– Мне стоит обидеться? – Дасти пристально посмотрела на Дрантоса. – Что смешного?

Он посмотрел ей в глаза.

– Летом наши женщины, у которых есть пара, охотятся несколько раз в неделю. Они меняют форму и ловят несколько крупных животных. Затем убивают и приносят свою добычу назад в деревню, чтобы приготовить для праздника, на котором собирается весь клан. В человеческом мире это называется барбекю.

Дасти не была удивлена.

– Великолепно. Не вижу в этом проблемы.

– Я не над тобой смеялся, но тебе не нравится вид крови, а охота выглядит ужасно. Они пользуются клыками, чтобы вырывать глотки своей добыче.

– Я это поняла.

Велдер вздохнул, привлекая их внимание.

– Она могла бы взять с собой ружье и охранять добычу, пока они все еще охотятся. На той территории видели много волков. Тогда она была бы полезна во время поездки.

– Есть одна небольшая проблема, – отозвалась Дасти. – Я не умею стрелять из пушки. Я так понимаю, мне надо будет пострелять, чтобы всех их напугать?

– Здорово. Так она может случайно подстрелить одного из наших, – пробормотал Велдер. – Не стоило предлагать этот вариант. Возможно, пока остальные охотятся, она смогла бы собрать дрова для ям, где готовят пищу.

– Знаете, парни, я могу отличить волка от одного из вас в измененной форме. Проявите ко мне хоть немного доверия, – вамп-ликаны были больше и выглядели страшней. Но это было ее личное мнение.

– Она же не ребенок, а это их работа, – разозлился Дрантос. – Ты хочешь повысить ее статус в клане, но работа по сбору дров наоборот подорвет его.

Велдер встал.

– Это все из-за того, что ты в паре с женщиной, которая в большей степени человек. Как она впишется в наше общество? У каждого есть обязанности, а что может делать она?

– Быть моей парой.

– И что это даст нашему клану? Из-за нее ты станешь необщительным. Мы зависим друг от друга в плане выживания. И теперь она тоже стала его частью, раз уж ты привез ее сюда.

У Дасти были собственные сомнения по поводу того, как ей жить с вамп-ликанами, но этот разговор привел ее в уныние. Она уставилась на Дрантоса, наблюдая, как он прожигает своего отца серьезным взглядом, и сознавала, что это все было из-за нее.

В этот момент она почувствовала себя эгоисткой, зацикленной на том, как изменится ее жизнь. И, на самом деле, Дасти никогда не задумывалась, каково будет Дрантосу с ней в качестве пары. Она любила Дрантоса, но люди, в отличие от вамп-ликанов, не должны жить кланом.

– Я что-нибудь придумаю, – поклялась Дасти.

Велдер нахмурился.

– Извини, что?

– Я узнаю о вас больше и подумаю, как все исправить. Я понимаю, как важно, чтобы все приняли меня. Я что-нибудь придумаю, – повторила она.

– Это НЕ важно, – обнял ее Дрантос. – Ты – моя пара. У них нет другого выбора, кроме как принять тебя. Никто не ожидает, что ты будешь вамп-ликаном. Ты недостаточно чистокровна, чтобы измениться.

– Это очень важно, – возразил Велдер. – Однажды ты возглавишь клан, а Дасти – твоя пара. Без поддержки твоей матери, я бы не смог работать настолько эффективно. Мы – команда. И это способствует росту доверия и придает нам значимости среди наших людей.

«А у меня нет ни когтей, ни клыков», – молча признала Дасти. Она не сможет избивать женщин, как накануне ночью делала это мать Дрантоса. Дасти сознавала проблему. Велдер весьма четко дал это понять.

– Я смогу соответствовать им, – заявила она более твердым тоном. – Мне просто нужно придумать, как все устроить.

Велдер вздохнул.

– Очень на это надеюсь. Это в твоих интересах, и в его тоже.

– Отец, достаточно, – Дрантос покачал головой. – Для Дасти не должно быть проблемой, как на нее реагируют другие. Ответственность за клан я не возьму еще очень долго. За это время они узнают ее, и подружатся с нею, как и я. Ты делаешь из мухи слона.

– Думать о клане в первую очередь – моя работа, – Велдер замолчал. – Ты же в первую очередь думаешь о своей паре.

– Мама тоже всегда была для тебя на первом месте. Не отрицай.

– Я взял пару, которую с легкостью принял клан.

– Ты бы взял ее, даже если бы она была гар-ликаном. Знаю, что ты был с одной, когда встретил маму. Что, если бы она была твоей парой? Ты бы заявил на нее права, и к черту последствия, верно?

Дасти была в шоке. Она не могла представить себе женскую версию Эвиаса, а Велдер еще и встречался с ней. «С одной», означает, что они когда-то попытались быть вместе. «Значит, гар-ликана приняли бы гораздо проще, чем меня с большим количеством человеческой крови?» Ей было очень интересно.

Велдер покачал головой.

– Нет. Поскольку, им труднее образовать связь, и они отчаянно преданы своему клану. В итоге, верность всегда бы была под вопросом. Ну, и наш клан постоянно сомневался бы в способностях всех наших детей, если бы я намеревался и дальше возглавлять клан в паре с гар-ликаном. Они рациональны, и принимают решения независимо от веления сердца. У них все завязано на логике.

– Практически у всех гар-ликанов в клане армейский подход к жизни, – объяснил Дрантос. – Мы же больше ориентированы на защиту наших семей и друзей.