Переменные окружения имеют те же самые имена, что и перечисленные в табл. 13.1 категории локалей. Таким образом, команда —

— определяет, что числа должны выводиться в соответствии с локалью '

' (английский язык в Дании), но что значения даты и времени должны выводиться в соответствии с обычной локалью ''. (Этот пример просто иллюстрирует, что вы можете указывать для различных категорий различные локали; это не является чем-то обязательным, что вы должны делать.)

Переменная окружения

перекрывает все другие переменные . Если не установлена, библиотека ищет определенные переменные (, и т.д.). Наконец, если ни одна из них не установлена, библиотека ищет переменную . Вот небольшая демонстрация с использованием :

Для

стандарт POSIX констатирует, что числовые константы в исходном коде всегда используют в качестве десятичного разделителя '' тогда как числовой вывод следует правилам локали).

Почти все GNU версии стандартных утилит Unix могут использовать локали. Таким образом, особенно на системах GNU/Linux, установка этих переменных позволяет вам контролировать поведение системы [139] .

Как уже упоминалось, если вы ничего не делаете, программы на С и библиотека С ведет себя так, как если бы использовалась локаль «С». Функция

устанавливает соответствующую локаль:

Аргумент

является одной из категорий, описанных в разделе 13.2.1 «Категории локалей и переменные окружения». Аргумент является строкой, именующей используемую для этой категории локаль. Когда является пустой строкой (), проверяет соответствующие переменные окружения.

Если

равно , сведения о локали не изменяются. Вместо этого функция возвращает строку, представляющую текущую локаль для данной категории.

Поскольку каждая категория может быть установлена индивидуально, автор приложения решает, насколько будет программа использовать локаль. Например, если

делает лишь это —

— тогда, независимо от установленных в окружении других переменных

, локали подчиняются лишь функции времени и даты. Все остальные действуют так, как если бы программа по-прежнему работала в локали «С». Сходным образом вызов:

заменяет переменную окружения

(также, как ), заставляя программу использовать для вычислений времени/даты данные для Италии. (Хотя Италия может быть прекрасным местом, программам лучше использовать , чтобы они могли корректно работать везде; этот пример предназначен лишь для объяснения того, как работает .)