— Дальше ты должен постараться, несмотря ни на что, ехать как можно быстрее по ней. Скажу сразу, это невозможно.

— У тебя, Джон, есть фантастический дар: вселять оптимизм! — язвительно воскликнул Чес, вглядываясь вперёд, чтобы не пропустить дорожку. Константин с укором на него посмотрел.

— Нет, не оптимизм, а правду. Я предупредил, хотя бы. Так вот, ты летишь как метеор, эта тварь за нами. Через километр начнётся что-то около леса… и там будет происходить основное действо моего плана, — Джон опять готовил пушку. Креймер дал резко влево, и машина, опасно накренившись вправо от такого поворота, стремительно ухнула вниз — о да, неожиданно: дорожка оказалась небольшим спуском! Ага, небольшим… Чес прощался с жизнью и думал, что, если перевернётся машина, это ещё самое хорошее, что может произойти. Куда хуже было наткнуться на какой-нибудь валун или получить оный в спину — разве камнепад кто-нибудь отменял?

— О Джон, знал бы ты, как я тебя, твою мать, ненавижу! Не-на-ви-жу! — истошно орал Чес, силясь взять в руки управление, но всё шло по инерции, весьма изменчивой. — Тропинка, на фиг! Да это, чёрт бы его побрал, экстремальный спуск с горы! Что будет, если мы вот сейчас перевернёмся? Пешком побежим? От сверх быстрого демона? — водитель просто не находил слов; их трясло неимоверно, качало в разные стороны, он пытался выруливать в менее ухабистые места, объезжать огромные камни и стараться увидеть свет в конце тоннеля — пологую дорожку.

— Если перевернёмся, то вместе. А когда мы пропадали, когда были вдвоём? — просто заметил Джон, удерживаясь рукой за ремень безопасности и вопрошающе глядя на него. Чес мельком посмотрел на него и хмыкнул, вновь взявшись за спасение их пятых точек, но в мыслях прокрутил, что «Точно, никогда они не пропадали…» И это, чёрт побери, было мило!

— Я бы тебе высказал всё, что думаю, но вот наш Ад кончился, теперь можно нормально ехать, — машина лениво крякнула и дальше поехала медленно; утрясло их не хуже, чем на аттракционных рельсах.

— Ну вот и езжай, а то, знаешь, теперь и демон ускорился вдвое, — нервно заметил Джон и, пока Креймер с ужасом наблюдал целый камнепад за спиной в метрах пятидесяти, быстро добрался своей ногой до газа, резко нажал его вместе со ступнёй Чеса, за что получил красноречивую рецензию своим действиям (не без мата, естественно) и вырулил сам на нужную бледную тропку, едва различимую сквозь темноту и тусклый свет одной фары — вторая ушла в отпуск где-то ещё в начале бешеного пути. Чес вновь принял управление, отпихнув Константина, и силился разглядеть безрадостный пейзаж впереди, название которому было «Ни хрена не видать или Квадрат Малевича 2».

— У меня теперь не нога, а один большой перелом, — тихо прошипел Чес, недовольно поглядывая на повелителя тьмы.

— А у меня теперь не напарник, а какая-то ноющая баба, — спародировал его интонацию Константин и строго посмотрел.

— Ты шутишь сегодня необыкновенно смешно, — угрюмо заметил Креймер, ещё больше разгоняя машину и несясь практически вслепую. — Твой лес точно здесь? Ну, а там что? Нарисованная пентаграмма и твой секретный тайник? — спросил с сарказмом, уже явно потеряв веру во что-либо.

— Не поверишь, но правда. Это так… почти, — Джон глянул на демона, потом посмотрел на водителя весьма серьёзно. — Мне будет нужна твоя помощь. Идти-то хоть можешь?

Не дожидаясь ответа, Константин нагнулся вниз и пощупал его ступню, хотя в ботинке это навряд ли можно было определить. Чес, когда тот ушёл вниз, весь напрягся, а потом и вовсе рассмеялся. Повелитель тьмы вернулся и выдал свой вердикт, стряхивая пыль с ладоней:

— Что-то, вероятно, повредил, но это не столь серьёзно — ходить сможешь. И ботинки почисть. Что смешного? — вдруг раздражённо спросил он, глядя на хихикающего парня.

— Да нет, ничего такого, просто мне на ум пришло кое-что неприличное, связанное с тем, когда один человек нагибается к водителю… к поясу! — Креймер расхохотался, за что получил крепкий подзатыльник.

— Наши шутки не смешны для нас взаимно, запомни это, дурак! — процедил Джон и стал оглядываться, словно припоминая что-то. — Грубо говоря, у меня есть здесь тайник. Раз из-за твоей невнимательности мы лишились очень быстрых ног…

— Из-за чьей-из-за чьей невнимательности? — переспросил вдруг Чес, кинув на него гневный взгляд.

— Из-за твоей, конечно. Ибо нужно было сразу нажимать на газ. Это вынужденная мера с моей стороны, — спокойно заметил он, беспардонно пожав плечами. — Так вот, теперь план резко меняется: я буду отвлекать демона, загонять его дальше, а на тебя взваливается задача посерьёзнее, ибо в таком случае тебе бегать практически не надо. Ты должен нарисовать пентаграмму, найти тайник, в котором я захоронил для критического случая особую пулю, и дождаться меня. Как найти тайник, я расскажу… сейчас… — Джон уже думал о другом, перезаряжая ружьё. — Нет, это невозможно! Что ж эта за тварь-то такая?