам и навыкам через альянсы, аутсорсинг и тому подобное.