Первым был дородный детина с обезьяньим лицом. Маленькие злобные глазки - единственное что выдавало в нем человека, а не животное. Он подошел к Александру и попытался посмотреть ему в глаза, но тут же отвел их, натолкнувшись на проницательный взгляд.

– Я, ваша милость, готов рассказать все что знаю, - пробасил каторжник.

– Догадываешься что тебе будет если ты врешь?
– поинтересовался рыцарь.

– Я верный слуга его величества Гордона и я не буду врать!

– Ну тогда рассказывай все, что знаешь, любезный, - с этими словами рыцарь схватил заключенного за шею и плотно ее сжал, попытавшийся рыпнуться бандит, осознал, что находится в крепкой хватке и ему не вырваться, - И смотри мне в глаза.

Как и следовало ожидать каторжник был местным "авторитетом" и главным в этом бараке. Обладая не только силой, но и умом, он попытался использовать ситуацию в свою пользу и улучшить текущее положение. Его рассказ был крайне занимателен и не выпей Александр его крови, вполне мог бы ему поверить. Да и почему мог бы? Обязательно поверил бы! Очень уж складно рассказывал душегуб, оказавшийся на каторге за парочку убийств.

– Красиво поешь, - перебил рассказ громилы, Александр, - Только вот твои глаза говорят мне что ты врешь. И как с этим быть?

Взгляд каторжника даже на миг не изменился. Он был стойко уверен, что его пытаются взять на слабо и просто проверяют.

– Я не вру вам, ваша милость! Пусть Всесветлый покарает меня если это так!

Вампир не собирался устраивать представление или какие-то особо жестокие кары, но такого повода упустить не мог. В следующее мгновение шея каторжника была освобождена от захвата и он упал на пол дико крича от боли. Остальные заключенные ошарашено смотрели на своего вожака, катающегося по грязному полу барака и отчаянно воющего.

– Кажется Всесветлый нашел твои слова недостаточно правдивыми, - Александр удовлетворенно смотрел на дело своих рук, убивать незадачливого обманщика он не собирался, но все должно иметь свою цену, - Кто у нас следующий?

Следующим оказался каторжник представлявший полную противоположность ныне бьющемуся на полу от боли. Маленький, нескладный мужичок с бегающим взглядом, в страхе предстал перед рыцарем. Процедура повторилась. Она даже начала нравиться Александру. Он всегда считал что глаза это зеркало души и по ним можно многое сказать о человеке. И вот имея возможность заглянуть в подноготную сущность индивидуума напрямую и сравнивая это с глазами в которые он смотрел, вампир учился лучше понимать людей просто по их внешнему виду. Мужичок также попытался обмануть. Ровно как и третий каторжник, мелкий воришка укравший на базаре кошелек не у той девицы, а потому оказавшийся на северных рудниках. И тут ему тоже не хватило мозгов, чтобы даже будучи третьим в очереди, понять, что врать рыцарю не стоит. Соврал. И у ног Александра лежали три тела, живых, но без сознания.

– Раз тут нет верных слуг короля, а лишь одни мятежники, отведите меня в следующий барак.

Выходя на улицу, вампир приметил средних лет каторжника внимательно оценивавшего его. Поэтому стоило Александру оказаться на улице, как он сразу остановился и сделал вид, что к его сапогу, что-то прилипло.

– Эй! Мрази! А ну быстро кто-то сюда, мне сапоги почистить надо!

Первым ожидаемо выскочил именно тот каторжник, что так внимательно оценивал рыцаря взглядом. Сразу поняв в чем дело, он начал усердно чистит сапог благородного.

– Ваша милость, я все расскажу, - тихо прошептал каторжник, продолжая полой своей куртки очищать и без того чистую обувь.

– Пойдем со мной!
– вампир не собирался устраивать спектакли, но и подставлять кого-то специально не планировал, а потому мужик был схвачен за шиворот и поднят на ноги, - Отлично чистишь сапоги, посмотрим как ты их вылизываешь!

Каторжник на воле содержал воровской притон. Попавшись во время одной из облав, он не смог доказать свою непричастность к преступлениям коллег и пошел на каторгу с ними за компанию, как закоренелый вор. Естественно невиновным он не был. И воровал, и грабил, и насиловал. Но вот пойман за все это не был. Иногда так бывает, люди называют это кармой или высшей справедливостью. Получив шанс выбраться с каторги, бандит намеревался им воспользоваться. Конечно служить потом рыцарю он не собирался, но доложить благородному о делах персонала рудника намеревался по полной программе - честно и без утайки.

Конечно он был не тем, что ожидал получить Александр, но на безрыбье и рак рыба. А потому сидя в кабинете управляющего шахты и разбирая бумаги, вампир в пол уха слушал обстоятельный отчет каторжника о местных работниках. А потом к нему стали водить руководителей...

Найдя барона Ридиля недалеко от спуска в недра шахты, вампир подошел к нему и молча встал рядом.

– Вы закончили, любезный?
– раздраженно поинтересовался тот.

– Да. Все пособники мятежников выявлены. Если вы предоставите мне необходимый конвой я готов покинуть форт завтра по утру.

– У меня нет дополнительных солдат для вас!

– Барон, к вашему отряду присоединились почти две сотни солдат гарнизона. Они полностью устроят меня как охрана для выявленных мятежников.

– А за свою жизнь вы не боитесь? Эти солдаты могут быть ненадежны!

Вампир жизнерадостно засмеялся и вместо ответа достал снятый не так давно знак мага и демонстративно нацепил его себе на грудь. В ответ на это барон поморщился.

– Я прикажу выделить вам полсотни солдат. Этого хватит?