– Простите. Было открыто.

Антор замер, не зная, как следует поприветствовать супруга. Предложенное рукопожатие стало спасительной соломинкой, потому что большего он не хотел, а меньшее делало бессмысленным его приезд.

– Я задумался.

Дроу кивнул и улыбнулся. Это он понимал. Не так часто удаётся выкроить время и место для размышлений.

Данаг улыбнулся – даже не вежливо, просто растянув уголки губ, и сам не замечая этой фальши.

– Завтрак накрыт на одного. Но я могу принести вторую чашку кафы.

Антор повёл плечами. Наместник собирался сам подавать ему кафу? Это было… странно.

– Со мной слуга. Он всё сделает, - сообщил Антор осторожно, и тут же понял, что в чём-то ошибся. Ошибаться мучительно не хотелось, потому что малейшая неосторожность в их отношениях постоянно приводила к взрыву.

– Слуга? – Данаг стал ещё мрачнее, чем был.

– Райн, - Антор растеряно смотрел на Данага, - я подумал, вам будет интересно увидеть, что мальчик в порядке. А у вас… У вас здесь нет слуг?

– Райн… - Данаг облегчённо выдохнул, вспоминая спокойного и тихого как тень мальчишку, - Райн – это очень кстати. Нет, у меня нет здесь слуг. Я стараюсь не приглашать сюда людей.

В глазах Антора мелькнуло понимание, на смену которому тут же пришло смущение, но он ничего не сказал.

Данаг тоже молчал, разглядывая супруга. Всё в нём было знакомо и в тоже время, ново. Не потому, что изменился Антор, вряд ли дроу мог поменяться так быстро. Скорее, тусклый дневной свет как-то иначе оттенял черты его лица. Он и правда прекрасно смотрелся на фоне дождливого леса – куда лучше, чем у себя в горах.

– Вы всё так же прекрасны, - произнёс Данаг тихо, не замечая, что говорит вслух и Антор вздрогнул, интуитивно подаваясь назад. Данаг неловко улыбнулся. Хотелось притянуть дроу к себе и успокоить, но, похоже, именно этого Антор боялся больше всего.

Данагу вдруг стало стыдно – за свою победу над королём, за брак, за первую ночь и за все последующие. Он внезапно понял, что как бы нежен он не был, он никогда не ставил Антора на один уровень с собой. Прекрасный эльф всегда оставался лишь игрушкой, случайным приобретением, которое жалко, но не смертельно потерять. И только та невидимая нить, что протянулась между ними через письма, заставила Данага задуматься, что перед ним нечто большее, чем кукла для постели или политики. Антор любил книги и ему понравились «Легенды белой осени». Антор любил горные цветы, которые вспоминались Данагу какой-то смутной тенью из прошлой жизни. Антор умел делать поистине королевские подарки, от которых замерло бы дыхание у любого мужчины.

– Ваши клинки со мной, - сказал он машинально и улыбнулся совсем по-другому, чуть мечтательно, как ребёнок, - хотите взглянуть?

Антор поднял бровь.

– Наместник, я вас не узнаю. Я рад, что клинки вам по вкусу, но я и не сомневался, что вы не сможете сломать их за полгода.

Данаг усмехнулся.

– Да. И верно. Что может случиться с оружием дроу?

– С лучшим оружием дроу, - Антор улыбнулся.
– Не хочу показаться нескромным, но это оружие ковал лучший кузнец Керр-Ис. Расплавить их сможет только жерло вулкана, а затупить – только чешуя дракона.

– Да… - Данаг ответил такой же улыбкой, - оружие под стать дарителю.

Антор вздрогнул.

– Вы снова пытаетесь меня оскорбить?

Данаг уронил лоб на ладони и глухо зарычал.

– Антор, не начинайте. Вы не можете принимать в штыки все мои шутки. А это – даже не шутка.

Антор помолчал, заставляя себя успокоиться.

– Вы покажете мне, где я могу отдохнуть?

Данаг торопливо кивнул. Первый бой прошёл почти без потерь.

***

Он открывал дверь за дверью, показывая Антору все гостевые покои. Лазурные, алые, жемчужные и изумрудные спальни сменяли друг друга, вызывая у Антора ассоциации с подгорными копями или сокровищницей, которую он мог бы показывать, стремясь произвести впечатление. Впрочем, то, что Данаг решил произвести впечатление, было не так уж плохо – всё-таки он отбросил идею, что Антор должен подчиняться ему без всяких причин.

– Это всё, - сказал Данаг, когда обход был закончен, - осталась лишь моя спальня. Не уверен, что вы хотите её смотреть.

На лице Антора мелькнула улыбка. Он внезапно почувствовал себя абсолютно спокойно.

– Вы правы, - сказал он, - я предпочёл бы обойтись без этого.

Данаг всмотрелся в фиалковые глаза, и снова ему захотелось притянуть эльфа к себе и покрыть его лицо поцелуями, извиняясь за всё, что между ними произошло.

– Так что вы выбрали, мой король? – спросил Данаг с уже привычной насмешкой, но Антор постарался её не замечать.

– Мне понравились апартаменты, которые выходят окнами на море. Кажется, вы назвали их сапфировыми.

Данаг улыбнулся.

– Они очень подходят вам. Пройдёмте, я провожу вас. А Райана направлю к вам позднее.

Антор вежливо улыбнулся и даже не дёрнулся, когда рука Данага легла ему на плечо.

Они миновали ещё одну анфиладу залов и остановились у заметно потёртой двери, обшитой полированной сосной.

Данаг распахнул её и пропустил дроу вперёд, а сам остановился на пороге.