История-путешествие. Часть действие происходит в наше время, часть - в полу фантастическом мире времён Энеолита - позне-каменного века, когда медь начала теснить кремень и кость. Недавние школьники: Мишаня, его девушка Алевтина и их подруга Аня отправляются в дикий мир, чтобы забрать у "Повелителя мёртвых" камень души. Непривычные обычаи, тяготы, приключения и реальные опасности охлаждают "горячие головы" главных героев, меняют их цели и приоритеты. Но вот жестокий маг повержен, Камень души разбит, герои возвращаются в свой мир, но в месте с ними в современность попадает вечный бродяга, воин-наёмник Гастас и девочка- сирота Ириша (такое имя дала ей Аня). Теперь им предстоит вжиться в чужой для них мир, освоив его законы и реалии. Буду обновлять по мере написания.
Ноша избранности.
Шаг первый. Скука
– Я сегодня волшебника встретил!
За окном - промозглый, пасмурный февраль. Да не просто февраль, а февраль Питерский. Это когда светлого времени -- от силы три часа в день. Остальное: туман, сумерки и великая тьма.
Крошечная, однокомнатная квартира в жёлтой хрущёвке. Соответствующая обстановка: ковёр на стене, ковёр на полу, втиснутый, почти вбитый в угол шкаф для одежды, телевизор, раскладной диван, пара обшарпанных кресел, газетный столик между ними. Столик засыпан крошками от чипсов, шелухой от семечек, бумажными обёртками. Молодые люди проводят скучный вечер в свободной от "предков" квартире. Аня, как хозяйка, разливает чай. Алевтина и Мишаня уютно устроились на диване. Скукотища.
– Волшебников не бывает, - Алевтина лениво роняет на столик очередную обёртку, но у её кавалера ответ заготовлен:
– Неважно, что ты не веришь в них. Главное: они верят в тебя.
– Лично в меня что ли?
– В нас! В избранных! Сегодня я встретил волшебника и он дал мне этот талисман. Вот!
– На столик среди чашек и крошек ложится двухцветный шнурок с тремя нанизанными на него камешками: чёрным, белым и пёстрым.
– Какое убожество! Что это? Галька?
– Самая настоящая. И дырочки тоже природные. А шнурок - двухцветный, конский волос. Через три дня, в день соединения миров, мы должны отправиться в параллельный мир и спасти его от Повелителя Мёртвых!
– Это что? Новая игра?
– Это правда, Тина, самая настоящая правда! Параллельные миры существуют и через три дня один из них приблизится к нашему миру настолько близко, что станет возможен переход. Талисман и Сириус нам помогут. Только надо три человека. Как минимум. Камешков-то три и разделять их нельзя. Представляете, какие приключения нас ждут!
– А почему ты пацанов не пригласил?
– Алевтина с большим сомнением рассматривала "амулет": ни золота, ни серебра. Простой шнурок с камешками. Не иначе кто-то пошутил.
– Или там только девушки нужны?
– Да нет, - смутился Мишаня.
– Парни слушать меня не стали, сразу ржать принялись. Идиоты! Такой шанс упустили!
– Твои приятели отказались, а мы...- Начала возмущённо Алевтина, но парень перебил её, заговорив, почти умоляюще:
– Ну, девочки, ну чего вы теряете? Сами говорите: "Быт заел, скукота сплошная". В чём проблема? Ну, сходим завтра к этому Сириусу. Хоть какое-то развлечение. Да вы и сами всё увидите. Зуб даю: Сириус - настоящий волшебник!
– Завтра?
– переспросила Аня.
– А где этот твой Сириус обитает?
Шаг второй. Любопытство.
Девушки с любопытством рассматривали интерьер квартиры, превращённой в "Магический салон мага Сириуса". Окна занавешены, да так, что от стен не отличишь. Свечи, сумерки, тяжёлая, в буквальном смысле, "топорная" мебель, круглый стол со знаками зодиака по краю, рассыпанная на столе колода карт "Таро", хрустальный шар, шары-светильники, со змеящимися внутри них "плазменными молниями". Всё ожидаемо и предсказуемо.
Хозяин салона, "Великий и ужасный маг Сириус" тоже особого впечатления не производил. Хлипкий мужчина чуть старше среднего возраста с сивыми, расчёсанными на две стороны, длинными волосами, смыкающимися с гладкой, длинной, химически-чёрной бородой. Этакий мелкорослый Саруман местного рОзлива.
Одет Сириус конечно в соответствии с должностью: широкое, неподпоясанное одеяние серебристо-серого цвета, чёрный, широкий плащ с серебряной каймой, застёгнутый на правом плече тяжёлой, серебряного цвета застёжкой-фибулой. Кстати, это, довольно нелепое для мужчины одеяние, сидело на нём, как родное: не путалось, не стесняло движения и ничем не напоминало о маскараде. И смотрел хозяин на гостей с явным смятением.
– Вот, господин Сириус, - представил своих спутниц Мишаня.
– Это мои друзья: Тина и Анна. Еле уговорил их просто прийти.
– Только прийти, - подтвердила Алевтина слова друга с тем высокомерием, коим она прекрасно владела.
Смятение на лице хозяина салона сменилось благоговением:
– О да! Прекрасные девы! Так и должно было случиться. В пророчестве сказано: "Двое последуют за одним".
– А кто эти двое, там говорится?
– на этот раз спросила Аня.
– В том-то и дело, что не сказано. Или сказано, но не прочитано, - смиренно признался Сириус.
– Знаки неба всегда верны, но не всегда читаемы.
– Жаль, - вздохнула Аня.
– Мне почему-то кажется, что мы не те, кто вам нужен.
– Нет, нет! Ошибки быть не может! Вы услышали Зов, значит избранные именно вы. Впрочем, - Сириус вскинул руку, отметая возможные возражения.
– Здесь не место для серьёзных разговоров. Поэтому прошу!
– он картинно откинул один из занавесей и в мрачное помещение ворвался дневной свет.
Комната за занавесью оказалась очень даже приличной и безо всякой, показной таинственности: белый потолок, современное окно, стеллажи-витрины со всякими редкостями вдоль стен. Между витринами, стены украшали широкие и длинные, отбеленные полосы кожи с нарисованными на них рисунками-символами. Аня успела заметить, что каждый рисунок состоит из крошечных, чёрных значков, не похожих ни на одни из визуально известных ей иероглифов или букв. Пол комнаты был выложен плиткой. Его центр украшал мозаичный круг с теми же, незнакомыми иероглифами по краю, а основную площадь мозаики занимали две наложенные друг на друга пентаграммы: ярко-алая и багрово-чёрная. Круглый стол и кресла в центре комнаты не стояли, а висели над полом на тяжелых, медных цепях, прикованных к медным же штырям, вбитым в потолок.