— Ты в одной из многих конспиративных квартир или, в нашем случае, складов. Перед собой ты видишь остальных, спасенных так же, как был спасен ты, — Свобода изучил его. — Мы найдем тебе одежду и врача. Когда отдохнешь, почувствуешь себя лучше. Нам нельзя оставаться здесь надолго. Чтобы избежать обнаружения, приходится часто переезжать. Обратный отсчет закончится через двадцать два дня.

— Обратный отчет до чего?

— Мы сбегаем с Земли.

— Почему?

— Люди отлично тебя отделали. Я умею загружать информацию. Приготовься.

В голову ворвались картины, и Блэки пошатнулся от их волны. Он видел киборгов, таких же, как он сам. Их убивали десятками. Они были созданы правительством Земли в качестве расходного материала и рабочей силы. Киборг женского пола была окружена семью белокожими людьми. Они набросились на нее и срывали с ее тела одежду. Женщина сопротивлялась и убила двоих нападавших, но тогда один из оставшихся людей достал оружие. Она умерла, пораженная разрывными пулями, оставившими большие отверстия у нее в груди.

Кто-то схватил Блэки, не позволив ему упасть.

— Хватит, Джейзл, он ослаблен, — приказал Свобода. — Ты, как никто другой, должна знать о запрете на принудительную связь. Это форма нападения. Больше так не делай.

— Приношу свои извинения. Он же сам спросил, почему, — стоило Блэки открыть глаза и посмотреть на того, кто поместил изображения ему в голову, как ужасная картина мертвой женщины-киборга исчезла. — Поэтому мы должны покинуть Землю, — женщина моргнула. — Люди собираются всех нас убить.

— Черт возьми, Джейзл, — покачал головой Свобода. — Ты могла просто сказать ему, что правительство приказало массово нас уничтожить, а мы хотим жить. Отключи свои эмоции, пока не научишься их контролировать.

Женщина отступила и, склонив голову, вернулась к группе.

— Ему нужна информация, а не нянька.

— Сожалею, — тихо обратился к Блэки Свобода. — Она сердита. Как и все мы. Некоторые люди помогают нам и освобождают киборгов при каждой возможности. Как только окрепнешь, сможешь понять больше. Нам загружают информацию в период роста.

Блэки выпрямился, и когда отдышался, сумел удерживать равновесие без посторонней помощи.

— Охранники напали на женщину, которая помогла мне сбежать. Нужно вернуться и спасти ее.

— С Адским огнем все прекрасно. Ее не убьют. Ты не первый, кого она привела к нам, и не последний.

— Адский огонь?

— Такое у нее кодовое имя. Прежде чем закончится обратный отсчет, она спланирует свой собственный побег. С ней все будет в порядке, и она присоединится к нам на взлете с Земли.

— Она не киборг.

Свобода рассмеялся.

— Она спасла тебе жизнь. Остальное не должно тебя волновать, — он отпустил Блэки. — Выбери себе одну из коек, на которых нет простыни. Мы о тебе позаботимся.

Настоящие дни

Блэки резко сел на кровати и ударился головой о металл.

— Твою мать!

Койка над ним заскрипела, и слева с нее свесился Джин.

— Спорим, ты не сделаешь это снова?

— Иногда я терпеть тебя не могу, — проворчал Блэки, потирая ушибленное место. — Я забыл, где нахожусь.

— Мы на Бридден. Плохой сон? 7,3 минуты назад у тебя участилось дыхание.

Осторожно откинув одеяло, он встал и посмотрел, как сосед по комнате устраивается удобнее, чтобы с верхней койки рассматривать его заинтересованным взглядом.

— Я помню, где мы. Уже помню.

— Хочешь поговорить?

— Нет.

— Тебе приснились Маркус Моделс? У меня пару раз были о них кошмары. Эти андроиды жуткие.

Развернувшись, Блэки направился к зеркалу посмотреть, насколько серьезен ушиб. По крайней мере, крови не было.

— Нет, мне приснились не они.

— Тогда о Флите? Я знаю, что он в последнее время резок с приказами. Готовит тебя к лидерству.

Блэки поглядел на друга, понимая, что тот не отстанет, пока не получит ответ.

— Я вновь пережил наш побег с Земли.

— Все прошло неплохо. Лучший день моей жизни, — Блэки так не считал, но оставил свое мнение при себе. — Скорее, было напряженно. Я уж думал, мы все умрем, но удалось уйти почти без потерь, — голос Джина углубился. — Тебе не должны сниться об этом плохие сны.