Эта книга рассказывает о далеких временах Киевской Руси. О жизни девочки Весеи из племени полян, о судьбе проданного в рабство мальчика Бакуни, о мужественном кузнеце Молчане, жадном купце Паслее и многих-многих других. О том, как жили в старину знатные князья и обычные люди, как работали и отдыхали, путешествовали и воевали, как их трудами и заботами превращалась Киевская Русь в большое сильное государство.
Взяв за основу знаменитую летопись XII века «Повесть временных лет», известный писатель Дмитрий Емец в коротких, увлекательных новеллах пересказывает историю становления Русского государства.
Издано при финансовой поддержке Федерального агентства по печати и массовым коммуникациям в рамках Федеральной целевой программы «Культура России (2012–2018 годы)».
Спи, Весея, спи!
И жили между совою в мире поляне, древляне, северяне, радимичи, вятичи и хорваты… Было их множество: сидели они… до самого моря, и сохранились города их и доныне; и греки называли их «Великая Скифь».
1
Здесь и далее «Повесть временных лет» цитируется в переводе Д. С. Лихачева.
Сидит на берегу Днепра белоголовая девочка Весея. Венок плетет. Рядом теленок пасется. Мордой к венку тянется, хочет его съесть. Смеется, отталкивает его морду Весея.
Хороший день. Летний, солнечный. По небу бегут легкие тучки. По Днепру плывут ладьи. Всякие тут корабли, есть и плоскодонки, что и по морю плавают, и по рекам. Но больше всего легких ладей-однодеревок. Повсюду может пройти такая ладья, в любую мелкую протоку или речушку зайти, везде причалить. А где никак уж не пройдет – разгружают ее и тянут волоком, по берегу.
На ладьи, что поворачивают к берегу, Весея посматривает с опаской, близко к ним не подходит. Много раз говорили ей родители, чтобы береглась. Вроде купеческая с виду ладья. Но днем купец, а ночью – лихой молодец. Девчонку умыкнуть мало кто упустит случай, особенно если никто этого не видит.
Хорошо еще, если только девчонку умыкнут – бабы поплачут и новую родят. А то могут выскочить из ладьи притаившиеся варяжские воины. Залягут у бортов, изготовятся. Вроде и нет их. А как выскочат, грабить начнут, убивать. Прежде чем соберутся мужчины дать им отпор, они уж на ладью и отчалили. Ищи ветра в поле.
Сидит Весея, плетет венок. Не знает Весея, какой сейчас век, какой год от сотворения мира. Ничего не знает. Не слышала о землях заморских, не знает о Христе, который был распят, не знает об апостоле Андрее, который когда-то проходил по этим землям и стоял на этих холмах.
Мала еще Весея. Только и знает она, что есть у нее отец и мать, есть два старших брата Багоня и Рюма и меньшая сестра Любомила. Еще слышала Весея, что родилась она в лесу, в земляной норе. Приходили в тот год хазары. Сожгли все, разграбили. Красивых девушек и сильных мужчин увели в полон. Схватили тогда двух родных Весеиных дядьев, сковали их железом, а как стали гнать, дед, прятавшийся в сарае, подбежал сзади, всадил хазарскому воину в затылок железный зубец. Да только налетели тут другие хазары. Пустили стрелы. Изрубили деда саблями.
Ушли хазары. Угнали полон. Обложили полян, северян, вятичей данью – по монете и по белке от дыма. Дым – это очаг, отдельно стоящее жилище.
Страдают славянские земли от хазар. Угоняют они полоны, продают рабов в далекие земли. Всем продают, кто заплатит. Женщин угоняют. Мужчин. Даже стариков с детьми, хоть и идут они в треть цены. Особенно ценят работорговцы, что много на Руси ремесленников: кожевников, кузнецов, оружейников, плотников. Хорошую цену за них дают на невольничьих рынках.
Много племен славянских – больших и малых. Все имеют свои обычаи, законы, предания, и каждое – свой нрав. Кто-то селится в непроходимых лесах, кто-то – на равнинах, но чаще вдоль рек. Река – как дорога. По рекам всюду доплыть можно.
Строят на холмах укрепленные деревянные поселения и укрываются в них, когда приходит враг. Все племена разобщены. Даже между отдельными родами много обид. Как явится неприятель, не успевают воины сговориться да вместе собраться, не верят друг другу. Вот и сидят тихо, пока соседа бьют, – лишь бы самому уцелеть. А ведь храбрости не занимать! Лося одолевают, кабана. На медведя в одиночку ходят с толстым коротким копьем – рогатиной. А как приходит враг, не могут отпор ему дать. Вот и вынуждены или в леса бежать, или дань платить.
Весея – из племени полян. Кроме полян, еще есть древляне, словене, полочане, северяне, бужане, волыняне, хорваты. Эти говорят языком понятным, славянским. Знают, что от одного они корня. Есть и другие племена в землях окрестных: чудь, меря, весь, мурома, черемисы, мордва, пермь, печера, ямь, литва, зимигола, корсь, нарова, ливы – эти все говорят на своих языках. Все это когда-нибудь станет одним целым, но пока все дробно, все отдельно. Не знает своих сил земля Русская.
Сидит Весея на днепровском берегу, а потом слышит, как кто-то кличет ее издали:
– Весея! Весея!
Ага, значит, отец вернулся с поля, а с ним и старшие братья. Бежит Весея домой. Вечеряют они, укладываются спать. Лежит Весея на лавке, слышит шепот матери. Укладывает мать непослушную Любомилу.
– Спи, Любомила, спи! Не будешь спать, придет черный козарин, схватит тебя, посадит в мешок! Спи, Любомила, спи! И ты, Весея, спи!
Молчан Гиря
И нашли их хазары сидящими на горах этих в лесах и сказали: «Платите нам дань».