— А вы… Вы все… Научили меня жить. Жить не в иллюзии, а жить по-настоящему… — едва слышно произнесла Кэролайн. Было видно, что говорить ей было все тяжелее и тяжелее. — Дали почувствовать то, что я не чувствовала столько лет… Подарили то, что у меня когда-то забрали… Семью… Дали понять, какого это, быть любимой… — по лицу девушки проскользнула мимолетная улыбка и гибрид крепче сжал ее руку. — И рискну предположить, что это была самая лучшая жизнь, из всех, о которых только можно мечтать…

И Клаус наклонился над телом девушки, осторожно касаясь ее губ, своими. Как бы она не была слаба, она ответила ему и сквозь поцелуй, чувствовала его слезы…

— Спасибо тебе… За все… — проговорил он ей на ухо. — Я люблю тебя… И всегда буду любить… Все мы, будем любить тебя. И никогда, не забудем.

— Значит, я стану бессмертной… — на выдохе произнесла она, с полу-стоном втягивая в легкие драгоценный воздух. Дыхание девушки отчетливо ускорилось, а сердцебиение, замедлилось. — Теперь, вы в безопасности… Мое предназначение выполнено… Я даю вам шанс на жизнь. На счастливую жизнь… Не потратьте его зря… Вы семья, помните это… Во все времена, в любом мире… И в этом ваша сила… Будьте ею всегда и никто, и ничто не сокрушит вас… Обещай мне, Ник…

— Я обещаю, — ответил он, ободряюще сжав руку девушки. — Все будет хорошо, не бойся…

— Больше не боюсь, — прохрипела Кэролайн и по ее щекам заструились слезы. — Ведь ты здесь… И теперь, мне не больно…

Кэролайн улыбнулась и серая полоса коснулась шеи девушки. Та сделала глубокий вдох, зажмурившись от резкой, колющей боли, в области сердца. Девушка выдохнула, разжимая руку, в которой была ладонь гибрида, ее сердце отбило последний удар, и тело блондинки стало полностью серым… Несколько секунд царила полная тишина, а затем, тишину прорезал крик, полный боли и отчаяния…

Ребекка тут же оказалась возле брата, обнимая того за плечи и опускаясь на землю. Она ни сказала ни слова зная, что сейчас, слова были бессмысленны и бесполезны, а просто уткнулась ему в плечо, не в силах сдержать слез.

Сквозь туман, Клаус почувствовал, как на его плечи легли руки сестры, но он не мог отвести взгляд от посеревшего тела любимой. Он все еще сжимал ее руку, еще теплую руку…

Послышались сдавленный вздохи и несколько гибридов, стоявших в толпе, чуть поодаль, упали на землю. Их тела были серого цвета, прямо как у Кэролайн. Ее родословная прервалась навсегда.

Остальные члены семьи Майклсон подошли к двум вампирам, сидящим на земле, возле тела блондинки. Можно было бы подумать, что она всего лишь спит, если бы не серый цвет ее тела. Марсель, Хейли, Элайджа, Фрея, Давина… Все они стояли, смотря на лежащее на земле тело, не в силах справиться с шоком. Этого просто не могло случиться…

Через несколько секунд, приблизилась Эстер, заметив, что тело Кэролайн, стало источать белый свет.

— Отвернитесь! — резко сказала она. — Нельзя смотреть на то, как уходит душа! Ослепнете!

Лишь через несколько секунд, Давина и Фрея поняли, что к чему. Они, с мокрыми от слез глазами, приблизились к Майклсонам, заставив тех отвернуться в стороны. Клаус и Ребекка лишь просто закрыли глаза. И тут, на мгновение, появилась яркая вспышка света, которая тот час же исчезла в небе.

— Что это было? — тихо спросил Элайджа, державший Хейли за руку. У обоих так же были дорожки от еще не высохших слез и взгляд всех вампиров был устремлен в небо.

— Так уходит светлая душа, — отозвалась Эстер и, вдруг, улыбнулась, смотря на звезды. — Теперь, она обрела покой…

И более никто не смел нарушать тишину, повисшую над лесом.

***

«Кэролайн, ты — моя жизнь, моя судьба, мой свет. Но я потерял тебя, милая. Наша семья — наша сила. Какой же я глупец, что не понял этого раньше… Именно благодаря тебе, я снова чувствую. Сейчас, я чувствую боль, от осознания того, что потерял тебя… Благодаря тебе, война окончена. Но какой ценой мы выиграли ее…

Я никогда не забуду тебя, принесшую в мою жизнь столько света… Как же я буду жить без тебя, милая?

Я сдержу свое обещание. Я буду с ними. Мы все будем единым целым… Как я и обещал…

Надеюсь, что когда-нибудь, мы с тобой вновь встретимся. Просто знай, что бы ни было, ты навсегда останешься в моем сердце…

На веки твой,

Клаус.»

Гибрид не мог оторвать взгляда от письма. Интересно, узнает ли она когда-нибудь о нем?

Он стоял у себя в кабинете, облаченный в черный костюм, сжимая в руках лист бумаги и складывая его в конверт. Поставив на нем имя своей любимой, он сложил его в карман пиджака и обернулся на стук в дверь. Там стояла заплаканная Ребекка, одетую в черное платье.