Лучше приготовь не один костер, а несколько, и расположи их в форме какой-нибудь геометрической фигуры. Например, три костра, расположенные друг от друга в трехстах метрах в форме треугольника, или те же три костра, вытянутые по прямой линии, – это международный сигнал бедствия. А пять костров в форме буквы «Т» указывают на место безопасной посадки. Так размечали посадочные полосы еще партизаны во времена Великой Отечественной войны. А чем ты хуже? Глядишь, и сбросят ящик с… боеприпасами. В любом случае расстояние между кострами должно быть не менее 30–50 м. Возле каждого костровища сложи дополнительный запас дров. В данном случае экономить силы и время не следует. Пусть лучше пропадут впустую несколько кубов заготовленных дров, чем в самый ответственный момент для поддержания огня рука не нащупает сухое полено. Во время сильного снегопада или дождя костровища и запасные дрова надо защитить от намокания, накрыв куском полиэтиленовой пленки, тканью или толстым слоем елового лапника (или своим дрожащим телом). Если делаешь сигнальный костер с учетом дождливой, ненастной погоды, его лучше сделать двойным. На нижнем ярусе, на высоком дровяном настиле, готовим растопку и сухие поленья, а верхний, который должен образовать влагозащитную крышу, выкладываем из сухого лапника или из веток деревьев лиственных пород с подсохшими листьями. При необходимости поджигаем растопку, и она, в свою очередь, поджигает «крышу». На переувлажненной почве, тем более на болоте, сооруди высокий помост, не дающий дровам отсыреть.

Периодически прикрывай одиночный костер куском ткани или веткой лапника – в крайнем случае загораживай своим телом. Прерывистый сигнал обращает на себя больше внимания, чем постоянный. В ясную, солнечную погоду хорошо виден белый клубящийся дым. Для этого подбрасывай в разгоревшийся костер сырые ветки, мох, траву. В пасмурную погоду лучше виден темный дым – кидай в огонь зеленые листья, еловый лапник, сырой мох.

В дорогу можно взять самодельные факелы. Надо с нестарой, лучше погибшей березы надрать побольше сухой бересты. Свернуть ее в свободный свиток и насадить на длинную палку. Такой берестяной факел будет гореть очень долго, давая вокруг себя яркий, ровный свет. Если им размахивать над головой или периодически закрывать пламя, сигнал будет более заметным. Продолжительность горения факела зависит от количества бересты, толщины и плотности «свитка». В крайнем случае как примитивный факел можно использовать пучок из двух-трех заранее припасенных сухих еловых лап.

По солнцу

Если станешь лицом к солнцу утром, то впереди тебя будет восток, а позади – запад, справа – юг и слева – север. Если же ты повернешься лицом к солнцу вечером, то, наоборот, восток будет сзади, запад – спереди, север – справа и юг – слева. Найти части света в полдень поможет тебе наблюдение за тенью от различных высоких предметов – в лесу это деревья. В полдень бывает самая короткая тень. Солнце в это время освещает столбы и высокие здания несколько с юга, и короткие тени ложатся на север. Запомни: в полдень короткая тень, отбрасываемая высокими предметами, вытягивается от них к северу. Тогда легко найдешь остальные части света. Утром солнце бывает на востоке, и длинные тени от всех высоких предметов вытягиваются на запад. Вечером наоборот: длинные тени вытягиваются на восток.

По звездам

Ночью части света можешь отыскать по звездам. Легче всего найти Полярную звезду, которая всегда находится над Северным полюсом. Следовательно, показывает направление на север. Полярную звезду ищи так. Сначала найди глазами на небе созвездие Большой Медведицы. Выше, над Большой Медведицей, расположена Малая Медведица. Она тоже состоит из семи звезд и кажется как бы перевернутым вниз ковшом. Крайняя верхняя, более яркая звезда Малой Медведицы и является Полярной звездой. Чтобы было легче найти глазами Малую Медведицу, сделай так: мысленно проведи прямую линию между двумя крайними звездами ковша (но не ручки) Большой Медведицы. Затем это расстояние откладывай по прямой пять раз. Тут и увидишь на конце ручки ковша Малой Медведицы Полярную звезду, которая укажет на север.

Если созвездие Большая Медведица закрыто облачностью или расположено слишком низко на небе, найти Полярную звезду может помочь созвездие Кассиопея. Оно расположено почти всегда против созвездия Большая Медведица и так же, как и оно, вращается вокруг Полярной звезды. Созвездие Кассиопея состоит из пяти ярких звезд, напоминающих сильно сплюснутую букву «М». Полярная звезда расположена прямо против центральной звезды созвездия примерно на том же расстоянии, что и от Большой Медведицы.

По деревьям и мху

На самом деле мох не всегда растет с северной стороны дерева, а годовые кольца не всегда толще с южной стороны! Это лишь стереотипы. Мох (и то надо знать, какой) может указывать на наличие влаги в почве.

Все это косвенные признаки, которые могут «рассказать» что-то лишь в комплексе.

Азимут

Чтобы не блуждать кругами, нужно выбрать какую-то точку (дерево, скалу, валун) и идти к ней. Дойдя до ориентира, найти следующий и идти дальше.

По ветру

Если в данной местности дует постоянный ветер, то ты можешь контролировать свое перемещение по нему – легче всего это сделать, наблюдая за движением облаков.

По компасу

По условиям игры компаса у нас нет. Но это не значит, что его нельзя сделать своими силами! При необходимости намагниченную иголку или «жало» обломанной булавки достаточно потереть между пальцами или о волосы и осторожно уложить на поверхность спокойной воды. Иголка постепенно развернется на линии север – юг. Если иголка тонет, ее надо дополнительно натереть любым жиром и опустить на поверхность воды на двух нитяных петельках. Более толстые иголки и булавки (чтобы придать им плавучесть) можно воткнуть в кусок пробки, кору, пенопласт, соломинку или две-три спички и также опустить на воду. Можно иголку полностью засунуть в соломинку, предварительно запомнив, куда смотрит северный конец.

Наконец можно аккуратно уложить ее на кусок бумаги или лист дерева, плавающий на поверхности воды, или просто подвесить на тонкой нитке, затянув в точке равновесия небольшой петлей, или воткнуть в заранее завязанный на конце узелок.

В общем, как сказано выше, нужно принимать во внимание все признаки, а не какой-то один. Только все вместе они могут дать достоверную информацию. Также же можно заменить один из параметров (отсутствие солнца из-за пасмурной погоды) другими.

Если чувствуешь, что сбился с пути, остановись и вернись назад. До того места, где ты снова можешь видеть намеченный ориентир. Возвращайся строго по своим следам, не пытайся «срезать угол»! Так ты можешь окончательно сбиться с пути.