Шрифт:
— Мы берем с собой термосы с кофе, — продолжала женщина, пока Алиска ставила впритык к стене свою сумку. — Буфет работает до девяти, так что булки и бутерброды лучше приносить с собой. Ты у нас кто — психолог?
— Четвертый курс, — подтвердила Алиска.
— Очница?
— Ага. У вас тут Наташа Бычкова работала, так мы вместе учимся.
— А что, Сутин еще на кафедре заправляет? — спросила женщина.
— Куда он денется! — зло отвечала Алиска. И тут же между ними установилось понимание.
— И ведь никакая хвороба его не берет! — Женщина была раздосадована новостью, хотя какая уж там новость — Сутин, вцепившись в кафедру единожды, мог отказаться от нее только ради более высокого поста, но подобраться к людям, занимавшим лакомые для него посты, не мог — они были не глупее его.
Алиска выложила на стол несколько книг и пакет с чипсами.
— Это ты напрасно, будет в горле першить. А скажи, когда ты поступала, Шемет еще был?
— Был, конечно! Он в середине года ушел… а аспиранты остались! — с неожиданной злобой выпалила Алиска.
— А что ж им, свою карьеру губить? — спросила женщина. — Лучше всего ставить стакан минералки. Я тебе принесу. Ты хоть была на его лекциях?
— Нет.
Женщина поглядела на Алиску с недоумением — странно ей было, что студентка расстраивается из-за профессора, которого даже не слышала. И Алиска уловила это недоумение. Но объяснять, что именно связывало ее со старым Шеметом, девушка не пожелала. «Не время», — сказала она себе.
— Если будут проблемы — вот кнопочка. Я подключусь, вдвоем справимся.
— Хорошо.
— Ну, ни пуха!
Алиска послала женщину к черту и осталась в кабинке одна. Тут же вытащила она из сумки лохматую стопку распечаток и принялась править, черкать, одним фломастером рисуя длинные стрелки, другим — цифры в кружочках.
Тихо запел зуммер. Алиска щелкнула тумблером, и кабинку заполнил нечеловеческого тембра голос.
— Это служба доверия? Алло! Это служба доверия?
Алиска приглушила звук, и голос сделался почти нормальным.
— Служба доверия слушает. Меня зовут Алиса. Я слушаю вас.
— Алиса? Сколько вам лет, Алиса? — Голос был женский, в нем прозвучало недоверие.
— Мне тридцать два года, но разве это важно? Если я здесь работаю, значит, я умею помогать людям. Вы расскажите, что у вас случилось, а потом мы вместе подумаем, как быть.
Алиска заранее была готова к тому, что насчет возраста придется врать.
Она лихо пристегнула себе лишних десять лет, ну, почти десять — двадцать три ей должно было исполниться только в декабре.
— Что случилось? Мне жить не хочется…
— Только круглому дураку никогда не приходят в голову печальные мысли, — сказала Алиска. — Если у человека есть душа, то он знает, что такое — тяжесть на душе.
— За что? — спросила незнакомка. — Что я ему сделала? Когда он без работы остался — я ему дурного слова не сказала! Когда Лешка болел… когда машину угнали… За что?
Это была древняя как мир история — мужик вообразил себя молодым. Жена, с которой двадцать лет прожито, сделалась не нужна. А потянуло на девчонку с модными ярко-красными волосами.
— За что?!
— Милая вы моя! — воскликнула Алиска. — Это же обыкновенное предательство! Предательство — и ничего больше!
— А я о чем говорю? Лучшие годы — ему, все — ему!..
— Да, все это так! Но всякому предателю отпущен срок, вы это знаете? — спросила Алиска. — Вы в Бога верите?
— В Бога? Ну, в церковь хожу… Вы про то, что нужно простить?
— Да нет же, я совсем про другое! Рано или поздно Бог пришлет того, кто все рассудит по справедливости…
— Не доживу я! — вскрикнула женщина.
— Нет, вы слушайте! Я расскажу вам одну историю — о том, как Бог прислал такого человека. И вы все поймете! Это старая французская легенда — но все это было на самом деле, вы уж мне поверьте! Жили два друга, Роланд и Оливьер, и они были побратимами. У Оливьера была младшая сестра Альда, и они с Роландом полюбили друг друга. Они уже должны были пожениться, но началась война. Король Карл позвал своих рыцарей, и Роланд с Оливьером тоже ушли в поход, а Альда осталась ждать жениха и брата.
— Что вы мне такое говорите? При чем тут Альда, жених и брат?