Что же, неплохо. Пока есть возможность воспользоваться нормальным точильным камнем, в четыре руки ведём заточку нашего неказистого инструмента. Лезвие ножа оказалось хоть по виду и весьма непрезентабельным, зато по твёрдости и гибкости, не уступало лучшим моим поковкам под руководством Хэрна. Точил его я, а Шварц занялся будущим топором.

Очищать полностью металл от грязи не стали. Сперва проверку без потерь пройти надо. Шест, конечно, у нас в этом вопросе слабое место, но его я без боя точно не отдам.

Нож… как посмотреть. Рукоятку и клинок лезвия положили по разным мешкам. Наверняка проверять будут по очереди. А так сачкануть можно будет.

Крупа понадобится только после того, как очистим котелок, которым сейчас тоже не рискнули заниматься, всё по той же причине. Всё-таки медь тут в цене, а априори такое богатство у сирот, ну никак не может быть на руках. Зато в таком нечищеном, помятом виде, он весьма омерзительного со стороны смотрелся.

Соль со специями, ещё одно слабое место, но есть не солоно я не хочу! Так что, чувствую, с представителем графа у нас намечается весьма серьёзная стычка. Попросили у Мики две старых пары растоптанных, убитых обувок…

Если что, именно их графскому приёмщику и оставим в качестве уступки…

Всё примерно так и получилось, как я и предполагал.

Кормить нас и не собирались. Пресс эмоциональный и через желудок решили сразу провести, но просчитались! Когда нас позвали, мы уже наелись от пуза. Ни хлеба, ни сала с сыром ничего не оставили на потом, понимая, что при обыске могут и забрать. И точно, даже на крупу попробовали рот раскрыть, но были посланы в прямом смысле это слова.

Осмотр проводил тучный чинуша, которого даже Шварц впервые видел. Ассистировал ему парень, лет двадцати-двадцати двух. Высокий курчавый, но вот глаза его мне не понравились. В них было столько презрения к нам, малолеткам в обносках, да и попахивало от нас реально сильно. А вы поспите вместе с коровами и лошадьми под одной крышей, да ещё на полу земляном на тонкой подстилке из остатков сена, и посмотрим на вас, как вы выглядеть будете…

Пару проверяющих сопровождали трое наёмников. По эмблеме, вроде как «Рыси». Слышал Нанс о них, что-то не лицеприятное рассказывал. В общем, полный кошмар, и мой демарш, который я планировал устроить, в первый момент мне показался весьма неправильным решением…, но было уже поздно…

Оказывается, мы находились в придорожной таверне. Разросшийся комплекс, где были пристроены и много хозяйственных помещений, а в стороне от дороги, шагов так за триста и находилась наша притаверная ферма. Здесь выращивали овощи для стола, и держали скотину.

Чинуша, не представившись, а с чего бы он представлялся практически перед рабами, просто кинул взгляд на мой шест, но к моему удивлению, ничего не сказал, а вот на обувь однозначно указал…

– по решению графа вы выдвигаетесь в поход босиком…

– мы и так выдвинулись босиком ещё вчера, а это достали здесь, сами, и никто нам не помогал. – возразил я, и тут же получил от помощника чиновника, подзатыльник.

– ты чего такой дерзкий! Твоё дело слушать, кивать и со всем соглашаться, что тебе говорит милсдарь! Ещё раз рот откроешь, уши откручу…

Вот тут меня зло взяло.

Я, смотря ему в глаза, чётко произнося каждое слово сквозь зубы, прорычал.

– если ты, ещё раз свои грабельки протянешь ко мне, я тебе всё хозяйство отобью…

Такой наглости от меня никто не ожидал, и даже наёмники дёрнулись в мою сторону усмирять зарвавшегося пацанёнка, но неожиданно напоролись, как на стену, на знак-код «Внимание», «Свои», незаметно для чинуш выданные моими пальцами!

Дёрнулись, переглянулись, потом как-то гадко усмехнувшись, посмотрели на помощника представителя отца Шварца, и отступили на шаг назад, как бы давая мне место для простора.

Не прогадали!

Возмущённый моей наглостью парень, ничего умнее не придумал, как броситься на меня с желанием оторвать мне не одно, а сразу два уха. Но, увы, мне казалось, что они мне ещё понадобятся, а вот хозяйство чудику уже вряд ли…

Резкий удар, утяжелённым металлом концом шеста, в пах парню, остановил его движение, не дав ему даже начаться.

Приоткрытый рот в немом крике. Зажатый пах руками и рухнувшее на колени тело грубияна.

– не люблю, когда детей обижают… - под глумливые улыбки наёмников, я обратился к чиновнику.

– вы хотели нам на что-то указать? – очень учтиво спросил Шварц, вступая в разговор.

Вот что значит воспитание!!! Даже у наёмников от удивления рты раскрылись, смотря на то как маленький барон, на ровном месте буквально разложил опытного чиновника.

Почему опытного? Да потому, что быстро понял он, что весьма непростое, как ему вначале показалось, задание получил он от графа. И смотря на тихо подвывающего на земле помощника, он согласился нас даже не досматривать, так уж сильно, но настоял, чтобы в обязательной прядке мы отправилась в путешествие босиком.