Когда я вырос, то понял маму, но теперь уже не понимаю: как можно печатать такой идиотизм?

Видно моё понимание – как тот журавль на топком болоте: шею вытащит – крыло увязло, крыло вызволит, ан – нога застряла …)

За неделю до каникул классная руководительница объявила, что на школьном Новогоднем вечере состоится конкурс на лучший маскарадный костюм, нам нужно постараться и победить в нём.

Конечно же, меня воспламенила поставленная задача и тут же осенила идея неотразимого костюма – никаких медведей или роботов, я переоденусь цыганкой!

Мама засмеялась услышав мои планы, но пообещала помочь с костюмом, у неё ведь есть связи в танцевальной самодеятельности.

На мои осторожные расспросы в классе кто что готовит для конкурса, друзья одинаково отвечали, что никаких маскарадных костюмов никто не приготовит, все придут в обычном виде.

Меня такая перспектива подавляла – ведь на Новый год всё должно быть как в кино «Карнавальная ночь», чтоб серпантин летал и конфетти кружилось.

А может это просто ненужная паника, как перед сеансом «Трёх Мушкетёров», который всё же состоялся?

Ну, а если приятели придут в своих, а не маскарадных костюмах, то есть же и другие ребята, особенно старшеклассники, на которых можно надеяться.

Мама сделала мне маску как у Мистера Икс, только бархатную и с чёрной же сеточкой до середины лица.

Теперь меня никто не узнает, потому что из самодеятельности она принесла настоящий парик с длинной чёрной косой до пояса, красную юбку, блузку и шаль.

Когда я переоделся в комнате родителей, она со своей новой подругой, что въехала на место Зиминых через площадку, хохотали до упаду.

Потом они сказали, а вдруг меня кто-то пригласит на танец? Надо потренироваться.

По их совету, я взял в руки стул и немного покружился с ним под пластинку с вальсом.

Отсмеявшись, они сказали, что нужны женские туфли – мои не годятся.

Туфли тоже нашлись, но на каблуке, ведь босоножки не зимняя обувь.

Ходить на каблуках было очень неудобно, но мама сказала – терпи, казак, и тренируйся пока есть время.

За час до Новогоднего вечера мой карнавальный костюм был уложен в большую сумку и я пошёл в школу через тёмный, почти ночной лес.

В школе я поднялся на второй этаж, где даже и свет не включали, и в одном из тёмных классов переоделся в свой маскарадный костюм.

По лестнице я спускался держась за перила, потому что туфли на каблуках почти такая же м'yка, как коньки.

В вестибюле и коридорах первого этажа света тоже было маловато, но достаточно, чтобы увидеть – все ребята, даже старшеклассники пришли хоть не в школьной форме, но и не в карнавальном.

Они стояли группками, или бегали туда-сюда и замолкали, когда я цокал каблуками мимо них по паркету, по плиткам вестибюля и снова по паркету.

А где же праздник-то? Где серпантин и конфетти?

Пара старшеклассников пошушукались и подошли ко мне. Один сказал:

– Погадаешь, цыганка?

Но тут появилась школьная пионервожатая и позвала меня с собой в спортзал, потому что сейчас начнётся спектакль.

Зал оказался заставленным рядами сидений до самой ёлки и по сторонам от неё.

Зря я кружил тот стул – танцев не будет.

Она усадила меня посреди первого ряда перед сценой, отошла ненадолго и привела какую-то девочку в костюме Арлекино и в маске – такую же, как и я, дуру несчастную.

Её посадили рядом со мной; больше ряженых не было.

Занавес распахнулся и ученики девятого класса представили свою постановку Золушки.

У них были хорошие костюмы, особенно мне понравился Шут в клетчатом колпаке.

Спектакль закончился, все стали хлопать, а я понял, что сейчас даже Шут переоденется в пиджак и брюки.

Я вышел из спортзала, поднялся в тёмный класс, где оставлял свою одежду, переоделся и сменил мучительные туфли на долгожданные валенки. Какое блаженное удобство!

На выходе из школы я столкнулся с мамой и Наташей – они пришли полюбоваться моим маскарадным триумфом.

Я коротко объяснил, что никакого карнавала нет и мы пошли домой всё тем же лесом.

( … главное – не оглядываться и память быстренько сделает своё дело – забудет и затрёт твои промахи, горести и боли.

Главное – смотреть вперёд, навстречу удовольствиям, удачам и праздникам …)

А впереди ждали каникулы и целых семнадцать серий «Капитана Тэнкеша» по телевизору.

В комнате родителей, как всегда, стояла ёлка под потолок, а на ней, среди блестящих игрушек, конфеты «Батончики» и даже «Мишка в Лесу».