– Слушаю биение одного сердца. – Загадочно ответила девушка.

– Я впервые вижу астар. – Смутился Янт. – Тем более похожих на людей.

– А может быть я уже почти человек.

– Ты живешь на этом корабле?

– Нисколько. Ты привлек меня. По этому и я здесь.

– Я? – Удивился Янт. Сердце его трепетало, поскольку никогда он еще не встречал таких красивых девушек, столь мало походивших на людей.

– Я Ниэри – Одинокий дух ледяных пустынь. Я живу века и летаю над миром. Я помню великую войну, когда сошлись клинки героев.

– Приятно познакомиться.

– Я знаю тебя давно, Янт. – С улыбкой сказала она, и испарилась будто бы ее и не было. Постояв немного юноша решил пойти назад в свою каюту и упав на кровать быстро заснул.

– Мы не движемся. – Внезапно сообщил кормчий Илэну Кенеро, стоявшему недалеко от него. Был пылающий полдень. Море, видимое с воздушного корабля уходило на многие лиги вдаль к самому горизонту, где сливалось воедино с голубым небом. Оно было спокойным и безмятежным, так же как безоблачное небо, ясно сиявшее над ним.

– Я знаю, Эльмор. – Сказал тэнге капитану не оборачиваясь. – Я почувствовал колебания энергии. Это акары.

– Акхе? – Переспросил кормчий.

– Нет. Не он. – Ответил Илэн после недолгого молчания.

– Значит, это новый архимаг акар – Эгерот. – Эльмор положил свою руку на белый шар управления кораблем.

– Значит, я с ним встречусь раньше чем я думал. – Проговорил Вэллисэ. – Надо спускаться вниз.

– Сейчас. – Эльф легонько провел по тускневшему шару рукой. Корабль начал наклоняться и сбрасывая скорость снижаться.

Илэн пошел к носу судна и посмотрел вперед. Внезапно невидимая сфера вокруг корабля разрушилась и на Кенеро обрушился сильный ветер. Длинная коса Илэна стала трепаться под его холодными порывами.

По мере снижения корабля стало темнеть, хотя был только полдень. Темнело небо и море, солнечные лучи все больше и больше поглощались невидимой преградой. В этот день – четвертый день месяца, они планировали прибыть к Империи гор, а оттуда, на следующий день уже быть у границы с империей Акара. Однако их планам было не суждено сбыться.

Неожиданно перед ними появился черный замок с высокими квадратными башнями, будучи до этого невидимым он возвышался на том месте, где еще минутой назад была спокойная водная гладь. Замок выходил прямо из воды. Вокруг этого строения летало множество созданий похожих на огромных летучих мышей. Они кружил над башнями, садились на острые парапеты, издавали странные воющие крики.

– Это замок был разрушен до основания, во время Великой войны. – Стал вспоминать тэнге. – Видимо они отстроили его заново. Причаливай к самой высокой башне. – Распорядился он подойдя к кормчему, который был капитаном, и единственным человеком команды на корабле.

– При желании можно разрушить поле и мы сможем улететь. – Заметил Эльмор делая очередную манипуляцию с шаром.

– Это полумера, она нам не поможет. – Спокойно проговорил Илэн, смотря на высокую квадратную башню, под кораблем. Черные твари, которые кружили вокруг замка, никак не отреагировали на корабль, спирально спускавшийся вниз.

– Ты прав, в конце концов, если не устранить причину, то со следствием бороться бесполезно. – Эльф сделал пасс над белим шаром и корабль стал снижаться еще медленнее. – Парэки – магически создания акар. – Сказал он, имея виду стаю перепончатокрылых тварей, носившиеся с криками вокруг корабля.

– Жди здесь! – Бросил Илэн, когда до башни оставалось менее сотни футов. Он ухватился за поручень перил и спрыгнул вниз. Бесшумно приземлившись у края башни, он увидел, как корабль прекратил свое снижение и пошел по кругу вокруг замка.

Вершина черной башни была пустой. Кроме парэков – черных безголовых тварей, похожих на больших летучих мышей в половину человеческого роста, там не было ни одного живого существа. Вместо головы у этих страшных созданий была круглая пасть с несколькими рядами острых зубов расположенных вокруг глотки. Эти твари сидели на парапетах и громко кричали.

Илэн сделал шаг в направлении лестницы. Ничего не произошло. Невидимые хозяева не спешили действовать. В ту секунду, он взглядом просветил весь замок, лежавший под ним. Коридоры были пусты и темны. На нижних ярусах тэнге увидел много непонятных существ, беспокойно толкущихся в помещениях. Затем он рассмотрел замок в другом свете, на этот раз он видел силу каждого из созданий находившегося внутри поля, которое окружало здание. Самый сильный из них со своими подручными находился в подвале, в помещениях, расположенных глубоко под водой.