Официант принес уставленный блюдами поднос, и актриса воспользовалась его приходом как предлогом, чтобы не ответить на вопрос Пенни. После того, как он снова удалился, она принялась оживленно болтать на посторонние темы. Тем не менее, после десерта, она вновь вернулась к своему наряду.

– Вы спрашивали меня о моей шубе, дорогая, - сказала она.
– Вам бы хотелось иметь такую же?

– И что я для этого должна сделать? Ограбить банк?

Мисс Миллер неестественно рассмеялась.

– Прелестная шутка. Из того, что вы мне рассказывали, я поняла, что у вашего отца много денег.

– Не помню, чтобы я говорила о чем-нибудь подобном, - сухо сказала Пенни.
– На самом деле, мой отец вовсе не богат.

– По крайней мере, ваша семья обеспечена, иначе вы не могли бы позволить себе отдых на этом дорогом зимнем курорте, - спокойно продолжала мисс Миллер.
– Разве вы не в состоянии заплатить за такую шубу сотню долларов?

– Я даже не думала о покупке, - ответила Пенни, стараясь не выказать своего удивления.
– Но разве можно купить такую замечательную шубу всего за сто долларов?

– Вы можете это сделать через моего друга.

– Вашего друга?
– прямо спросила Пенни.
– Вы имеете в виду вашего нового работодателя?

– Ну да, - произнесла актриса и улыбнулась.
– Он продает меха. Вы были очень добры по отношению ко мне, и я могла бы похлопотать, чтобы вы получили такую же шубу за эту цену.

– Вы очень добры, - сухо заметила Пенни.
– А где я могла бы ее подобрать?

– У моего работодателя имеется торговый зал в этом отеле, - заявила мисс Миллер.
– Я могу попросить его встретиться с вами. Скажем, завтра в два часа?

– У меня нет денег на покупку шубы, даже если бы и очень хотелось.

– Но если вы подберете то, что вам понравится, можете попросить денег у вашего отца, - сказала актриса.
– Вам предоставляется прекрасная возможность. Вам никогда больше не представится случай приобрести прекрасную шубу по такой низкой цене.

– Я должна подумать, - ответила Пенни.
– Вы, наверное, получаете комиссионные с каждого проданного предмета одежды?

– Совсем небольшие. В вашем случае, я не получу ничего. Мне действительно очень хочется, чтобы вы приобрели замечательную шубу, дорогая. Вы такая стройная и изящная, она вам очень подойдет.

Ее лестные слова не обманули Пенни. Она прекрасно понимала, что актриса угостила ее ужином только затем, чтобы она чувствовала себя обязанной ей, и приложила все усилия к тому, чтобы приобрести шубу.

Взглянув на счет, она с облегчением увидела, что у нее достаточно денег, чтобы расплатиться за свой ужин.

– Нет, нет, слышать ничего не хочу, - запротестовала мисс Миллер.

Подозвав официанта, она протянула ему двадцать долларов.

– Дайте мне знать, если вы, наконец, решитесь, - сказала она Пенни, когда они вместе выходили из обеденного зала.
– Как вы понимаете, просмотр не будет стоить вам ничего.

– Я подумаю. Спасибо за ужин.

Пенни окинула взглядом заполненный людьми вестибюль в поисках Ральфа Фергюса или Харви Максвелла, но никого из них не было видно. Находясь в отеле, ей хотелось бы узнать как можно больше о Зеленой комнате. Но с актрисой, придерживавшей ее за руку, об этом не могло быть и речи.

Она хотела было спросить о ней мисс Миллер, но потом отказалась от этой идеи. Тем не менее, ей подумалось, что таинственный гостиничный номер может иметь какое-нибудь отношение к нынешней работе актрисы, а потому она рискнула задать ей прямой вопрос.

– Мисс Миллер, а вы, случайно, работаете не на Ральфа Фергюса или владельца отеля?

– Боже мой, нет!
– воскликнула актриса.
– С чего бы такая идея могла прийти вам в голову?

– Просто, подумалось... До свидания.

Пенни вышла из отеля на мороз. После сигарного дыма, чистый воздух был необыкновенно освежающ. Она отломила длинную сосульку, висевшую над дверью, и остановилась в задумчивости, сунув ее в рот.

"Мисс Миллер, вероятно, связалась с чем-то незаконным, - размышляла она.
– Ее разговоры о покупке шубы за небольшую цену нисколько меня не обманули. И если бы я оказалась на ее месте, то не один раз подумала бы, прежде чем нарушать закон".

Замечание актрисы о близости канадской границы заставило ум Пенни активно работать. Было не слишком фантастичным предположить, что мисс Миллер связалась с не особо щепетильным человеком, чьим бизнесом была продажа мехов, провезенных беспошлинно. Она могла даже предположить, что к этому предприятию имеют какое-то отношение Ральф Фергюс или Харви Максвелл. Какой находкой для ее отца было бы, если бы она смогла доказать такую связь! Но слова актрисы о том, что никто из них не является ее работодателем, положили конец этим приятным надеждам.