– Да, и Гермиона Грейнджер тоже, - сухо отозвалась она.

– Вы позволите войти, мэм?

– Прошу, - вовсе уж ледяным тоном произнесла тетя, и на пороге воздвигся профессор Снейп.

– Здрасьте, сэр!
– радостно сказал я, проглотив последний персик.
– Мы знали, что нас не оставят в беде!

– Эванс, почему от вас всегда одни неприятности?
– устало спросил профессор, хотел добавить что-то еще, но покосился на тетю и осекся.

Потом увидел на камине колдографию моей мамы в рамочке (гостям тетя говорит, что это передовая технология, очень дорогая видеорамка прямо из Японии, она вроде как слайды показывает) и помрачнел.

– Мы не виноваты, сэр!
– заявила Гермиона, а я протянул ей салфетку, чтобы вытерла мороженое с физиономии.

– Быть может, чашечку чая?
– все тем же ледяным голосом спросила тетя Пэт, и Снейп коротко кивнул.

Кажется, он чувствовал себя неуютно в ее присутствии. Может, потому, что имел удовольствие познакомиться раньше, еще когда сам в школу ходил?

Чай перед гостем тетя Пэт поставила с таким выражением лица, что я бы на месте Снейпа проверил, нет ли в нем мышьяка или там цианистого калия. Впрочем, он же Мастер Зелий, наверняка у него безоар при себе!

– Итак, - произнес он, сдержанно поблагодарив (Дадли бдительно подгреб к себе остатки мороженого, чтобы оно не досталось постороннему), - Невилл Лонгботтом сообщил, что по какой-то причине вы, Эванс, и вы, Грейнджер, не сумели миновать барьер на платформе, и поэтому в школу не прибыли. Надеюсь, это не розыгрыш?

– Нет, сэр, - ответил я, показав свежий фингал на лбу, красиво оттенявший мой шрам, прямо как грозовая туча - молнию.
– Это я в стенку с разбегу впаялся. Потом еще несколько раз попробовал - и хоть бы хны, не могу пройти, и все тут.

– А вы?..

– А я могла, - честно ответила Гермиона.
– Это я попросила Невилла сообщить преподавателям. А меня без Гарри мама не отпустила. Она сказала, если мы в школу не приедем, станут выяснять, куда мы делись. А тут еще Невилл обещал сказать, что Гарри застрял… В общем, мы решили, что за нами непременно кого-нибудь должны будут прислать!

– Она оказалась права, - кивнул я.
– Только почему пришли вы, сэр, а не наш декан?

– Очевидно, потому, Эванс, что мне судьбою предначертано разбираться в том, что вы учудили, - мрачно ответил он.
– Взять хотя бы того дракона…

– О драконе ты не упоминал, - насторожилась тетя Пэт.

– Да я там вообще мимо проходил, - заверил я, а Гермиона закивала.
– Я его даже не видел! Разве что в яйце.

– И на том спасибо, - вздохнула она и поставила чайник на огонь. И то, застольная беседа грозила затянуться.
– И, Гарри, расскажи еще о предупреждении!

– Точно, сэр, чуть не забыл!
– спохватился я и полез за письмом из департамента незаконного применения магии.
– Вот что мне прислали.

– И?
– крайне выразительно спросил Снейп, ознакомившись с документом.
– Странно, что вы инфери не вызвали, с вашими-то наклонностями, а это… чепуха.

– Я этого не делал, сэр, - честно сказал я.
– Но я догадываюсь, кто мог меня подставить.

– Только не говорите, что какой-нибудь слизеринец, - тяжело вздохнул он, а я подумал: Малфой ведь из знатного рода, вдруг у них тоже есть домовики? Да ну, зачем ему так пакостничать? Это мелко… Хотя спросить все равно стоит.

– Нет, это был домовик, - сказал я и еще раз пересказал ту историю.
– Он за мной следил с начала лета, перехватывал все мои письма… там целая пачка накопилась. Он заявил, что думал - если я решу, что обо мне все друзья позабыли, то не захочу возвращаться в школу.

– Но не тут-то было… - протянул Снейп, покосившись на Гермиону.

– Ага, - жизнерадостно подтвердил я.
– Про телефон он не подумал! Ну а потом, наверно, решил, что я испугаюсь наказания за колдовство вне школы, и грохнул тетин десерт. Всю кухню уделал, я отмывать замучился. А потом эта вот шуточка на вокзале… Кто еще мог такое провернуть?

– Домовик? По собственной воле устраивающий кому-то пакости? Не верю!
– Снейп скрестил руки на груди, и я понял, у кого Гермиона позаимствовала этот жест.

– Хотите верьте, хотите нет, сэр, а он тут был, - твердо сказал я.
– Дадли тоже его видел. Еще он лампу о свою башку погнул, когда причитал, что даже думать плохо не должен о своих хозяевах, но я ему чем-то дорог, и вот он явился меня предупредить и уберечь от какой-то опасности… Какой, он тоже не сказал.

– Хозяев он, конечно же, не назвал, - протянул Снейп и нахмурился.

– Не-а, - помотал я головой.
– Он только причитал, мол, «Добби плохой, Добби плохой!», колотился лбом обо все углы и дергал себя за уши.