Продольный залп арбалетчиков был убийственно точен. Разогнанные артефактом до чудовищной скорости, стальные болты прошивали сразу несколько человеческих тел. Причину бойни понимает и вражеский командир. На холм обрушивается "огненный дождь". Оказывается у ородцев есть нормальный маг, как минимум средней силы, а то и вообще магистр если следовать валерианской терминологии.

Герцог Кас смотрит на объятый пламенем холм. Выжить там никто не мог.

– Их смерть была не напрасной. Пошлите наших лучников вперед. Пусть добьют егерей и начнут обстрел ородской пехоты.

Несколько навесных залпов и крики раненых и умирающих прекращаются. Ородские маги пытаются помешать убивать их боевых товарищей, но лучники герцога надежно прикрыты. Летит несколько "фаерболов", но и они расплескиваются огнем на магических щитах, не причиняя никакого вреда. И вот под огнем уже пехота. Десять полных залпов успевают произвести по ним противники, прежде чем, они получают приказ отойти, оставляя на земле несколько десятков мертвых тел.

Барон Гонтер смотрел на поле мутным взглядом. Когда его величество король Генрих предложил ему возглавить армию и вторгнуться на север Элура через горные перевалы, он был горд. Почти год подготовки. Были предусмотрены многие мелочи. Все было специально сделано, чтобы пройти этот чертов перевал и нанести врагу смертельный удар. К сожалению совершенно упустили из виду гоблинов. Ородцы не селились вдоль гор и не знали беспощадных набегов гоблинских орд и их тактику. Для них это были маленькие и жалкие создания на которых так весело охотиться в лесах (естественно отловив их заранее и выпуская как дичь). Оказалось, что в своих горах эти существа не так ничтожны. Да армия сделала то что считалось невозможным и прошла перевалы. Но там на перевалах осталось слишком много. Больше двух тысяч солдат, почти все лошади, ценные артефакты. Да! Даже дорогущие осадные артефакты бросались прямо в горах. Их просто было некому тащить. Измученные солдаты и так на руках толкали телеги днем, чтобы ночью отбивать атаки гоблинов. Он гордился своей армией. Эти люди были сделаны из стали и несмотря на чудовищные условия шли вперед.

А потом пошли дожди. Две недели дождей превратили тонкий слой почты в скользкий каток. Армия застряла.

И вот преодолев все трудности они вышли на тракт. Казалось что еще чуть-чуть и измученная армия достигнет своей цели. Но на пути встало новое препятствие. Элурская армия перекрыла дорогу и мост через реку. Проклятая. Куда делся авангард их армии и отряд посланный его усилить? Неужели они умудрились проиграть и не взять городишко стоявший у них на пути!? О Всесветлый, как это возможно?

Видя как умирают его солдаты барон был равнодушен. Поэтому и не сразу отдал приказ отступить, поэтому наплевательски отнеся к гибели егерей. У него был козырь и он собирался его использовать. Архимаг огня Годиус, стоявший рядом с ним и посланный в армию его величеством, мог решить исход этой битвы в их пользу. Барон только сомневался, что это поможет им захватить Кас. А без этого все лишения и потери понесенные на перевале бессмысленны.

– Мне надо, чтобы отряд прикрывающий мост перестал существовать, - обратился он к архимагу.

Затем повернулся к заместителю.

– Как только отряд элурцев за мостом исчезнет в огне, убедитесь, что пехота перейдет в атаку и закрепиться на том берегу.

"Огненный вихрь"! За секунду сгорают больше тысячи человек. Их защитные амулеты не способны прикрыть от такого. Всполохи пламени пожирают стоящих перед мостом пехотинцев и частично задевают лучников и наемников.

Ородская пехота бросается к мосту и спешит перебраться на другой берег. Офицеры лучников пытаются навести порядок и даже успевают дать по врагу несколько залпов, но вскоре до них добираются. Рассерженные солдаты начинают рубить тех, кто только что на их глазах добивал и убивал их боевых товарищей, тех с кем они прошли эти проклятые горы.

Ородская пехота устраивает перед узким мостом столпотворение, на правом берегу уже идет рукопашная схватка с "черными топорами" которые поспешили на помощь умирающим лучникам и прошли прямо по горящим головешкам, еще минуту назад бывшим живыми. Яростная схватка расширяется с каждой секундой, поглощая все новых и новых бойцов.

Командир наемников не был благодушным человеком и его атака на прорвавшуюся на этот берег пехоту могла бы быть принята и за попытку спасти лучников от истребления. Только вот у него и близко не было таких мыслей. Поняв что у врага есть сильный маг он поспешил поднести своих людей как можно ближе к противнику и сцепиться с ним в рукопашном бою, только так можно было избежать участи умершей у него на глазах пехоты.

К мосту заспешили латники. Спешенный тяжелый кавалерист не так страшен в бою? О! Эти ребята сейчас покажут всю глубину подобных заблуждений. Стоило королевским латникам начать втягиваться на мост, как в их рядах начали рваться огненные шары, расшвыривая тела и их части во все стороны.

Маги обоих сторон конфликта перестали швыряться друг в друга заклинаниями и взирали на поле не понимая, что происходит. Пока один из элурцев не показал на холм вдалеке. На сгоревшей земле стоял строй арбалетчиков и вел убийственный огонь по красе и гордости ородской армии.

– Леонид, ты уверен, что мы стоим достаточно далеко?

Командующий кивнул.

– И почему ты так думаешь?

– С армией послан архимаг Годиус. Он прославился при подавлении мятежей. Даже прозвище красивое получил. Рыцарь которого мы пленили воевал вместе с ним. Он искусный маг, но страдает одним недостатком - у него довольно скудный запас сил. Здесь он нас естественно достанет, но ему придется выложиться, удар по нам здорово истощит старикашку, слишком большое расстояние.