С каждой минутой боя Дэймон становился все бледнее, но огонь не утихал.

– Его запас жизненной силы очень низок, - с тревогой в голосе пробормотал Лао.

– Жизненная сила? – я бросил быстрый взгляд на Дитя Ветра.

– Энергия, отвечающая за целостность души, сознания и тела. Если ее не останется, существо просто умрет. И не важно, что его было невозможно ни отравить, ни обезглавить из-за регенерации. У магических существ ее обычно довольно много и с годами становится все больше, но ее также легко истратить: использовать для заживления ран, вместо магической энергии и так далее и тому подобное. При использовании огромного количества силы она, кстати, так же тратится. Ну а под конец жизни ее запас начинает самостоятельно уменьшаться.

Я сглотнул. Честно, даже не задумывался о существовании чего-то подобного! Не думаю, чтобы что-то похожее существовало и в моем Мире.

А дуэль продолжалась. В какой-то момент бледный как мел дроу закрыл глаза, и пламя, свернувшись в одну огромную змею, метнулось за Вервольфом.

– Это конец, - обронил Кристиан. Я нахмурился, видя, как Эйд рванул к эльфу, намереваясь схватить его и тем самым закончить дуэль. Но тут змея огня, нагнавшая Вервольфа, окружила его, заключив под огненный купол. Крис был прав – дальше Ди продолжать не позволил, остановив дуэль и погасив пламя.

– Поздравляю, Дэймон, Вы победили. Можете отправляться домой: Вы как-то нездорово выглядите, - Ди окинул эльфа хмурым взглядом.

– Со мной все в порядке. Просто дуэль несколько утомила – Вы ведь запретили использовать всю магическую силу, только половину. Так что пришлось повозиться ради победы, - Дэймон, убрав руки в карманы брюк, вернулся к нам и опустился рядом со мной на траву.

– Хорошо… А вот Вам, Эйд, не стоит всецело полагаться на силу сущности, - негромко произнес директор. Разуэль встал с облюбованной ступеньки, щелчком пальцев привел в порядок опустевшую площадку и поднял глаза на свое пламя. То уже вновь выдало два имени. – Итак, следующие дуэлянты: Самсон и Аки… кхм… Артем, - Ди махнул рукой, гася свое пламя, пока никто больше не разглядел второго имени. Ну, а я почему-то даже не удивился, когда вместо «Артем» загорелось «Акира».

– Ну, давай, - подбодрил меня Крис. – Ты абсолютно здоров и полон сил. Только не забывай, что здесь нельзя убивать.

– А вот это не ему стоит помнить, - обронил Клауд и подтолкнул меня вперед. Саймон уже ждал меня на площадке.

– Готов нажраться пыли? – равнодушно поинтересовался парень. Я только фыркнул.

– Зря ты так несерьезно, - посетовал дампир. – Это бой магический, а ты пока ничего в ней не можешь.

– Ай, точно, - я закусил губу, Ворон усмехнулся. – Ой, черт…

Моя любимая многострадальная часть тела опять ощутила проблему. Да когда же это кончится?!

Саймон атаковал совершенно неожиданно, швырнув мне под ноги черный шевелящийся сгусток. Отскочить от него мне помог инстинкт, а потом сгусток рванул, оброзовав воронку под собой. Я сглотнул и перевел взгляд с воронки на Саймона. Тот ухмыльнулся, вокруг него в воздухе витало еще с десяток подобных сгустков, а возле его ног извивалась черная тень.

– Будь осторожен: темная материя очень опасна, - напомнил Крис. Не, а я сам этого не смог, блин, заметить!

Я нахмурился, соображая, как бы поймать парня и не дать пользоваться ему материей – ведь только так я смог бы сейчас победить.

– Хватит думать! Дерись! – крикнул Ворон и отвел руку в сторону, черная лента, извиваясь, заскользила по земле в мою сторону, оставляя за собой дорожку испещренного в пыль гравия.

– Твою ж! – я забегал по округе взглядом, соображая, как ее остановить. Нервное напряжение все нарастало.

– Нет времени думать, действуй! – крикнул в сознании Крис.

– Да чтоб тебя! – бросил я, сжав руку в кулак и отодвигаясь в сторону от материи, и представил себе пламя. Но какое-то странное, голубое.

– Лови ее! – подсказал Крис. Ловить?

Сразу вспомнился Эйд, пойманный в полусферу огня Дэймона. Что ж, попробуем.

Кое-как у меня получилось зажечь полосу огня, преградившую путь материи. Та, достигнув огня, попыталась его обогнуть, но я сумел превратить линию в дугу и дальше – в окружность, заперев материю внутри. А потом сообразил, что это то самое голубое пламя.

– Гори ты синим пламенем! – хохотнул Темный дампир. Темная материя заметалась, ища выход, - она что? полуразумна? – а потом просто растаяла. Я расслабился, и пламя погасло.

– Поздравляю, ты нашел способ остановить мою материю, - негромко заговорил Саймон. Ухмылка с лица парня все не исчезала, а мне так захотелось ее стереть. – Продолжим.

Ворон вскинул руку и щелкнул пальцами. Из его тени тут же в мою сторону потянулись две кляксы, постепенно разрастаясь. Я отступил на пару шагов.