– оу-оу-о-о-о-о!!!
– завыл болезненный, вот только его крик как бальзам по сердцу прошёл.

Я улыбнулся радостно скалящемуся Шварцу.

– а теперь, хватаем вещи и к реке. Я пока рыбы достану. Уверен, что хоть что-нибудь мы там поймали.

Мы развернулись и довольные друг другом направились по дуге через лес к реке, слыша крики в лагере и какой-то нездоровый ажиотаж. Видно бесштанный начальник всех извозщиков уже добрался до каравана…

– Разбойники!!! – раздался громкий крик старшего охраны каравана.

А через пару мгновений членораздельно провыл, добавляя жути, и сам виновник торжества.

– Убили-и-и-и...

Мы улыбнулись счастливо, и ускоряя шаг побежали к реке…, помыться надо, да и рыбалку никто не отменял…

***

Наше появление в стане каравана не произвело фурор как мы опасались. Нет, нас не бросились наказывать или, наоборот, обнимать, но насторожённость и страх витал по стоянке со страшной силой. Поп и Ушер лежали под телегой, держась за животы.

Пронесло!!! Нет, не нас принесло, а некоторых наглых, которые без спроса трогают чужое. Наш улов привлёк всеобщее внимание. А сложно не заметить рыбину с меня ростом, чей хвост болтается по земле у меня за спиной. Рыбалка удалась на славу, но, увы, один крючок был оторван. Увидев свой улов, я и вовсе был удивлён. А почему и всю остальную снасть не порвало? Но жаловаться было грех. Я там оставлял маленькую заначку мяса, для наживок, вот и воспользовался, снарядив новую…

И вот теперь мы дефилируем к своему биваку. Народу смотрим нам вслед много, но криков и даже вопросов не слышно. Что-то странное!!! На такую встречу мы с бароном точно не рассчитывали. Думали, по этому толстозадому, разборки начнутся, а тут вроде тишина и ничего и не случилось, только стоны слышатся… из-под телеги. Понятно, догнали ягодки, любителей халявы…

я, делая вид, что не вижу наших страдальцев, интересуюсь у своего визави…

– как думаешь, барон, куда наши то сдрыстнули?

Шварц сделал вопросительный взгляд и глазами показал под телегу. Потом усмехнулся, поняв, что своего я всё-таки добился с угощениями, и так спокойно проговорил.

– Да, наверно, в гостях мясом давятся. Ты же Попу целую ногу отдал. Чем мы с тобой сами перекусывать станем?

Я скривился, прикидывая свои силы. Что-то я подустал немного. А уже почти сумерки, и вот-вот в ночь возьмёт права в свои руки, в этом мире.

– у нас до сих пор костра нет… - я посмотрел туда где выкладывал хворост.

– угу! И какая-то сука хворостом у нас разжилась, без спроса. – прокомментировал отсутствие сухих веток барон.

– крыс гасить надо… - многозначительно выдал я умную мысль – Ну-ка, пробегись по ближайшим огонькам. И если найдёшь пакостников, скандал устрой…, а я пока в телеге пошукаю, может, чего и найду. Очень бы не хотелось в такую темень по лесу бродить.

Барона два раза просить не надо было, и вот уже его и след простыл, а я, не обращая внимания на доносившиеся из-под телеги стоны, с разбегу запрыгнул на телегу, предварительно скинув с плеча кукан из толстой ветки, на котором была нанизана рыбина.

Та-ак!!! К запасам из телеги хвороста и дров не притрагивались, значит в телегу никто не лазил, и стибрили только то, что я подготовил для растопки перед стычкой с со Свищём. О! Вон и крики Шварца слышны. Кого-то он уже костерит не стесняясь, и вором обзывает. Ого! Да там настоящий бунт начался, но вроде кричат в поддержку Шварца…

Ой кого-то сейчас по-видимому бить будут, лишь бы не барона…

Ладно, коль на помощь меня не зовёт, значит и сам справиться, а у меня и так и без него дел навалом. Быстро отобрал сухого хвороста и соорудив из него маленький лесной шалашик с собранной жухлой прошлогодней травой внутри, и незаметно метнул во внутрь маленькую молнию

Огонь мгновенно вспыхнул и охватил свои жадным пламенем всё подготовленное для него угощение, но чувствую ему этого мало будет, а значит, можно и поленьев побольше подкинуть…

– эко, как ты быстро огонь развёл, малой.
– раздался сзади тихий голос Попа. Видно он более всех съел вот моих хитрых и вкусных ягодок, и корчит его поэтому сильнее всех.

Я обернулся.

Не стал делать вид, что испугался, а просто спросил.

– чего такой болезненный, Поп?

– да живот резко прихватило причём у всех, кто за столом в гостях сидел. Половина слегла…, а половине хоть бы что. В начале на мясо грешили, но многие его пробовали и ничего. Наверное, плохо прожарилась одна из партий. Подруги наши и вовсе слегли тут же… мы с наёмником хоть до телеги добраться смогли, хоть и бегаем в лес… официально за дровами…

Я хмыкнул. Проводить с ними воспитательную беседу, бесполезно. У них в головах засело, что дети - это никто и зовут их никак. В деревнях до сих пор часто детей в рабство сами родители продают и ничего…, а потому пускай мучаются. Само к утру пройдёт, но ещё с сутки мутить будет, а потому…

– сочувствую. Значит, на вас ужин не готовить, всё равно не в прок пойдёт! – подколол я нашего начальника телеги.

– ну, почему же!! – встрепенулся Поп. – Похлёбка из рыбы не помешает! А, пока извини, мне надо до леса пробежаться…, ох, как бы меня там волки не съели!