Она оба следили за появлением Бульдожьих Близнецов, а Влора не забывала про старика. Один раз она видела его, но он ушел пешком с бульвара Хруша, поэтому она сильно не беспокоилась.

Наконец, Таниэль сел на парапет.

— Мудак. — пробурчал он. — Обычно я его нахожу. Он, наверное, сжульничал.

Он кивнул Влоре, словно принял решение.

— Бо любит обманывать. Он говорит, что люди, которые играют честно, всегда проигрывают.

Влора кивнула в ответ, чувствуя себя ослабевшей. Все вокруг напоминало о голоде, а обещанный фруктовый торт заставил её надеяться на еду.

Её грудная клетка дрогнула, Влора ощутила подступающие слёзы. Она понимала, что должна вернуться к Амори.

Ей придется принять наказание, придется целых два месяца просидеть в подвале. К тому же Амори может продать её старику.

Но, по крайней мере, у Амори она получит еду.

— С тобой всё в порядке? — Спросил Таниэль.

Влора вытерла нос рукавом.

— Я в порядке.

— Точно?

— Да.

Она не собиралась показывать Таниэлю свою слабость. Никто не любит слабых детей.

— Ты голодна? — Спросил Таниэль.

Влора хотела подскочить и завопить «Да», но она лишь пожала плечами.

— Немного.

— За углом есть лавка мясных пирогов. — Произнёс Таниэль. — Я могу попросить денег у отца, на них мы бы поели.

Влора обняла себя за плечи, Таниэль словно побывал в её голове. Как он мог знать, что она голодна? Это так очевидно?

Она двинулись к концу бульвара Хруша, как Таниэль вдруг замер, а затем отпрыгнул в сторону.

— Бульдожьи Близнецы? — Спросила Влора, когда она оказалась у входа в кузницу рядом с Таниэлем.

— Нет. — ответил Таниэль. — Это барон Фендамер. Видишь? Это его карета.

В конце переулка была карета, запряженная одной лошадью. Карета была черной с золотой отделкой, а подножки по обеим сторонам — малинового цвета, как и облучок кучера.

Рябое лицо барона Фендамера виднелось в окне, к нему подошел оружейник с коричневым пакетом и принялся привязывать его к крыше кареты.

— Хочешь его заполучить? — Поинтересовался Таниэль.

— Может, нам стоит просто съесть мясной пирог?

Порез на руке Влоры наконец-то зажил, остался лишь длинный шрам. Она хотела напакостить барону, но кушать ей хотелось сильнее.

— Подожди здесь. — Попросил Таниэль.

Через минуту он вернулся с длинным стальным стержнем, наподобие того, что Влора видела через окна кузниц, похожие стержни используют оружейники для мушкетных стволов. Таниэль едва мог нести его, но озорная улыбка не сходила с его лица.

— Смотри. — Сказал он.

Карета барона двинулась в их направлении. Как только карета проехала мимо, Таниэль выскочил на дорогу и засунул стальной стержень в спицы заднего колеса.

Колесо остановилось, несколько спиц сломалось, карету бросило вперед, занесло, и только потом кучер смог остановить её на месте. Дверь кареты распахнулась, появился барон Фендамер, его рябое лицо пылало от гнева.

Таниэль бежал дальше по улице.

Влора была в трех шагах от него, когда почувствовала, что кто-то схватил её за волосы. Её ноги буквально ушли из-под неё. Она смотрела в глаза барона и видела в них обещанную жестокость. Она попыталась вырваться, но он крепко держал её за волосы.

От него воняло потом и одновременно парфюмом.

— Поймал. — Проскрежетал барон.

Он швырнул её на землю и поставил ногу ей на шею. Лицо Влоры прижалось к горячей мостовой, из её рта раздался всхлип. Таниэль, который был уже далеко впереди, обернулся и стоял с разинутым ртом.

— Ты следующий, парень. — Гаркнул барон.

Таниэль побежал.

— Возьми другую карету. — Барон приказал кучеру. — Поторопись! Если надо реквизировать карету, то действуй, я не собираюсь стоять на улице рядом с этими шавками!

Влора почувствовала, как барон сильнее надавил на шею, чуть ослабил, а затем поднял её на ноги.

— Не думай, что я тебя не узнал, девочка. — Сказал он и схватил её за руку, но которой был подарок от него — шрам. — Ты испугала мою лошадь, потом бросила в меня дерьмо, а сейчас сломала мою карету.

Влора вскрикнула и укусила его за запястье. Барон отпустил её, но тут же ударил её наотмашь тыльной стороной ладони.

— Кричи, сколько хочешь, девочка. Тебе все равно никто не поможет.