Автобус остановился, открылись двери. Существа, стоявшие на остановке, неторопливо потянулись к нему. Отметив для себя, что пассажиров набралось многовато для одного автобуса, я все же поднялся внутрь следом за Клаудом. Водитель приветливо улыбнулся и махнул рукой на пару свободных мест.

– Садитесь: специально для вас придержал, - произнес он. Я окинул взглядом автобус. Все места уже были заняты, а места, оставленные нам водителем, находились впереди. Глубоко вздохнув, я сел, Клауд устроился рядом, положив ногу на ногу.

Двери закрылись, автобус тронулся. И я тут же ощутил на себе множество взглядов. Я опустил голову.

– В чем дело? – Клауд скрестил руки на груди.

– Ничего особенного, - пробормотал я и почувствовал на себе выжидающий взгляд парня. – Я не люблю быть на виду у большого количества людей.

– Какой ты нелюдимый, - бросил он с усмешкой. – Значит, тебе придется привыкать быть в большой компании.

Я устало кивнул. Автобус подъехал к мосту, я на мгновение ощутил задержку времени, тонкий укол в груди, и мы снова были в городе – в том самом, где стоял Дом на Холме. Я бросил взгляд в заднее окно автобуса: ничего не говорило о переходе в ТОТ Мир. Мало того – часть пассажиров куда-то исчезла.

– Не волнуйся: они отправились в свои города, - пояснил Клауд, поймав мой взгляд.

Автобус остановился на нашей остановке. Попрощавшись с водителем, мы вышли. Я закурил.

– Завтра понедельник, первый учебный день. Вот повеселимся!
– проговорил Клауд со странным предвкушением в голосе. Я с выжиданием посмотрел на него, но парень, похоже, не собирался ничего объяснять.

– Ох, забыл! – я чуть не ударил себя ладонью по лбу. – Ты не знаешь, какие у нас завтра уроки?

– Ну, ты даешь! – он рассмеялся. – Вот, держи, - Клауд выудил из воздуха свернутый тетрадный лист и протянул его мне. Я развернул его. На листе аккуратным почерком было написано расписание на неделю.

– Что за практика? – спросил я, пробежавшись взглядом по расписанию. Всего было пять учебных дней с пятью уроками на каждый. Шестым везде стояла эта непонятная практика.

– Откуда только ты такой взялся? – Клауд усмехнулся. – На практике преподают магию – практическую ее часть. Теоретическая же разбросана по другим предметам. Ладно, до завтра! А то твой хомячок с голоду помрет.

Махнув мне рукой, парень направился прочь, вскоре скрывшись за углом.

– Ага, - я направился домой. Калитка встретила меня тихим скрипом. Я вошел в дом и, пройдя еще несколько шагов, опустился на ступеньку.

– Как тебе твоя новая школа? – негромко поинтересовался Крис.

– Жить пока можно, - оценил я, прокручивая в памяти сегодняшний день. – Интересно, как моя жизнь изменится дальше? Уверен, ни у кого она так резко не меняется.

– Не будь так уверен, в этом Мире живут существа, чья жизнь может кардинально поменяться пять раз за сутки.

– Кстати о существах. Крис, Сила Разрушения связана как-то с богом Разрушения?

– Как тебе сказать? И да, и нет. Да, основа у этих двоих сущностей одна. Нет, они никакого отношения друг к другу не имеют. Бог – это бог. Сила – это сила.

– Ничего не понял, - я тряхнул головой.

– Слушай, давай оставим все рассуждения на потом. А сейчас у нас с тобой есть дело поважнее: я голоден! – дампир чуть повысил голос. Я поморщился.

– И что ты предлагаешь? Хочешь, чтобы я сам выпил чью-то кровь?

– Не боись, охотиться тебе не придется, - ехидно заявил Крис. – Просто дойди до кухни и открой бар.

– И откуда крови взяться в баре? – проворчал я, но все же встал и побрел на кухню. В баре не оказалось того, что я ожидал увидеть – медицинских пакетов с кровью. Зато бар был сверху донизу наполнен различными бутылками со спиртным.

– И?

– Возьми вон ту бутылку из-под вина из темно-зеленого стекла. Третья слева на нижней полке, - подсказал Крис. Я выставил бутылку на стол и открыл. Из бутылки тут же разлился запах крови.

– И… издеваешься?! – я закрыл нос и рот рукой. – Я это пить не буду!

– Куда ты денешься, - фыркнул дампир, беря под контроль мое тело. – Я, конечно, могу усыпить твое сознание на время моего завтрака, как сделал это в тот раз, но не буду: к виду, запаху и вкусу крови тебе придется привыкать – приказ Марата.

«Я» взял бутылку и сделал большой глоток, пара капель крови скользнули с губ вниз по подбородку, оставляя темно-алые дорожки. Я отчетливо ощутил вкус крови во рту и решил, что меня сейчас вывернет, но тело, как ни странно, даже не вздрогнуло. Наоборот, внутри разлилось какое-то странное тепло, ощущение спокойствия и комфорта.

Я поежился, пытаясь понять, откуда взялись эти чувства. Неужели их принесла чужая кровь? Или это просто ощущения дампира?

– Это то, что чувствует Темный дампир, наслаждаясь своей ненавистью, - пояснил Крис тихим мягким шепотом, снова напомнив мне отца. – Моя ненависть - это обычные дампиры. Я бы с величайшей радостью уничтожал их одного за другим, растягивая их мучения, причиняя страдания и боль, отодвигая спасительное для них мгновение смерти… Кровь, что я пью сейчас, кровь дампира. Поэтому мне так хорошо.