Борьба со старостью — одна из главных задач современной науки. Как продлить жизнь человека, сохранить его здоровье, бодрость и работоспособность? Что нужно для продления жизни и борьбы со старостью? Все вопросы, связанные со старением организма, изучает геронтология.
Цель данной работы — познакомить читателя с основными теориями и представлениями о процессах старения; показать в общих чертах изменения, происходящие в организме человека в связи со старостью. Особое внимание уделено учению И. П. Павлова и его школы. Наряду с литературными данными значительное место в работе занимают материалы собственных исследований автора по изучению процессов старения человека, проведенных в секторе геронтологии АН БССР.
Рассчитана на физиологов, медицинских работников и на широкий круг лиц, интересующихся этими вопросами.
Редактор академик АН БССР В. А. Леонов
Введение
…Вся природа, начиная от мельчайших частиц ее до величайших тел, начиная от песчинки и кончая солнцем, начиная от протиста и кончая человеком, находится в вечном возникновении и уничтожении, в непрерывном течении, в неустанном движении и изменении.
Ф. Энгельс
Высшим законом Коммунистической партии и Советского государства является забота о человеке и его благе. Все достижения современной науки, техники и культуры в нашей стране направлены на обеспечение максимального удовлетворения постоянно растущих материальных и культурных запросов советского народа.
Изменения социальных условий жизни в СССР привели к большим достижениям и в области охраны здоровья людей. В нашей стране самая низкая смертность, ликвидированы многие заразные болезни (чума, холера, оспа, паразитарные тифы и др.), созданы условия для ликвидации малярии, трахомы, дифтерии и многих других заболеваний. По сравнению с дореволюционным временем продолжительность жизни людей увеличилась более чем в два раза. Если в дореволюционной России средняя продолжительность жизни была 32 года, то сейчас она достигает 69 лет, хотя это далеко не предел. Только в условиях социализма, в условиях ликвидации эксплуатации социальная среда является благоприятной почвой для здоровья и долголетия. Наша страна постепенно превращается в страну долголетних. Улучшение здоровья всего населения, его долголетие обеспечиваются системой социально-экономических и медицинских мероприятий. Советское государство не жалеет средств на охрану здоровья трудящихся. В нашей стране существуют все необходимые условия для формирования физически и морально сильного человека, для продления его жизни.
В СССР сейчас проживает более 100 тыс. человек в возрасте 90-100 лет, свыше 200 человек живут вторую сотню. Многими научными данными подтверждается, что человек может нормально жить более 100 лет. Люди умирают раньше этого срока не от старости, а от различных болезней, которые внезапно прерывают жизнь человека или постепенно разрушают, подтачивают организм и приводят его к преждевременному одряхлению и смерти.
Известными учеными нашей страны (С. П. Боткин, И. И. Мечников, А. А. Богомолец, Н. Д. Стражеско и др.) выдвинуто положение о существовании двух видов старения: физиологического (естественного) и патологического (преждевременного). При физиологическом старении происходит постепенное гармоничное ослабление жизненных функций. Развивающиеся возрастные изменения ограничивают возможность приспособления организма к окружающей среде, хотя адаптационные и компенсаторные возможности еще имеются. Эти изменения имеют связь с видовыми особенностями организма. Патологическое старение наступает вследствие действий неблагоприятных факторов среды (социальных, биологических, различных заболеваний), которые приводят организм к преждевременному старческому увяданию.
Многочисленные исследования показывают, что в большинстве случаев у долголетних нет поражений, считающихся обязательными для старческого возраста. Заболевания, признававшиеся ранее характерными для старости, как-то: атеросклеротические изменения мозговых, сердечных, почечных и периферических сосудов, трансминерализация с обызвествлением сосудов и хрящей и остеопорозом, гипертония, эмфизема, деформирующие изменения суставов и позвоночника, в настоящее время считаются патологическими явлениями. Однако они обусловливают наступление преждевременного изнашивания организма и сокращают нормальную продолжительность жизни.
Естественная смерть не представляет собой что-то наступающее внезапно. Жизнь — это явление непрерывно изменяющихся процессов в организме, которые неизбежно ведут его к смерти. Старение — это длительный биологический процесс структурных и функциональных изменений организма, это результат жизни данного индивидуума. Все перенесенные заболевания, переживания накладывают отпечаток на процессы старения.
Борьба с преждевременным старением должна начинаться с раннего возраста. Некоторые исследователи (М. С. Мильман, А. А. Богомолец, А. В. Нагорный и др.) считают, что старение начинается с первых дней развития организма, при первом делении клеток, при первом проявлении жизни. В понятие жизни входит и старение.
В зависимости от условий, прежде всего социальных, наследственности и других факторов процесс старения у разных людей протекает по-разному как по срокам наступления, так и по вовлечению в него отдельных органов и систем организма. Старение характеризуется не только количественными, но и качественными изменениями структуры и функции организма. В свое время было широко распространено мнение, что старость — это болезнь, которую надо лечить.
По мнению группы исследователей — Д. Ф. Чеботарева, В. В. Фролькиса, С. И. Фудель-Осиповой и других старость отождествлять с болезнью нельзя. Старость — это завершающий этап биологического развития, присущий всем живым существам. Болезнь — это нарушение жизнедеятельности организма под влиянием различных повреждающих факторов внешней и внутренней среды. Болезнь может возникнуть в любом возрасте. Она способствует преждевременному старению и ускоряет неизбежный конец. Следовательно, бороться с заболеваниями — это значит вести борьбу против преждевременного старения, борьбу за продление человеческой жизни.
Проблема жизни и смерти волнует человечество с давних времен. Люди всегда мечтали жить как можно дольше, если невозможно жить всегда. Еще в глубокой древности человечество объявило борьбу необходимости стариться и умирать. Попытку предотвратить старость и продлить человеческую жизнь делали и выдающиеся древнегреческие ученые Аристотель, Гиппократ и др. Много бесплодных попыток было сделано человечеством, чтобы добиться долголетия. Созданы многочисленные теории старения и сделаны предложения для продления жизни, но все они обычно основывались на одном каком-либо признаке старости, а поэтому оказались несостоятельными. Из всех высказанных теорий старения ни одна не могла объяснить видовых различий в скорости старения, наследственных признаков, определяющих продолжительность жизни, универсальность процесса старения для всего живого, изменения во всех системах организма и, наконец, бессмертие живой материи в целом. Нет и не может быть одной причины старения, устранение которой могло бы способствовать долголетию. Старение — это сложный развивающийся процесс во всех органах и системах организма, хотя выражен он не в одинаковой степени. Поэтому надо изучать организм в целом в его неразрывном взаимодействии с окружающей средой.
Бороться со старостью — это значит максимально продлить жизнь человека, особенно интересную в нашу эпоху. Проблема старости не ограничивается только теоретическими рамками, а все более и более становится социальной, исключительно важной проблемой здравоохранения. Продление человеческой жизни в социальном понимании — это удлинение сроков деятельности людей на благо общества. Накопленные знания стариков, их навыки, опыт чрезвычайно ценны в производственной деятельности людей.
Советские ученые уже давно объявили войну всему, что укорачивает жизнь человека. Мичуринская биологическая наука доказала, что продолжительностью жизни животных и растений можно управлять. Продолжительность жизни человека при определенных условиях также может быть удлинена. Для современной науки уже посильна задача замедлить процесс старения, избавить стариков от многих неприятных явлений, сопутствующих старости.