Фраз подошел к пульту и положил на него большой прозрачный пакет с коричневатыми, имеющими резкие грани, камнями. Водя головой, Озл рассматривал камни, не трогая пакет руками. Не увидев то, что хотел увидеть, он проговорил.

– Ты их сверху взял?

– Нет, нет.
– Фраз отчаянно замотал руками и головой.
– Как ты приказал великий, с глубины трех-четырех метров.

– Высыпи их.
– Озл ткнул пальцем в свободное место пульта управления.

Фраз открыл пакет и, стараясь не пылить, аккуратно высыпал камни на указанное место.

– Что ты копаешься?
– Озл отпихнул руки Фраза и широким жестом разгреб кучу камней.
– Проклятье.
– Зло процедил он сквозь зубы.
– Не то.

Сильным взмахом руки он сбросил камни на пол, которые с грохотом раскатились по залу управления.

– Убери их.
– Озл махнул рукой.

Фраз упал на колени и начал по одному собирать камни в пакет.

– Болван!
– Громко выкрикнул Озл.
– Возьми уборщик.

От громкого окрика Фраз уронил только что подобранный камень.

– Стой!
– Выкрикнул Озл, увидев, что из рук Фраза выпал серый камешек.

Озлвылетел из кресла и, бросившись к застывшему, словно изваяние Фразу, схватил камешек. Он осторожно потер камешек пальцами, стирая прилипнувшие к нему крохотные пылинки Лии, которые сделали коричневым. Да, безусловно у него в руке был один из тех камешков, которые он искал; блестящий, темно-серый кубик.

– Иди в грузовой отсек и приготовь силовые магнитные захваты.
– Проговорил Озл возвращаясь в кресло.
– Мы сейчас поднимемся на вершину скалы и возьмем там груз. Я зависну над ним, а ты подъемником быстро втянешь его в корабль. Действуй быстро, но аккуратно, ящик тяжелый, около двух тысяч слэйт.

– Камни.
– Фраз провел рукой около себя.

– Не убегут они от тебя.
– Озл указал ему рукой на дверь.
– Поторопись.
– Он положил руки на панели управления.

Корабль вздрогнул и оторвавшись от плато, заскользил вдоль скалы вверх. Фраз стремглав бросился из зала управления.

Озл осторожно поднял “Призрак“ над плоскогорьем и, зависнув над едва видимой ямой, проговорил в сканер связи.

– Открой люк и опусти подъемник с захватами в эту яму.

– Там же ничего нет?
– Раздался удивленный голос Фраза.
– Куда опускать?

– Вниз, болван!
– Прорычал Озл.
– Делай, что тебе говорят и шевелись быстрей.

Захваты стремглав понеслись вниз и, достигнув поверхности, гулко ударились о нее, подняв столб пыли. Трос обвис, в корабль проник звук металлического стука.

– О-о-о!
– Простонал Озл, заскрежетав зубами.
– Включай захваты и осторожно поднимай.

Трос натянулся, дно ямы поползло вверх.

– Прикрой створки люка и сдуй пыль с ящика.
– Проговорил Озл в сканер связи.

Вскоре из сканера связи донеслось проклятие. На экране обзора грузового отсека, было видно, как прорвавшееся сквозь не плотно закрытые створки люка коричневая пыль, с ног до головы окутала Фраза. Озл молча покачал головой. Наконец створки люка вновь разошлись и в нем показался большой бело-голубой ящик.

– Он.
– Озл шумно и облегченно выдохнул.

– Даю десять минут.
– Он проговорил в сканер связи.
– Закрой люк, прочно пристегни груз к полу и иди сюда. Мы покидаем Лию.

Озл нажал клавишу на пульте управления.

– Лени приготовься к старту, через десять минут мы уходим.
– Он поднял глаза вверхнюю часть внешнего сканера и включил хронометр.

Вместе с появлениями на нем нулей, Озл включил быстрый подъем. Краем глаза, он увидел, что уже около кресла, ускорение бросило Фраза на пол. Тот стал на четвереньки и превозмогая тяжесть, скрипя зубами и тяжело дыша, кое-как уселся в кресло.

Озл молча усмехнулся и на высоте десяти тысяч метров над Лией, нашел нужный участок пространства, включил генератор экрана и нажал клавишу старта.

Начало легко вдавливать в кресло. На сером экране пространственного сканера проявились матовые точки звезд. Озл, напрягая зрение начал всматриваться в них, затем отрицательно качнул головой и откинулся на спинку кресла.

Зря я уничтожил Нагата, невеселая мысль пришла ему в голову. Сейчас бы он очень пригодился. Озл закрыл глаза. Как я устал.

Подскочивший, вдруг, вихрь, подхватил, сделавшееся невесомым, его тело и понес ввысь. Озл обмяк, его голова склонилась к плечу, он спал.

3

Лигх Лиги Объединенных Планет системы Кронна А”Горнн, низко опустив свою большелобую голову, шел по коридору здания Лиги в свой кабинет. Остановившись около двери приемной, он тяжело вздохнул и дотронулся рукой до двери. Дверь скользнула в сторону и он переступил ее порог. В приемной оказался лишь один его помощник, Ю"Троссе, который что-то сосредоточенно рассматривал на объемном экране видеографа, не замечая вошедшего лигха. Проходя мимо его стола А”Горнн приостановился.