– Так, дорогуша, говори, как пробраться в этот портал? Я видел все, как твой дружок оттуда пришел. И да, заставила ты меня погонятся за тобой. Говори! – Сердце бешено стучало в горле, дыхание сбилось, хотелось кричать, но рука этого мужика не позволяла. А нож, приставленный к горлу, вообще лишил меня дара речи. И тут в голове пролетела мысли о браслете, что дал мне Аврам.

– Не будешь говорить? Ну, хорошо, тогда прибью тебя так же, как и твоего папашу. – Я со всей силы сжала узелок. Лезвие ножа блеснуло на солнце. И вдруг, рука, сжимающая мне рот, отпустила меня. А мужик упал и выронил нож с рук. Я подняла глаза и увидела Аврама.

– Слава Всевышнему Создателю, я успел. Вы в порядке? Не ранены? – а я не могла и слова вымолвить. Сердце стучало в ушах, и легкие словно забыли, как дышать. Аврам начал искать что-то по карманам и, найдя нужное, дал мне понюхать какую-то жидкость. Голова закружилась, и я провалилась во тьму.

Глава 3

Королевство Альванез. Или его еще называют «королевство на парящих скалах». Никто до сих пор не может объяснить это явление – даже Старейшины. Но ходит легенда, что когда-то королевство Альванез не парило в воздухе, как сейчас. А случилось это из-за страшной войны, разразившееся между драконами и диметродонами. Эти существа были немного больше дракона, мощные челюсти с множеством зубов, как бритва острые. Три пары глаз и три пары рогов на голове. Мощные передние и задние лапы с длинными когтями. Представили этого монстра? Жуть, правда? Именно эти монстры развязали войну между драконами. Была страшная война, такая война, что и словами описать сложно. Диментродоны разрывали тела драконов на части, купаясь в их крови. Иногда даже внутренности наших собратьев выпускали наружу! И, когда драконы начинали проигрывать битвы, по легенде, Великий Создатель смилостивился над своими детьми и поднял часть королевства в воздух. Драконы, улетели в небеса, на парящие острова и быстро обжились в воздушной среде. И именно поэтому наше королевство так и названо – Альванез, «королевство на парящих скалах». Но говорят, что, где-то там, внизу, оставшееся поколение диментродонов все еще обитает на земле. И всякий, кто туда сунется, ждет неминуемая сметь! – и рассказчица с раскрытыми пальцами приблизилась к двум малышам. Но они не испугались, наоборот, с удивленными глазками смотрели на леди.

– Ну, ладно, на сегодня сказок хватит, а теперь – всем спать! – скомандовала женщина и, хлопнув в ладоши, потушила свет в комнате. Дети недовольно начали укладываться спать. Ну, никому не нравится, когда любимую историю обрываю на самом интересном моменте.

– Спокойной ночи, бабушка, - хором сказали дети. Женщина обернулась и с доброй улыбкой пожелала им «добрых снов». Когда она закрыла дверь, позади нее раздался смешок.

– Ну, и зачем ты пятилетним детям рассказываешь такие «сказки»?
– поинтересовался молодой человек. Юноша стоял, отперевшись спиной к стене, скрестив руки на груди. Иронично ухмыльнувшись, изумрудные глаза заблестели.

– Дети с самого детства должны знать историю прошлого, - деловито ответила женщина. Тонкие губы мягко улыбнулись. И леди пошла по коридору. Аккуратно собранные в пучок серебристые волосы, строгое, темное – бордовое платье, сидящее идеально по фигуре, величественная осанка – все это говорило о том, что эта женщина росла в высшей аристократии. Юноша пошел следом за ней.

– Но не с такими, же подробностями и преувеличениями!
– продолжил парень.

– Если дети просят, я не могу им отказать, ты же меня знаешь. И ты, кстати, Артемис, тоже любишь эту историю. Не зря же ты постоянно под дверью стоишь и слушаешь, - и в серых глазах блеснул смешок. Артемис тяжело вздохнул. Ну, а кто будет спорить? Он, правда, тоже любил эту историю, не смотря на то, что шел уже третий десяток.

В замке было, на удивление, очень тихо. Только иногда по лестнице были слышны тихие шаги служанок. У всего дворца был траур. Слишком все переживали о смерти главного советница принца Артемиса – Грегори Оверкилла. Весь о том, что он умер, потрясла все королевство, а принца – особенно. Отец Артемиса – король Эрендел объявил во всем королевстве траур. Мать принца умерла, когда он был еще маленький. Это все отразилось в душе парня. Но его воспитанием занималась Глория – бабушка Артемиса. Она не давала юному принцу пасть духом, за что парень был очень благодарен. Но больше всего, всех членов королевской семьи потрясла новость о том, что королева заключила сделку с Грегори Оверкиллом. Его дочь – Роксана, должна была выйти замуж за Артемиса. Парню эта идея пришлась не по душе. Хотя, кому такая новость придется по душе?!

Тут, из-за угла выбежала одна молоденькая служанка. Увидев членов королевской семьи, поклонилась и, задыхаясь, начала говорить:

– Ваше… хух, Высочество…Там..месье Аврам…принес девушку….И он ждет вас, - закончила свой рассказ девушка. Артемис и Глория переглянулись.

– Веди нас к нему, - приказала Глория, и девушка повела их в Комнату порталов. Спустившись вниз по лестнице, пройдя пару коридоров, они остановились напротив деревянной двери.

– Спасибо, дорогая, дальше мы сами, - сказала Глория, девушка поклонилась и исчезла за углом. Артемис открыл дверь, и там была каменная лестница, которая вела вниз.

– Мисс Глория, - донеслось где-то по коридору.

– Гр-р-р…чего опять? – недовольно прошипела леди.

– Вас зовет к себе в кабинет Его Величество, - спокойно сказал только что подошедший парень.

– А подождать он не может? – не много расстроено спросила Глория.

– Никак нет, мисс, - ответил парень. Глория тяжело вздохнула и, поправив платье, отправилась следом за слугой. На последок сказав Артемису:

– Ты только ее не настращай, мне же ее еще увидеть надо в нормальном состоянии, - и Глория исчезла за поворотом. Артемис ничего не ответил на это предупреждение. Хотя, странно, что Аврам привез иномирянку в королевство. Значит, дело срочное: или она увидела портал, или она является тем, кого юноша не хотел бы видеть. Парень начал спускаться по пыльной лестнице в комнату. И вот, последняя ступенька и принц находится в Комнате портала. Именно здесь стоит портал – единственная дверь, которая соединяла королевство Альванез и Землю. А не далеко от портала стоял стол, на нем лежала девушка. Вокруг нее кружился Аврам, пытаясь привести девушку в чувства. Аврам поднял голову и увидел Артемиса.