– Такое разве забудешь!

Уже ни для кого из авиаотряда не было секретом, что грядет его расформирование, а пилоты в большей степени были заняты проблемой, где пристроиться, когда на пороге квартиры Маклера появился невысокого роста азиат с тремя русскими парнями и без обиняков предложил заработать много и сразу. При этом делать Маклеру ничего особенного не надо было. Просто во время очередного полета немного отклониться от привычного маршрута к полям, снизиться до верхушек деревьев и пролететь над крышами похожих на фермы зданий. В стране, где в малой авиации полная неразбериха и летает кто на чем горазд, даже не имея на руках документов или должной подготовки, сделать это было легко.

– Мы сбросим несколько мешков с чаем для фасовки, и все, – сказал тогда Нурик. – Там у меня что-то вроде мини-фабрики…

– Это что же за чай такой, что его с самолета надо бросать? – удивился Маклер.

– Элитный и очень дорогой, – уклончиво ответил Нурик. – Но самое главное, мы ввозим его в Россию нелегально.

– Контрабанда? Все равно странно как-то…

– Хорошо, – сдался Нурик. – Тебе о чем-нибудь говорит название «Цзюнь-Шань Инь-Чжэнь»?

– Я, вообще-то, не гурман, – признался Маклер.

– На русском языке означает «Серебряные иглы гор «Цзюнь-Шань», – стал объяснять Нурик. – Желтый китайский чай. Стоит почти восемь тонн «зелени» за килограмм. До начала двадцатого века вывоз этого чая с Китая карался смертной казнью.

– А мешки не лопнут? – на всякий случай спросил Маклер.

– Они очень легкие и сшиты из брезента специальным способом.

– Сложность в том, что у нас в экипаже два человека. – Маклер выжидающе уставился в щелки глаз Нурика.

– Я учел это, – кивнул тот.

– А ты не учел, что нам за него могут дать как за наркоту? – неожиданно выпалил Маклер.

– Точно ничего не будет, – заверил Нурик. – Это не запрещенный товар. Просто контрабанда.

Уверенный, что Эдик Лунев, у которого на шее больная мать и двое детей, не будет против подзаработать, Маклер согласился, а уже на следующий день пересчитывал купюры.

Так продолжалось до последнего дня существования авиаотряда.

– Послушай, – почесал затылок Маклер, размышляя, стоит или нет задавать этот вопрос, – а что на самом деле было в мешках?

– Почему спрашиваешь?

– Ты много платил даже для элитного чая, который якобы подделывал, – ответил Маклер, следя за реакцией Нурика.

– Спайс в них был.

– В мешках? – отчего-то не поверил Маклер, хотя ждал именно такого ответа.

– Почему удивился?

– Это же сколько?

– Сколько надо, – уклончиво ответил Нурик.

– Вот видишь! – воскликнул Маклер и сделал вид, будто обрадовался. – Я уже с опытом работы!

– Тогда как раз закон вышел, и я опасался, что за мной следят. С другой стороны, не мог отказаться от договоренностей с поставщиком. Человек серьезный, и именно для меня он оплатил крупную оптовую партию концентрата. Кстати, – прищурил и без того узкие глазки Нурик, – а как тебе удавалось по первому свистку осуществлять вылет?

– Отряд расформировывали, и особо никто ни в какие дела не вникал. Командиру говорил, будто есть богатый клиент, который хочет освоить самолет. Топливо списывали на прыжки. – Маклер вяло махнул рукой. – Долго объяснять.

– Как я понимаю, из той суммы, что я тебе давал, часть ты отстегивал ему?

– Нет, – покачал головой Маклер. – Просто он понимал, что дает заработать на первое время.

– У тебя родители небедные, – зачем-то сказал Нурик. – Не дают денег?

– Просить в таком возрасте стыдно, – признался Маклер. – Хотя последнее время приходится поступиться принципами.

– Хорошо, – вздохнул Нурик. – Будешь кем-то вроде менеджера. Хасан объяснит, что делать.

– А если в двух словах?

– Будет у тебя в подчинении с десяток распространителей. Их нужно контролировать и вести бухгалтерию.

– Сразу в начальники! – восхитился Маклер.

– Потому что уважаю.

– Не ожидал, – растерялся Маклер от такого признания.

– Все?

– Нет. Одновременно я ищу место. Если вдруг куда-то возьмут, сразу отпустишь?

– Конечно, дорогой, – повеселел Нурик. – По большому счету с этими обязанностями и Хасан справляется. Я эту должность тебе прямо сейчас придумал.

«Даже убивать тебя, гад, жалко, – спускаясь по ступенькам магазина, подумал Маклер. – Но за Танюху ты ответишь».

Он еще не знал, как приведет приговор в исполнение, но был уверен, что сделает это…

– В таком положении парашютист падает до заданного времени раскрытия парашюта или выполняет задание инструктора. – Перова поправила пальчиком очки, словно школьница. – Перед раскрытием нужно принять положение…