Задания переходят из приоритетного режима в фоновый и обратно не путем изменения атрибута задания, но посредством изменения группы процессов управляющего терминала. Это изменение осуществляет именно контролирующая задания оболочка, и если новая группа процессов останавливается, оболочка вновь запускает ее, посылая сигнал «продолжить» всем членам группы процессов.

В былые времена пользователи часто использовали последовательные терминалы, соединенные с модемами, для подключения к централизованным Unix-системам на мини-компьютерах. Когда пользователь закрывал соединение (вешал трубку), линия последовательной передачи обнаруживала отсоединение, и ядро посылало сигнал «отсоединение» всем подключенным к терминалу процессам.

Эта концепция остается: если возникает отключение (оборудование последовательной связи все еще существует и все еще используется), ядро посылает сигнал отсоединения приоритетной группе процессов. Если существует лидер сеанса, происходит то же самое.

Висячая (orphaned) группа процессов — это такая группа, в которой для каждого процесса родительский процесс находится в той же группе или в другом сеансе. (Это может случиться, если управляющая заданиями оболочка завершается при все еще работающих фоновых заданиях.) Запущенным процессам в висячей группе процессов разрешается работать до завершения. Если в такой группе на момент, когда она становится висячей, уже имеются остановленные процессы, ядро посылает этим процессам сигнал отсоединения, а затем сигнал продолжения. Это заставляет их пробудиться, чтобы они могли завершиться, вместо того, чтобы остаться остановленными навечно.

Для совместимости с более старыми системами POSIX предоставляет множество способов получения сведений о группе процессов:

Функция

возвращает ID группы процессов текущего процесса. является расширением XSI. Она возвращает ID группы процессов для данного группы процессов. , равный 0, означает «группа процессов текущего процесса». Таким образом, '' является тем же самым, что и ''. При обычном программировании следует использовать .

В BSD 4.2 и 4.3 также есть функция

, но она действует как функция POSIX , требуя аргумент . Поскольку современные системы поддерживают POSIX, в новом коде следует использовать версию POSIX. (Если вы думаете, что это сбивает с толку, вы правы. Несколько способов для получения одного и того же результата является обычным итогом проектирования комитетом, поскольку комитет считает, что он должен удовлетворить каждого.)

Две функции устанавливают группу процесса:

Функция

проста: она устанавливает ID группы процесса равной ID процесса. Это создает новую группу процессов в том же сеансе, а вызывающий функцию процесс становится лидером группы процессов.

Функция

предназначена для использования управления заданиями. Она позволяет одному процессу устанавливать группу процесса для другого. Процесс может изменить лишь свой собственный ID группы процессов или ID группы процессов порожденного процесса, лишь если этот порожденный процесс не выполнил еще . Управляющая заданиями оболочка делает этот вызов после как в родительском, так и в порожденном процессах. Для одного из них вызов завершается успехом, и ID группы процессов изменяется. (В противном случае нет способа гарантировать упорядочение, когда родитель может изменить ID группы процессов порожденного процесса до того, как последний выполнит . Если сначала успешно завершится вызов родителя, он может перейти на следующую задачу, такую, как обработка других заданий или управление терминалом.)

При использовании

должна быть группой существующего процесса, которая является частью текущего сеанса, фактически подключая к этой группе процессов. В противном случае должна равняться , создавая новую группу процессов.

Имеется несколько значений для особых случаев как для

, так и для :

В данном случае изменяет группу процессов вызывающего процесса на . Это эквивалентно ''.

Это устанавливает ID группы процессов для данного процесса равным его PID. Таким образом, '' является тем же самым, что и ''. Это делает процесс с PID, равным , лидером группы процессов.

Во всех случаях лидеры сеанса являются особыми; их PID, ID группы процессов и ID сеанса идентичны, a ID группы процессов лидера не может быть изменена. (ID сеанса устанавливаются посредством

, а получаются посредством . Это особые вызовы: см. справочные страницы setsid(2) и getsid(2)).