Мир Эридан - жестокое место, где каждый народ пытается взойти на вершину власти и могущества. Последний тёмный владыка был низвергнут около 300 лет назад. Во время своего восхождения он объединил под свои знамёна большинство тёмных народов и попытался подчинить мир своей воле. Он был близок к успеху, но объединённые народы во время финальной битвы при помощи королевы эльфов и императора людей смогли обманом уговорить владычицу тёмных эльфов предать своего господина, и сражение было проиграно. Тёмный император был смертельно ранен и после погиб. Многие из "тёмных" рас в течении долгового времени безжалостно истреблялись, и их огромные территории были поделены между победителями. И вот, два человека без памяти и прошлого, ведомые желанием раскрыть тайну своего появления в этом мире, начинают свой путь...
Глава 1. Пробуждение
...Пробуждение было мерзким. В виски настойчиво стучал молоток. Нет, не молоток... Молот! Во рту жило семейство кошаков, который ушли куда-то, но всю свою вонь оставили мне. Первая моя мысль: 'Моя голова!' Я схватился руками за виски. Молот всё бил и бил со страшной силой. Казалось, сейчас я чуть-чуть качну головой, она разлетится на мириады осколков... Нужно лежать... Не шевелясь, не дышать... Я сдержал дыхание, постарался выдыхать и вдыхать медленнее, осторожнее... Сначала не получалось. Потом я приноровился. Четыре удара сердца - вдох, четыре - выдох... Боль в голове вроде бы приутихла, мне показалось, что молот сменился на молоток...
А ещё я ощутил жуткий холод. 'Я что, не закрыл окно, сбросил одеяло...?' Я пошарил руками вокруг, стараясь не тревожить голову. Под пальцами был холодный шероховатый камень. Никакого мягкого матраса. 'Где я?' - панически заметалась мысль. Инстинктивно я сдёрнул ладони с поверхности, на которой лежал, и сунул в подмышки... Матерь божья! Ни куртки, ни рубашки на мне не было! Пальцы уткнулись в голое тело! Я, стараясь не сбить ритм дыхания, стал себя ощупывать... Грудь, живот, бёдра... На сколько хватало длины рук, я определил, что одежды на мне нет. Нет! Вообще! Я лежу на камне, мне холодно потому, что я... голый! 'Тихо, тихо!' - я старался не сбиваться с дыхания. Голову не тревожить, чтобы молоток не сменился молотом. ...'Я напился и меня выкинули... Куда? В подвал? На стройку?' Но я далёк от того, чтобы напиваться до такой степени. Я больше поднимаю стакан, чем пью из него... 'А кто я?' - из ниоткуда пришла очередная мысль... Кто? Я силился вспомнить... Я - кто? Ну, человек... 'Человек ли?' - шевельнулась очередная мысль. Я, уже забыв о молотке-молоте, принялся торопливо ощупывать себя. ...Руки - есть, я ими владею, плечи, грудь, живот, ноги... Я пошевелил ногами. Ноги - есть. 'А голова?'. Я похолодел. Было и так холодно, а тут озноб сыпанул мурашками... 'Я не дотрагивался до головы!' Медленно, очень медленно, я тянул руки. А, вдруг, там ничего нет... Пальцы очень осторожно прошлись по щекам. 'Побриться бы не мешало' - машинально отметил я.
Очень, очень осторожно я повернулся на живот. Молоток в голове превратился в молоточек, так что чувствовал я себя довольно сносно, если бы не холод. Ай, как хотелось завернуться в тёплую мохнатую шкуру, как пещерный человек. Но шкуры не было, или мне предстояло добыть её самостоятельно. Представив, как я выхожу голым против большого мохнатого медведя, попытался расхохотаться. Из горла вырвался лишь жалкий хрип. Да, не видать мне шкуры... Но, может быть, здесь есть что-нибудь ещё... Я медленно повернул голову вправо...Стена. Тёмная сплошная стена из ровных небольших каменных блоков. Под ней я и очнулся. Так, теперь медленно и аккуратно - голову влево. Первое, что увидел - маленькое оконце, почти под потолком, через которое проникал лунный свет. Я чуть ли не минуту смотрел туда, на волю, где в серебряном лунном свете угадывались тёмные тучи на небе, где пахло пожухлой травой. Я хотел туда...
