Оказавшись по ту сторону портала, Алек поставил девушку на землю и стал у неё за спиной. Фрэй сразу же почувствовала, что там, где они оказались, очень тепло. Ей сразу стало жарко, и она спросила.

– Алек, где мы? Что происходит?

– Не волнуйся, еще немного, - успокоил её парень, поцеловав в щеку.

Они прошли еще буквально несколько шагов вперед и вновь остановились.

– Готова?
– спросил Лайтвуд.

– Не знаю, к чему, но готова. Снимай уже, -сказала Клэри, и Алек снял повязку у неё с глаз.

Клэри открыла глаза и пораженно выдохнула, не в силах сказать хоть одно слово.

Все дело в том, что стояли они на выходе из леса, а прямо перед глазами была лужайка, на которой росло несколько деревьев и много разнообразных цветов. А прямо посреди этой лужайки стоял большой двухэтажный дом, выполненный из белого камня. Он напоминал дом из сказки, таким красивым и не похожим на все остальные он был. Но в округе не было больше домов. С трех сторон дом был окружен невероятно красивым и загадочным лесом, который еще больше походил на сказку. А вот прямо перед домом раскинулось большое и красивое озеро, в котором отражалось голубое небо и яркое солнце. Само озеро со всех сторон тоже было окружено лесом, и это создавало такое впечатление, будто они попали в совершенно другой сказочный мир, в котором нет места злу, где царят чудеса, добро и любовь.

У самой воды росло несколько деревьев, возле которых стоял небольшой белый столик и два кресла, такого же белого цвета. На столике стоял букет полевых цветов, которые очень сильно понравились Клэри.

Прямо от крылечка дома вела тропинка к небольшому причалу, к которому была привязана белая деревянная лодка. Все увиденное безумно понравилось девушке, и она лишь переводила свой восхищенный взгляд с дома, на цветы, озеро, лес. Она не могла даже слова сказать от того, насколько сильно эмоции захлестнули её.

А Алек стоял сзади и наблюдал за реакцией своей девушки. Он понял, что ей понравилось, поэтому немного выдохнул.

– Ну как, тебе нравится?
– спросил он, обнимая любимую и кладя руки ей на живот.

– Очень, - восхищенно выдохнула Клэри.
– Здесь невероятно красиво, словно в сказку попала, - Клэри немного повернулась, чтобы посмотреть Алеку в глаза, и спросила.
– Где мы, Алек? Куда ты меня привез? Это ведь не Нью-Йорк, здесь очень тепло.

Алек улыбнулся и сказал, смотря на дом.

– Мы в Италии, в небольшой деревне в глубинке страны. Этот дом построили мои родители еще до рождения Изабель. Мне было полтора года, когда здесь закончились строительные работы. Они специально выбрали это место, посреди леса, вдали от людей, от суеты города и шума улиц. Здесь можно отдохнуть от всего мира, побыв наедине с самим собой, с природой, - Алек говорил тихо и в некой степени мечтательно. Клэри прислонилась головой к груди парня и слушала его рассказ.

– Странно, мне Изабель ничего не рассказывала об этом доме.

– Мы давно здесь не были. Последний раз мы приезжали сюда, когда мне было 13, а Иззи 11. Тогда Максу был только год, и он часто болел. Вот родители и решили приехать сюда, чтобы он побыл на чистом воздухе, вдали от пыли и выхлопных газов города. После этого мы сюда не приезжали, хотя я часто думал об этом доме.

– Почему?
– тихо спросила девушка.

– Не знаю, здесь я чувствовал себя как-то спокойно, умиротворенно, что ли. В Институте я всегда держу себя в напряжении, боясь оступиться, сделать что-то не так, ошибиться. Так было всегда, с самого детства. Я всегда кому-то что-то доказывал. Что я заслуживаю доверия, что я не подведу, что я могу сделать то, чего от меня требуют… что я ничем не хуже Джейса, которого родители долгое время очень сильно выделяли. Я всегда должен был контролировать каждый свой шаг, чтобы не рухнуть в пропасть. А здесь я чувствовал себя свободным, простым человеком, которому не нужно ничего доказывать. Потому и вспоминал об этом месте, потому что мне очень не хватало этой легкости, этой свободы, - Алек замолчал и продолжил смотреть то на дом, то на воды озера, даже не заметив, что инстинктивно прижал к себе девушку еще сильнее.

Клэри же слушала его, затаив дыхание. Алек редко открывался ей, рассказывая что-то о своем прошлом. А сейчас он говорил о сокровенном, и в голосе его была слышна еле уловимая грусть. Фрэй положила свои руки на ладони парня, которые он сцепил у неё на животе, и сказала мягко.

– Тебе не нужно ничего доказывать, мне так уж точно. Я знаю, что ты у меня самый лучший, а самое главное - ты настоящий. И я уверена, что и твои родители это прекрасно знают. Иззи точно понимает это, ведь она очень гордится и восхищается тобой. Она очень любит тебя, Алек, как и Джейс, и я, - Клэри на мгновение замолчала, а потом продолжила.

– А почему ты привез меня именно сюда?
– спросила девушка, а Лайтвуд немного развернул Клэри так, чтобы она посмотрела ему в глаза.

– А потому что ты и есть моя свобода, Клэри, - сказал он.
– Ты подарила мне самое настоящее счастье, с тобой я впервые перестал притворяться. Рядом с тобой у меня вырастают крылья, и мне кажется, что я горы могу свернуть. Потому что ты своим появлением подарила мне чувство окрыленности и счастья, а именно это я всегда испытывал, когда приезжал с родителями сюда.