Колокольчик на двери кафе звонко сообщил об уходе Лейфона. Наруки усмехнулась, вспоминая, каким озадаченным он выглядел.

— Что… что это было? — пробормотала Мифи.

— Естественно, после столь блестящего выступления на открытии на него положили глаз, — объяснила Наруки.

Подруга лишь ответила непонимающим взглядом.

— Видела значок у неё на нагрудном кармане?

— Что, был значок? — нахмурилась Мифи.

— Серебряный такой? — уточнила Мэйшэн.

— Да.

Мэйшэн тоже заметила.

— Там число семнадцать…

— На военном факультете такие значки носят только бойцы взвода.

— Взвода… А что это?

— Если попросту, временный командный состав военного факультета. Помимо прочего, у них высокий уровень подготовки.

— Э… что?

— Во время турнира взводы составляют костяк войска, — терпеливо объясняла подругам Наруки. — Генштаб отдаёт приказы взводам. А взводы играют роль этаких командных структур. Им подчиняются большие по размеру подразделения из бойцов, которые ни в какой взвод не входят — обычных студентов-военных вроде меня.

— О, так это же, считай, взлёт карьеры, — захлопала в ладоши Мифи.

— Но там нелегко.

— Почему?

— Разве я не сказала? Ношение значка подразумевает высокий уровень подготовки. Студенты взвода должны продемонстрировать мастерство в какой-либо области. От умения командовать до психокинеза. А главное — специализация на конкретном оружии. Оцениваются не только личные навыки, но и работа команды в целом. Анализируется и способность каждого работать в команде. Для всего этого среди команд проводятся состязания, по итогам которых определяется позиция каждой команды в общем списке. Иными словами, между студентами школы идут бои. И если в ходе боёв команда плохо себя проявит, её могут и распустить. Из комсостава ты снова станешь обычным студентом. Бойцы — люди гордые. Станешь обычным студентом — другие будут говорить, что «упал с небес на землю»… Такого шага назад никому не вынести. Дальнейшая жизнь в школе будет слишком тягостной.

Наруки кинула взгляд на дверь, через которую вышел Лейфон. Новых клиентов не было. Колокольчик молчал.

— Лейтон говорил, что будет мыть отделение центрального механизма… — вспомнила Мэйшэн.

— Ух, это же тяжело! — воскликнула Мифи. — Он справится?

— Ну, ему-то это наверняка по зубам, — постаралась успокоить их Наруки, запивая чаем последний кусок торта.

* * *

Лейфон услышал примерно то же, что и подруги Наруки в кафе, но от златовласой девушки сурового вида.

Красивая девушка с серебристыми волосами отвела Лейфона вглубь общежития первокурсников — старого и обветшалого на вид здания. Лейфона привели в одно из помещений, где его и встретила суровая златовласка.

— Нина Анток, командир семнадцатого взвода, — чётко представилась она.

Зал делила напополам большая стена, и в результате места было вдвое меньше, чем в обычной аудитории. На стене висело множество всякого оружия.

В зале находилось пять человек, считая Лейфона. Первой была стоявшая прямо перед ним Нина Анток. Затем девушка, которая его привела. Красавица с серебристыми волосами, войдя в комнату, сразу же ушла в угол. Остальные двое были парни. Один, высокий, лениво развалился в углу. На другом был тёмно-зелёный рабочий костюм, перепачканный машинным маслом и другими техническими жидкостями.

Нина читала озадаченному Лейфону лекцию про взвод. Он слушал вполуха, но думал о другом.

— Всё понял?

— Ну… да, — повернувшись к Нине, быстро ответил Лейфон, хотя на самом деле ничего не понял. — А зачем меня сюда привели?

Насколько он понял, все присутствующие входили во временный комсостав. Больше он ничего не знал. Нина не объяснила, зачем он здесь.

Глаз Нины нервно задёргался.

— Ну, то есть я понял, что здесь элитные бойцы, это ты объяснила, — попытался предотвратить бурю Лейфон. — Но ведь тогда… Тогда непонятно, зачем здесь я, первокурсник.

Нина закрыла открытый рот, повела плечами, словно для глубокого вдоха, и собралась ответить. Но как только она снова открыла рот…

— Ухахахахахахахахахахахахахахахахахахахаха…

Высокий студент зашёлся хохотом.

— Шарнид-сэмпай! — прикрикнула на него Нина. Её плечи тряслись от ярости.

— Ахаха! Ух… хихи… Ой, живот болит. Сама виновата, Нина. Всё ходила вокруг да около, вот и дала новенькому возможность прикинуться дурачком.

Нина в ответ лишь заскрежетала зубами.

— Оппа, — вскочил Шарнид, жизнерадостно глядя на Лейфона. — Меня зовут Шарнид Элиптон. Четвёртый курс. Я здесь снайпер.

— Очень приятно.

— Итак, позволь объяснить то, что так старалась объяснить командир. Лейфон Альсейф, мы тебя позвали, потому что ты нужен нам для численности.

— Что?

— Ну не надо, не надо притворяться. Все видели, как ты сработал на открытии. Так что убедить нас, что ты новенький и мало чего умеешь, не выйдет. Твоё мастерство уже доказано. Мы решили, что ты неплох, и хотим взять тебя в команду.