Сейчас нейрохирургам хорошо известны случаи, когда во время операции при раздражении зрительного или слухового центров коры головного мозга больные отчетливо «видели» не существующие в действительности образы или «слышали» голоса людей, животных, другие звуки. Галлюцинаторные образы возникают на базе ранее имевших место реальных ощущений и представлений, но трансформируются в фантастические картины вследствие нарушения нормальной, согласованной деятельности всех отделов мозга.

Конкретное содержание и логика мышления определяются в первую очередь социальным и природным бытием человека. Способность мыслить формируется приобщением к исторически накопленной культуре, воспитанием и обучением, предметной деятельностью с помощью созданных обществом приемов и средств. Человек как бы «программируется» жизнью в обществе.

Если бы его разум был проявлением дарованной богом души, не зависящей ни от чего материального, то психические способности взрослых и детей были бы одинаковы. Но жизненный опыт показывает, что это не так. Разум ребенка развивается в соответствии с развитием его головного мозга и под воздействием социальной среды при целенаправленном воспитании. В начале умственного развития ребенок не владеет даже речью, а уж тем более абстрактным мышлением. Он воспринимает только отдельные предметы и мыслит конкретными образами, подобно высшим животным. Он знает свою игрушку, своих родителей и близких, свою кошку и т. д. И лишь со становлением речи у него вырабатываются понятия «игрушки вообще», «кошки вообще», «человека вообще» и развиваются другие, более сложные умственные способности.

О зависимости сознания от социальной среды свидетельствуют также редкие случаи длительного пребывания людей в состоянии летаргического сна. Во Франции, например, девочка с больной нервной системой после испуга в 4-летнем возрасте потеряла сознание, а затем погрузилась в летаргический сон, длившийся 18 лет. Больная находилась под наблюдением врачей, и ее физическое развитие протекало нормально. Проснувшись в 22 года, она по своему интеллектуальному развитию осталась на уровне 4-летнего ребенка. Первым, что попросила проснувшаяся девушка, была ее детская кукла.

В научной литературе описаны десятки случаев, когда грудных детей похищали и вскармливали хищные животные — волки, леопарды и др. Если этих детей через длительный срок удавалось вернуть в общество, оказывалось, что они не понимают человеческой речи и не владеют ею, не обладают ни абстрактным мышлением, ни нравственностью, то есть ведут себя как звери, вырастившие их.

Куда же делся божественный дар — «душа» у этих, попавших в исключительные условия людей? Богословы не могут ответить на этот вопрос, так как в действительности человеческое сознание — это реализация в определенных социальных условиях наследственной способности человеческого мозга к формированию абстрактного мышления, речи, нравственного поведения. Разум, сознание могут развиваться только в обществе, в человеческом коллективе, где люди передают друг другу знания из поколения в поколение, взрослые учат малышей, каждое новое поколение людей увеличивает сумму знаний.

Кибернетика — наука об общих принципах управления в технических устройствах, живых организмах и в обществе, возникшая в 40-х годах XX века, нанесла новый сокрушительный удар по религиозной догме о «божественной душе». Электронно-счетные машины выполняют функции, аналогичные многим функциям человеческого мозга: хранят информацию, ставят диагноз болезни, переводят текст с одного языка на другой, решают сложные математические задачи, управляют работой электростанций, способны к «обучению». Воспроизведение в кибернетических машинах некоторых сторон человеческого мышления сорвало покров таинственности с сознания, доказав, что ничего сверхъестественного в разуме людей нет.

Ну, а как же быть со столь заманчивым термином «бессмертие»? Пожалуй, его смысл был исчерпывающе определен еще Э. Геккелем, считавшим, что, «когда понятию бессмертия придают широкий, обобщающий смысл и распространяют его на всю совокупность познаваемой природы, тогда оно приобретает научную ценность… Мы предпочитаем немедленно обратиться к критике той «веры в бессмертие», которая обыкновенно разумеется под этим словом, веры в бессмертие личной души» [24] .

Действительно, благодаря труду и возникновению в процессе эволюции речи как средства общения, взаимного контроля и самоконтроля, как средства усвоения знаний и способа их передачи другим, обеспечивающего преемственность и накопление опыта, человек, образно говоря, приобрел возможность социального бессмертия. Благодаря способности мыслить он смог проникнуть во многие тайны жизни, осознать несостоятельность мифов о «бессмертной душе» как основе жизнедеятельности живых существ. Религиозному обещанию бессмертия индивидуальной души в несуществующих райских кущах наука противопоставила разумное отношение человека к реальной земной жизни.

Человек бессмертен в плоти и памяти своих потомков. Организмы рождаются и умирают, поколения сменяют друг друга. Но смерть отдельных организмов не обрывает существования вида. «Бессмертие» вида — в преемственности организмов, сохраняющих в потомстве основные признаки вида. В этом смысле жизнь, возникшая на Земле около трех миллиардов лет назад и продолжающая с тех пор свое непрерывное существование, «бессмертна». Ведь все виды живых организмов, и ныне живущих и давно вымерших, находятся в той или иной степени родства между собой. А общественно полезная материальная и духовная деятельность каждого отдельно взятого человека обеспечивает реальное бессмертие человеческого рода.