– Ага - Сильвия знала все уловки дяди - У тебя же через час совещание в Рубке. Очень занимательная, дядюшка, у вас подготовка к важному этапу нашей операции.

– Черт возьми, Сильви!
– босс ФБ чуть не бросил карты на стол - Можешь же ты испортить всю прелесть момента. У меня такая карта идет!

– Неужели?
– флегматично заметил суперкарго. До прибытия на орбиту все его обязанности сводились к посещению своей епархии раз в день и раздачи указаний помощникам. Он справедливо считал, что если техника исправна, но нечего в ней лишний раз копаться. "Ибо!".

– А ты помалкивай! На!
– Ван Бастен выложил четыре карты и победно посмотрел на своего визави.

– Тысяча астероидных щелей!
– затейливо выругался суперкарго и огорченно бросил карты на стол - Если бы я не знал тебя так давно, Мика, то подумал бы, что ты очень хитро мухлюешь.

– Какие махинации, Питер!
– возмущенно воскликнул Ван Бастен - Необычайно острый ум и привычка к анализу.

– Ты все еще в форме, бродяга, ничего не скажешь - суперкарго достал из потайного кармана бутылку с янтарной жидкостью и плеснул обоим в стеклянные стаканы.

Им было все равно, что на борту военного корабля спиртное во время полета находилось под категорическим запретом, а стеклянной посуды не должно было быть по определению. Эти правила Сильвия также отлично знала, но помалкивала. Не ей указывать настоящим "космическим волкам" что можно, а что нельзя.

– Тебе что-то еще?
– Ван Бастен пришел в хорошее расположение духа. У него был отличный контракт, и этот чудесный корабль после успешного исхода операции должен был стать его собственностью.

– Декстер просила зайти.

Глава ФБ скуксился и огорченно посмотрел на пустой стакан.

– Что еще надо этой стерве?

– Она хочет еще раз пройтись по плану высадки.

– Сколько же можно? Мне ее план будет скоро сниться. Питер, что за молодежь пошла? Они как школяры повторяют раз за разом самими собой придуманные мантры. Как будто это хоть когда-либо помогало в деле.

– Желторотики - суперкарго с сожалением разлил остатки настоящего земного коньяка - Они не понимают, что в нашем деле рулит импровизация.

– Ты прав, мой друг!
– Ван Бастен хмельно воздел палец - Когда это в нашем деле начал главенствовать его высочество план? Здесь всегда царит Его Величество Случай!

– Ничего, пару раз обломается ...

– Э, не надо. Мне сейчас нужно, чтобы все прошло без сучка и задоринки - мужчина обернулся и наткнулся слегка захмелевшим взглядом на племянницу - Сильви, крошка, предупреди эту белокурую стерву, что я в данный момент очень занят.

– Да без проблем дядя, - девушка хищно улыбнулась. Ее с недавних пор несколько напрягали странные отношения, установившиеся между ее дядей и этой начальницей с Центра.

– Ну, ты у меня просто молодец!

Ответственный работник СВК, целый начальник отдела быстрого реагирования, одного из самых засекреченных подразделений спецслужб Федерации, была просто в бешенстве. Ее раздражал номинальный глава ее самой важной в жизни операции. Наконец-то у ее команды появилось настоящее дело, а не "ловля блох"! Но эти проклятые бюрократы повернули все так, что пришлось официально отдать операцию чужакам, да еще и гражданским.

А этот самодовольный болван вдобавок и ведет себя так, как будто он и в самом деле тут руководит. Ханна еще раз взглянула на миниатюрный монитор, смонтированный на запястье. Черт возьми, он показывает, что этот мужлан находится в открытом космосе! Женщина недоуменно оглянулась и заметила маленький, утопленный в стену люк. Она осторожно приоткрыла его, на кораблях лучше не совать нос, куда не следует. Но не запищала противно сигнализация, не заорал ревун, зато запахло чем-то необычным. Он что, курит?! Ханна просунулась в технологический лаз, и двинулась вперед на четвереньках. Через пару поворотов она оказалась лицом к лицу с весьма удивленным Ван Бастеном. Он безмятежно устроился на маленьком сидении для технического персонала и курил настоящую сигару.

– Бастен!
– Декстер намеренно игнорировала его полную родовую фамилию - Вы что, с ума сошли! На борту космических кораблей категорически запрещено курить! И почему, скажите на милость, вы не явились на важное совещание? Через два дня мы прибываем на орбиту.

Она подозрительно нюхнула

– Вы опять пили? Этот проклятый суперкарго просто нарывается на дисциплинарное взыскание. Черти что творится на борту этого буксира!

– Ох, деточка, и почему вы такая шумная?
– мужчина поморщился, действие алкоголя уже проходило, хотелось просто спокойствия и умиротворения.

– Ну, знаете ли!
– лицо молодой женщины пошло красными пятнами, она давно отвыкла от подобного обращения - Это просто переходит все границы! Через два дня мы выходим в обычное пространство ...

– Какие два дня?
– Ван Бастен искренне удивился и искоса взглянул на встроенные в монитор ЖБ часы - Переход произойдет через четыре минуты. И перестаньте так таращить глаза, как будто бы вы не знали.

– Но через два дня...

– Через два дня мы будем на орбите этой богом забытой планеты. Мы же на спасательном буксире, милашка, и здесь нет орбитального кольца, это совершенно дикий мир. Вы что, никогда не были в Диких Мирах?