— Могут уйти ночью?

— Больно открыто. Маловероятно.

— Но возможно. Будем брать через полчаса, — Смирнов встал, одернул гимнастерку, подтянул ремень с кобурой, потом опять сел, снял сапоги, перемотал портянки и снова обулся. Был он в своем удобном для черной работы хе-бе бе-у.

— Я первым пойду, — сказал Казарян. Смирнов насмешливо на него посмотрел, ответил:

— Порядка не знаешь. Закупорили-то как следует?

— Не сомневайся.

Жестом остановив Казаряна, Смирнов, стараясь не наступать на грядки, двинулся к избушке. Метрах в тридцати остановился и прокричал:

— Вы окружены! Предлагаю немедленно сдаться!

Избушка молчала. И будто не было никого в ней. В наступающей темноте Смирнов разглядывал хлипкое крылечко, черные бревна сруба, два маленьких высоких оконца.

— Предлагаю в последний раз! Сдавайтесь! — снова выкрикнул Смирнов.

Дверь распахнулась, и на крылечко выскочил Стручок.

— Не стреляйте! Не стреляйте! — моляще крикнул он. А они и не собирались стрелять.

Выстрелил сзади Куркуль. Выстрелил через оконце, когда Стручок уже бежал к Смирнову. Стручок упал, Смирнов, не скрываясь, рванулся к крыльцу.

В дверях он кинул себя на пол и произвел вверх два выстрела из своего громкого парабеллума. В ответ раздался один, потише. Смирнов сделал себя идиотской мишенью, но была тишина и тьма, и не было выстрела Куркуля. Смирнов лежал на полу и ждал неизвестно чего. Прибежал Казарян, крикнул с крыльца:

— Саня, ты живой? — Нашарил у двери выключатель и врубил свет.

Куркуль распластался на чернобурках, из которых он сделал себе ложе. Разбросанная выстрелом в рот кровь из затылка темно-красными пятнами украшала серебристый мех, из распахнутой ладони выпал «Виблей».

— Черт-те что, прямо какой-то Сальватор Дали, — сказал Казарян и вдруг вспомнил — Как там Стручок?

— Наповал. Прямо в сердце, — тихо сообщил Гусляев.

— Скот! Скот! — завопил Казарян и пнул труп ногой.

Смирнов обнял Казаряна за плечи и вывел на крыльцо. Уже совсем стемнело, и в Троицком зажглись фонари на деревянных столбах.

Сидевший под новеньким портретом Феликса Эдмундовича Дзержинского Сам удовлетворенно откинулся в кресле и веселым глазом посмотрел на Смирнова.

— Вот и все, Саша. Последнее крупное дело по амнистии закрыто. Следователь-то принял?

— Три дня бумажки писали, чтобы все по форме было. Ему деваться некуда, принял.

— Что же не весел?

— А собственно, чему радоваться?

— Но и горевать нет причины.

— Народу больно много постреляли, Иван Васильевич.

— Так то уголовники, Саша.

— А Стручок? Не надо было его до Куркуля доводить.

— Надо, не надо! У тебя другого выхода не было. Не бери в голову и успокойся.

— Я спокоен. Разрешите идти, товарищ комиссар?

— Иди.

Смирнов встал, и направился к дверям. Он уже шагнул в предбанник, когда услышал за спиной:

— Так и не узнал, кто труп Жбана перевернул?

Смирнов сделал поворот кругом, и глядя в глаза начальству, спросил:

— А вы хотите, чтобы я узнал?

— Нет, — сказал Сам. — Нет.

Смирнов вернулся в кабинет, где его ждали Ларионов и Казарян, устроился за столом и повторил слова Самого:

— Вот и все.

Ребята молча и сочувственно покивали. Потом Казарян спросил:

— Ты не знаешь, мне Гена Иванюк звонил?

— Зачем? — удивился Смирнов.

— Сказать, что он на меня надеялся.

— Ты зачем мне это говоришь?

— Для сведения.

— Иди ты знаешь куда!

— Кончай, ребята, — попросил Ларионов.

— Как эта пьяная мразь умудрилась попасть с одного выстрела?! — в который раз горестно удивился Казарян.

— Спьяну, Рома, спьяну, — пояснил Смирнов.

— Кончай!!! — заорал Ларионов.

Кончили. Для того чтобы совсем избавиться от этого, Казарян вспомнил:

— Да, еще тебе Алька звонил. Спрашивал, пойдешь ли ты с ним сегодня на «Спартак».

— Сегодня пойду.

Нежданно-негаданно их «Спартак» второй год подряд выходил в чемпионы. Вот и сегодня элегантные и хитроумные Игорь Нетто и Николай Дементьев, Никита Симонян и Анатолий Ильин легко и непринужденно «раздевали» ленинградцев. От этого было хорошо: радостно и до освобождающей пустоты бездумно.