– Я не обещаю масса.
– Фраз низко склонил голову.
– Но я буду об этом помнить.

Он осторожно положил свою большую шестипалую руку на плечо Бору и они ушли.

Взяв ведро, Елена вышла из хозяйственного блока и направилась к выходу из купола. Сзади раздались частые и широкие шаги, кто-то бежал. Она резко оглянулась, к ней бежал сын, сзади него торопливо шагал Фраз.

– Мама!

Бор обхватил мать и прижал ее голову к себе, шестнадцатилетний юноша был уже на полголовы выше матери и шире ее в плечах.

Елена с трудом отстранилась от сына и заглянула ему в глаза, они сияли. У неё защемило сердце.

– Мама!
– Голос Бора выдавал его бурный восторг.
– Я совсем забыл тебе сказать - отец назначил меня адмиралом своего флота. Я теперь буду командовать всеми вейвами.

Елена свободной рукой, резким движением, оттолкнула сына от себя. Ей, вдруг, стало плохо. Всё поплыло перед ней, она зашаталась, ведро выпало из ее руки и она, лишившись чувств, рухнула на пол.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

ОХОТА

1

"Аттакс", окруженный группой из шестнадцати кораблей, осторожно плыл вдоль каменно-пылевого облака. Бор нервно ходил взад-вперед по адмиральскому мостику, беспрестанно потирая лоб и изредка бросая косые взгляды на экран пространственного сканера. О“Рукк - командующий, охватившего со всех сторон облако, первого соединения кораблей объединенного космического флота и капитан “Аттакса” Л“Маккр, сидели, слегка откинувшись в креслах и не отвлекаясь, следили за экраном.

– Черт знает что?
– Проговорил О“Рукк, уже сносно выучивший язык землян, а их жаргонный язык освоил уже в совершенстве.
– Сколько их можно ждать? Мы уже две недели следим за этим чертовым облаком и ни какого толку.

– Придется войти во внутрь.
– Бор остановился и задумчиво посмотрел на экран пространственного сканера.
– Если судить по обрывку передачи с Селе, то они вышли из облака своим ходом, не телепортируясь и находятся над Тоор.

– Да, но может случиться так, что мы разминемся в облаке. Мы - туда, они - оттуда.
– О“Рукк, подняв голову, посмотрел на адмирала.

– В облако войдет “Аттакс” и сопровождающие его корабли.
– Бор указал пальцем на экран.
– Ты с остальными останешься здесь.

– Но гросс адмирал.
– Командующий первым соединением вскочил с кресла.
– Мне...

– Это приказ.
– Перебил его Бор, одергивая китель.
– Я приказываю: развернуть первый флот вдоль облака так, чтобы каждый корабль находился в зоне радиовидимости не менее, чем у трех кораблей. Вести постоянный контроль за пространством.

– Но как мы будем поддерживать связь с вами, гросс адмирал?
– О“Рукк подтянулся и вытянул руки вдоль тела.

– Расположите напротив обеих полюсов по кораблю-ретранслятору. Как только они окажутся в зоне нашей видимости, мы сразу же восстановим с вами связь. Но дней пятнадцать-семнадцать придется потерпеть. Тут уж ничего не поделаешь.
– Бор развел руками.
– Против сил пространства не попрешь. Как говорится у землян - кишка тонка.

– Когда вы планируете начать операцию?

Бор взглянул на ручной хронометр.

– Уже глубокая ночь. Немного отдохнем. Я думаю ровно в десять часов.

– У вас чье время на хронометре?
– Командующий вытянул шею, пытаясь взглянуть на руку адмирала.
– Землян или вестов?

– Общее.
– Бор взглянул ему в глаза.

Лицо О“Рукка вытянулось в недоумении.

– У меня два индикатора.
– Улыбнулся Бор, видя удивление О“Рукка и приподнимая руку с хронометром к его лицу.
– Желтые цифры - земное время, зеленые - вестинианское. Но согласно договору между нашими цивилизациями, при нашем взаимодействии, мы всегда должны пользоваться только вестинианским временем.

– Я такого хронометра еще не видел.
– О“Рукк покачал головой, рассматривая хронометр.

– Это производство Земли. Раз мы в совместных работах используем ваш отсчет времени, то нам и пришлось создать подобное устройство. У всех землян, которые связаны с Вестой есть подобный хронометр. Хотя.
– Бор пожал плечами.
– Сейчас вероятно и на Весте можно купить нечто похожее.

– Как только попаду на планету, обязательно найду себе такие.
– О“Рукк вздохнул.

– Зачем так долго ждать.
– Бор широко улыбнулся и расстегнув браслет, протянул хронометр О“Рукку.
– Дарю!