Аппарируя вчера в свой дом за этой книгой, зельевар точно знал, что сможет найти в ней что-либо полезное. И чутьё не обмануло его. Как только он увидел данное зелье и его применение, сердце забилось чаще, и появилось некоторое волнение и радость. Вот оно, то, что поможет ему!

Зельевар последнее время часто думал о своей спутнице. Почему Гермиона, рискуя всем, пошла с ним? Он ей действительно нравился, или она так сильно переживает за его дочь, ставшей её подругой? Или и то, и то? До этого момента Снейп всё время прерывал себя и свои мысли, как только начинал анализировать поступки девушки. Но теперь ему захотелось узнать их причину.

Гермиона Грейнджер. Кем она была для него? Она его студентка, тем более студентка его ненавистного факультета. Что она нашла в нём, угрюмом, мрачном и закрытом человеке, не способном дарить радость? Может быть, девушка слишком умная для своих сверстников и её привлекают более зрелые мужчины? Но, тогда почему он? Он ведь совершенно ей не подходил.

Зельевар давно заметил её повышенное к нему внимание, но сначала даже не подозревал, что оно вызвано симпатией. Как он мог воспринимать её всерьёз? Да, девушке он действительно не безразличен, хотя он так и не смог понять почему. Но следующее открытие, которое он сделал ещё на острове в праздник, его поразило больше, чем предыдущее. Она была не безразлична ему. Эта невыносимая гриффиндрка, которую он раньше считал заносчивой и докучливой, стала так нужна ему, необходима, как воздух. Последнее время он часто находился в её компании, и уже не мог впредь обходиться без неё, без её общения. Она оказалась вовсе не наглой и вовсе не заносчивой, а просто любознательной, к тому же интересным собеседником и красивой девушкой.

Почувствовав некоторую зависимость от Гермионы, Снейп пытался всячески противиться ей и пресечь её попытки сблизиться. Не думать о девушке, не разговаривать с ней, не смотреть на неё. Но как? Как это сделать, когда она всё время рядом?

Вот и сейчас Гермионы нет уже целый час, и Снейп поймал себя на мысли, что периодически прислушивается, не возвращается ли она. Честно говоря, он стал уже заметно волноваться. Куда могла деться девушка? Она и вчера выходила на прогулку, но только лишь на полчаса.

Снейп вскочил с табурета и стал прохаживаться по палатке.

Нет, так не пойдёт, нужно выйти проверить, где она. Зельевар накинул тёплую мантию и вышел наружу, чуть убавив огонь под зельем. Ближайшие два часа оно всё равно должно просто тихо кипеть. Никаких заклинаний использовать не хотелось, мало ли что. Нужно было обезопасить себя на всякий случай и использовать магию только в случае крайней необходимости. Зельевар сразу же увидел следы девушки на снегу и просто пошёл по ним. Через некоторое время вдали он заметил кого-то лежащего на земле, и не на шутку разволновался. Что-то произошло! Снейп сразу понял, что это Гермиона. Может быть, на неё напали?

Зельевар бросился бежать, и уже через минуту оказался возле девушки. Лицо Гермионы было мертвенно-бледным, а губы синими. Никаких ран на теле не наблюдалось. Зельевар тут же нащупал еле слышимый пульс. Он положил голову девушки себе на колени и произнёс диагностическое заклинание. Результат шокировал Снейпа. В организме девушки присутствовал яд и медленно разрушал её внутренние органы. Дыхание было сильно затруднено.

— Энервейт! — сказал зельевар, но заклинание не подействовало, и Гермиона лишь тяжело вздохнула, сморщившись от боли.

Северус быстро взял девушку на руки и понёс к палатке. Плюс ко всему она неизвестно сколько времени пролежала на снегу, её нужно было срочно согреть, но сначала дать безоар.

«Чем она могла отравиться? Может быть, это не она, а её кто-то отравил?».

Снейп быстро донёс девушку до палатки и уложил на кровать. Тут же он бросился к своей сумке и быстро нашёл в ней безоар, с трудом заставив девушку проглотить его. Зельевар надеялся, что ещё не слишком поздно и процесс обратим. Он не стал медлить и аккуратно снял промокшую куртку Гермионы, укутав её тёплым одеялом. Потом наложил дополнительно на неё согревающие чары.

Снейп сидел возле девушки, держа её за руку.

— Что же с тобой случилось, почему с тобой вечно что-то происходит? Гермиона! Ну же, очнись!

Зельевар сам сейчас выглядел ещё бледнее Гермионы, пристально вглядываясь в её лицо. Через некоторое время он с радостью отметил, что на лице девушки появился лёгкий румянец.

— Гермиона? — тихо позвал он, не прекращая гладить её руку.

Внезапно девушка резко закашлялась и приоткрыла глаза. Снейп встрепенулся, не зная, что делать и чем ещё помочь ей.

— Гермиона, как ты?! — взволнованно спросил он.

— Профессор Снейп? — тихо пробормотала она и с трудом перевела на него взгляд.

— Да какой я к Мерлину профессор вам! Зовите меня Северус.

Девушка слегка улыбнулась.

— Северус, — еле слышно прошептала она и вновь закрыла глаза.

— Отдыхай, — произнёс зельевар и заботливо укрыл её одеялом.

Теперь он был уверен, что всё обошлось. Когда девушка придёт в себя, она ему всё непременно расскажет. На всякий случай зельевар вновь обновил защитные чары вокруг палатки. Всю ночь он метался между кипящим зельем и девушкой, проверяя её температуру и пульс. С ней всё было хорошо, просто её организму требовался отдых.