– Если он дал клятву, ну... ты слышал о высоком проценте разводов, верно? Мужчины могут быть бессердечными свиньями для своих жен. Возможно, мой дед подумал, что убить ее было бы проще, чем проходить через тяжелый развод. Я постоянно слышу об этом в новостях. И я понятия не имею, что произошло между моими дедом и моей мамой. Что касается моей сестры, он нас не знает.

– Разводятся люди. Ликаны создают пары навсегда. Это – соединение, такое сильно, что некоторые умирают без другого. У Филмора должно быть проблемы с умом и сердцем, раз он смог убить Марвилеллу. Она была соединена с ним, пыталась изменить его к лучшему, отдавая свою любовь, но она сильно страдала из-за этого. Она всегда выглядела грустной, когда навещала свою семью в нашем клане.

Дасти закатила глаза.

– Теперь ты говоришь мне, что достаточно стар, чтобы знать мою бабушку? Да она умерла прежде, чем я родилась. А ты ненамного старше меня. Тогда ты, должно быть, был еще ребенком.

Его губы исказила улыбка.

– Ты была бы удивлена, узнав сколько мне в действительности лет.

– Верно. Все потому, что ты наполовину вампир, а они не стареют. Конечно. Хорошо, дедуля. Ты чертовски хорошо сохранился для старого хрыча.

– Твой длинный язык доведет тебя до погибели. Отлично, не верь тому, что тебе рассказали, но, в конце концов, ты узнаешь истину.

Это было для нее слишком. Это была слишком незнакомая концепция.

– Как бы то ни было. Если я куплюсь на эту чепуху, в любом случае, что делает мою сестру таким товаром повышенного спроса для Эвиаса? Он сам не может найти женщину? Если я куплюсь на всю ту хрень, которую ты пытаешься мне впарить, многое зависело бы от того, захочет ли он ее вообще или нет. Ты знаком с моей сестрой. Большинство парней проводят с ней пару минут и бегут в укрытие, если у них есть мозги.

– Это все кровь. Эвиас испытывает к ней тягу.

– Повтори-ка? – Дасти нахмурилась.

– Он намеревался взять в любовницы Марголу, но она умерла до достижения зрелости. После того, как она была обещана ему, родители Марголы давали Эвиасу выпить немного ее крови каждый месяц в течение нескольких лет. У гар-ликанов более сильные гены гаргулий.

Они не формируют эмоциональные привязанности к любовникам, только к своим парам. Родители Марголы боялись, что он был к ней настолько безразличен, что ее жизнь будет полным мучением. Они надеялись, что он увлечется ее кровью достаточно, чтобы хорошо о ней заботиться, и не погубить ее душу за те годы, которые она проведет с ним, пока он наконец-то не найдет свою пару и не освободит ее.

– Где ее родители?

Он замешкался.

– Неизвестно. Они пропали вскоре после смерти Марголы. Думаю, они боялись, что отец Эвиаса мог бы убить их за то, что позволили ей умереть.

– Звучит так, будто они ответственны за ее смерть или что-то подобное? Так?

– Нет. Отец Эвиаса был полностью гаргульей и холоден, как лед. Он винил их; считал, что им стоило лучше приглядывать за ней с тех пор, как она была обещана их сыну. Она любила прогуляться по лесу, и они позволяли. Она столкнулась с группой охотников, которые должно быть подумали, что она – животное, поскольку она была в своей измененной форме. Они открыли по ней огонь.

Она спаслась бегством, но умерла прежде, чем ее обнаружил клан. Они отправились на поиски, когда она не добралась до дома. Лорд Аботорус был в ярости, поскольку позволил Эвиасу кормиться от нее. Он не хотел, но родители Марголы настояли. Впоследствии Эвиас предположительно показывал признаки ломки из-за ее крови.

– Вернемся к части про «погубить ее душу», так как ты только еще больше сбил меня с толку. Почему это могло произойти и как?

– Гаргульи – не самые дружелюбные создания, которых ты встречала. Женщины вамп-ликанов обычно жаждут чуткости и мужчину, который будет видеть их эмоциональные потребности. Без этого они могут потерять желание жить, – нахмурился он.

Родители Марголы верили, что потребление ее крови научит Эвиаса хотеть от нее большего, чем просто секс. Для нашего клана было важно скрепить эмоциональную связь между ними, чтобы он делал ее счастливой. Его отец пришел в ярость, когда его сын страдал от ломки из-за ее смерти, будто стал зависимым.

Та же кровь бежит по венам твоей сестры, и, возможно, даже по твоим. Твоя кровная линия – это вкус, которого, как мы думаем, Эвиас жаждет больше всего. Если это правда, он сделает все, чтобы вновь получить ее, даже пойдет против своих убеждений. Он ненавидит Филмора, все, что тот поддерживает, но эта кровь – его слабость.

– Разве не вся кровь одинакова на вкус?

Он тряхнул головой.

– Нет. Не то, чтобы мы могли распознать группы крови, но можем отличить семейные кровные линии. Думай о его зависимости, как о человеческом предпочтении любимого хорошего вина. Другие бледнеют в сравнении.

– Гадость.

– Сама спросила.

Такая безумная история, тихо вздохнула Дасти. Это не может быть правдой.

– Так почему Эвиасу вообще нужен кто-то еще, чтобы найти любовницу, чтобы начать с ней? Он на самом деле омерзительно выглядит или что-то такое? Зачем чьим-то родителям хотеть передать свою дочь этому парню?