Дасти уставилась на него, пока до нее доходил смысл его слов.

– Дерьмо. Ты серьезно?

Он нахмурился.

– Просто ответь на вопрос. Это важно.

В этот момент стало понятно, что с Дрантосом в самом деле что-то не так.

У нее был друг со старшей школы, ставший замкнутым параноиком ближе к тридцати. Когда они группой с друзьями направились проведать его, ему диагностировали биполярное расстройство. Они обнаружили, что мужчина использовал рулоны алюминиевой фольги, чтобы обернуть стены своей квартиры, и кричал им о том, что каждый из них в опасности. Тогда они просто вызвали скорую. Даваемые ему лекарства помогли мужчине стать более разумным, но она не понаслышке была знакома с тем, как химический дисбаланс мог спутать чей-то рассудок.

Возможно, у парня, стоящего перед ней было, то же заболевание. Он даже говорил, как Грэг. Все о противостоянии людей и пришельцев.

– Человеческая? Это ты сказал? Достаточно плохо, что ты – вероятный злодей и похититель ради выкупа, но ты еще и лекарства бросил принимать, не так ли? Конечно, я человек! Как и ты. Ты сказал, моя мать взяла в пару единственного? Серьезно? Взяла в пару? Это планета Земля, – она тряхнула головой. – Мог ли мой день стать еще хуже? Что дальше? Метеоритный дождь? Лесной пожар? Может, на нас нападут белки-убийцы?

Дрантос медленно улыбнулся.

– Мне нравится твое чувство юмора, – его улыбка пропала. – Возможно, ты и не узнаешь мой запах, но я такой же, какой была твоя мать. Кончай ломать комедию.

Он полностью спятил. При обычных обстоятельствах Дасти бы не стала связываться с кем-то вроде него и просто отступила, но он пригвоздил ей к месту.

– Ты был женщиной? – она осмотрела его сверху вниз. – Это лучшая смена пола, которую я когда-либо видела. Вау. Впечатляюще. Никогда бы не предположила. Возможно, тебе нужно отказаться от уколов мужских гормонов. Думаю, ты с ними перебрал.

– Что? – он выглядел сердитым.

– Ты только что сказал, что был, как моя мама. Она была женщиной. Ты родился маленькой девочкой, а затем сменил пол? Иначе я бы и не подумала о подобном, – ухмыльнулась Дасти.

Дрантос изучал ее лицо, а затем немного побледнел.

– Дерьмо. Ты не притворяешься, верно? Просто не знаешь, так?

– Знаю что? Что у тебя биполярное расстройство, и ты бросил принимать лекарства? Я поняла это довольно быстро. Твои доктора не предупреждали, что ты потеряешь восприятие реальности, если прекратишь принимать их? Дай угадаю. Ты почувствовал себя лучше и подумал, что вылечился. Послушай, единственный твой способ быть в рабочем состоянии – продолжать принимать таблетки. У тебя они с собой? Давай найдем тебе воды, ладно? Ты почувствуешь себя значительно лучше уже через несколько дней, как только вернешься к их приему.

В течение нескольких долгих мгновений он не произносил ни слова, вновь изучая ее лицо, пока она не поерзала, пытаясь устроиться поудобнее. Дрантос закрыл глаза и запрокинул голову.

– Дерьмо. Ты понятия не имеешь.

– Поверь мне, имею, – Дасти неловко погладила его. – У меня был похожий друг и тоже временами бросал лекарства. Все будет хорошо. Где твои таблетки? Я помогу тебе. Очевидно, ты перестал принимать их, что привело к выдумыванию какого-то безумного сценария, который отправит твою задницу в тюрьму, если закончишь тем, что причинишь кому-нибудь вред. Пересмотри его. Мой дед, может, и мудак, но он – человек. Не какой-то инопланетный злодей, пытающийся напасть на Землю, или что еще ты там о нем думаешь.

– Я не принимаю лекарства.

– Конечно, нет. Вот почему ты в таком состоянии.

Он разозлился.

– Сейчас же замолчи. Я – не сумасшедший.

Дрантос был не готов слушать доводы разума. Это было заметно. Дасти решила подыграть его галлюцинациям. Возможно, до него можно будет достучаться, если он получит немного сочувствия.

– Прекрасно. Все, о чем прошу – не отыгрывайся на нас, если не получишь от него желаемого. Я говорила серьезно, он ни разу и пальцем не пошевелил, чтобы помочь нам. Думаю, дедушка терпит Бэт, поэтому может дать за нее денег, или что ты там попросишь, но не раскатывай губу, когда дело коснется меня. Он даже не скрывал, что не хотел моего приезда на Аляску, и для него стало чем-то вроде занозы, когда Бэт упомянула, что привезет меня. Он запретил ей, но она никогда никого не слушала. Я приехала, поскольку просто хотела провести с ней время и – в качестве бонуса – он умирает. Я действительно ненавидела его, когда была ребенком. Приходя в наш дом, дедушка относился ко мне так, будто меня не существует. Представляешь, каково это маленькой девочке? Поначалу я плакала из-за него, размышляя, что же такого сделала, чтобы заставить собственного деда меня ненавидеть. В конце концов, я пришла к пониманию, что он просто говнюк.

– Я не собираюсь требовать за тебя выкуп. Твоя болезнь не поддельная? Тебе был необходим тот укол, сделанный сестрой?

Дасти сдержала проклятье. Он действительно находился в своих галлюцинациях.

– Конечно же, как и любой здравомыслящий человек, я буквально жажду, чтобы в меня тыкали иглами. Я – не наркоманка и не получаю от этого кайфа. Мне действительно это нужно из-за анемии, у меня редкая форма. Таблетки железа не помогают.

Дрантос посмотрел на нее, казалось, его восхитительные глаза вновь изучают Дасти.

– Ты – дефектная. Дэкер мог посчитать это помехой для его кровной линии. Предполагаю, твоя сестра не принимает какие-либо виды лекарств?

– Нет.

– Вот и я так не думаю, раз Дэкер хочет, чтобы она к нему приехала.

– Ладно, – медленно сказала она. – Что бы это ни значило.

– Иногда все дело в кровной линии, – суровые черты лица Дрантоса охватила задумчивость. – Полагаю, я начал понимать, почему он послал за твоей сестрой.

– И снова, что бы это ни значило.

– Когда твоя мать понесла от твоего отца, появилась прекрасная возможность рождения ребенка смешанной крови. Ты – дефектная и не заинтересовала Дэкера, но твоя сестра для него все еще полезна. Ты ведь зависишь от этих уколов. Я так понимаю, это состояние здоровья у тебя большую часть, если не всю твою жизнь?