...Тяжёлый хриплый стон заставил меня подпрыгнуть. Никогда не прыгали на четвереньках на гладком каменном полу? Зря... Не забываемые впечатления, когда коленные чашечки впечатываются в холодную твердь, а голова тут же отзывается: 'Тут-тук, тук-тук'. Я перевёл дыхание и вгляделся. У стены, скорчившись, как младенец, лежал человек. Он шевелил руками и постанывал. Медленно, очень медленно, я пополз к нему. На первый взгляд он был безобиден, но я сомневался. Вроде бы обыкновенный голый парень выше среднего роста, я бы сказал, около 180 см, волосы тёмные, не разберёшь, то ли тёмно-русые, то ли чёрные... Всё так же, стоя на четвереньках, я осторожно пальцем потыкал в твёрдое холодное плечо. Парень ещё раз простонал... И вдруг открыл глаза, я понял по блеску, и спросил очень спокойно:
– 'Ты кто такой?'
'Кто я?' - меня вдруг, как кипятком ошпарило. Кто я? Я не помнил ни имени, ни фамилии, ни где жил, что делал. Я помнил: - окно - холодно - одеяло, камень - не моя постель. А ещё? Я напрягся... Тук-тук-тук... С удвоенной силой застучал молоток в виски. Тук - ты - никто, тук - и звать тебя - никак. Оторвав ладонь от холодного шероховатого камня, я потёр ноющий висок, и с досадой ответил:
– 'Да не помню я!'
– 'Имени не помнишь?' - удивился найдёныш, не меняя позы.
– 'Не помню,' - я в отчаяньи коротко взвыл, сел на пятки, сложил руки на коленях, - 'Вообще ничего не помню. Где жил - где-то же жил!
– не помню, как зовут - не помню! А ты? Ты - то помнишь?'
Парень напрягся, как и я когда-то (минуту-вечность! назад) сунул ладони подмышки, подтянул колени поближе к подбородку, пытаясь согреться, сдавленно выдохнул:
– 'Не помню...'
Мы несколько секунд помолчали. Я - выжидающе, парень - растерянно.
– 'Зови меня - Тобус,' неуверенно сказал он.
– 'А меня - Морграт,' - выдал я и осёкся.
Откуда взялось имя? Меня так зовут? Это имя словно соткалось серебряными нитями у меня перед глазами, и я повторил зигзаги этой нити вслух.
– 'Морграт,' - медленно повторил Тобус, словно пробуя имя на вкус.
– 'Морграт, Морграт,' - покивал я в ответ, - 'Давай, Тобус, вставай, пока не примёрз к полу. Давай, давай,' - я чувствовал подъём, уверенность, что не один вдвоём можно бороться, строить планы, жить дальше,' - надо выбираться из этого склепа. Найти одежду или развести костёр, чтобы не сдохнуть. Шевелиться надо!'
Тобус поднимался медленно, словно окостеневший динозавр. Я тоже сам себе напоминал такого динозавра. Кости и сухожилия протестующе ныли и скрипели, когда мы с Тобусом, помогая друг другу, вздевали себя на ноги. Кое-как утвердились на ногах и огляделись.
Находились мы в небольшой комнате с голыми каменными стенами. А посреди комнаты, освещённый лунным светом, возвышался постамент, похожий на большой гроб. Я с усилием освободился от рук Тобуса, сжимавших мои плечи, сделал шаг вперёд, ещё один шаг. Да, ощущения меня не обманули. Сооружение в центре комнаты было гробом, вернее - саркофагом. Чёрным в свете луны, монолитным, без рисунков и надписей на стенках. Эдакий чёрный прямоугольник с массивной крышкой, на которой лежал ещё один прямоугольник - маленький. Я сделал шаг...